時臨城公納夫人王氏，即簡文妃侄女。晉、宋以來，初昏三日，婦見舅姑，衆賓皆列觀，引春秋義雲「丁丑，夫人姜氏至。戊寅，公使大夫宗婦覿用幣」。戊寅即丁丑之明日，故禮官據此皆云「宜依舊觀」。簡文問摛，摛議曰：「儀禮云：‘質明贊見婦于舅姑。’雜記又云：‘婦見舅姑，兄弟姊妹皆立於堂下。’政言婦是外宗，未審澗令，所以舅延外客，姑率內賓，堂下之儀，以備盛禮。近代婦于舅姑本有戚屬，不相瞻者。夫人乃妃侄女，有異他姻，覿見之儀，謂應可略。」簡文從其議。除太子左衛率。
及侯景攻陷台城，時簡文居永福省。賊衆奔入，侍衛走散，莫有存者。摛獨侍立不動，徐謂景曰：「侯公當以禮見，何得如此。」凶威遂折，侯景乃拜。由是常憚摛。簡文嗣位，進授左衛將軍，固辭不拜。簡文被閉，摛不獲朝謁，因感氣疾而卒，年七十八。贈侍中、太子詹事，諡貞子。長子陵，最知名。
陵字孝穆。母臧氏，嘗夢五色雲化爲鳳，集左肩上，已而誕陵。年數歲，家人攜以候沙門釋寶志，寶志摩其頂曰：「天上石麒麟也。」光宅寺慧雲法師每嗟陵早就，謂之顔回。八歲屬文，十三通莊、老義。及長，博涉史籍，從橫有口辯。父摛爲晉安王諮議，王又引陵參寧蠻府軍事。王立爲皇太子，東宮置學士，陵充其選。稍遷尚書度支郎。
出爲上虞令。御史中丞劉孝儀與陵先有隙，風聞劾陵在縣臓汙，因坐免。久之，爲通直散騎侍郎。梁簡文在東宮，撰長春殿義記，使陵爲序。又令于少傅府述己所制莊子義。
太清二年，兼通直散騎常侍使魏，魏人授館宴賓。是日甚熱，其主客魏收嘲陵曰：「今日之熱，當由徐常侍來。」陵即答曰：「昔王肅至此，爲魏始制禮儀；今我來聘，使卿復知寒暑。」收大慚。齊文襄爲相，以收失言，囚之累日。
及侯景入寇，陵父摛先在圍城之內，陵不奉家信，便蔬食布衣，若居哀恤。會齊受魏禪，梁元帝承製于江陵，復通使于齊。陵累求覆命，終拘留不遣，乃致書於仆射楊遵彥，不報。及魏平江陵，齊送貞陽侯明爲梁嗣，乃遣陵隨還。太尉王僧辯初拒境不納，明往複致書，皆陵辭也。及明入，僧辯得陵大喜，以爲尚書吏部郎，兼掌詔誥。其年陳武帝誅僧辯，仍進討韋載，而任約、徐嗣徽乘虛襲石頭，陵感僧辯舊恩，往赴約。約平，武帝釋陵不問，以爲尚書左丞。
紹泰二年，又使齊。還除給事黃門侍郎，秘書監。陳受禪，加散騎常侍。天嘉四年，爲五兵尚書，領大着作。六年，除散騎常侍，御史中丞。時安成王頊爲司空，以帝弟之尊，權傾朝野。直兵鮑僧叡假王威風，抑塞辭訟，大臣莫敢言，陵乃奏彈之。文帝見陵服章嚴肅，若不可犯，爲斂容正坐。陵進讀奏狀，時安成王殿上侍立，仰視文帝，流汗失色，陵遣殿中郎引王下殿。自是朝廷肅然。
遷吏部尚書，領大着作。陵以梁末以來，選授多失其所，於是提舉綱維，綜核名實。時有冒進求官，馳競不已者，乃爲書宣示之，曰：「永定之時，聖朝草創，干戈未息，尚無條序。府庫空虛，賞賜懸乏，白銀難得，黃劄易營。權以官階，代于錢絹，義在撫接，無計多少。致令員外常侍，路上比肩，諮議參軍，市中無數，豈是朝章應其如此。今衣冠禮樂，日富年華，何可猶作舊意，非理望也。所見諸君多踰本分，猶言大屈，未諭高懷。若問梁朝朱領軍異亦爲卿相，此不踰其本分耶？此是天子所拔，非關選序。梁武帝云：‘世間人言有目色，我特不目色范悌。’宋文帝亦云：‘人豈無運命，每有好官缺，輒憶羊玄保。’此則清階顯職，不由選也。既忝衡流，諸賢深明鄙意。」自是衆咸服焉。時論比之毛玠。
及宣帝入輔，謀黜異志者，引陵預其議。宣帝即位，封建昌縣侯。太建中，爲尚書左仆射，抗表推周弘正、王勱等。帝召入內殿，曰：「卿何爲固辭而舉人乎？」陵曰：「弘正舊蕃長史，王勱太平中相府長史，張種帝鄉賢戚，若選賢舊，臣宜居後。」固辭累日，乃奉詔。
及朝議北侵，宣帝命舉元帥，衆議在淳于量，陵獨曰：「不然。吳明徹家在淮左，悉彼風俗，將略人才，當今無過者。」於是爭論數日不能決，都官尚書裴忌曰：「臣同徐仆射。」陵應聲曰：「非但明徹良將，忌即良副也。」是日詔明徹爲大都督，令忌監軍事，遂克淮南數十州地。宣帝因置酒，舉杯屬陵曰：「賞卿知人。」
七年，領國子祭酒，以公事免侍中、仆射。尋加侍中，給扶。十三年，爲中書監，領太子詹事。以年老累表求致事，宣帝亦優禮之，詔將作爲造大齋，令陵就第攝事。後主即位，遷左光祿大夫、太子少傅。至德元年卒，年七十七，詔贈特進。初，後主爲文示陵，雲他人所作。陵嗤之曰：「都不成辭句。」後主銜之，至是諡曰章僞侯。
陵器局深遠，容止可觀，性又清簡，無所營樹，俸祿與親族共之。太建中，食建昌戶，戶送米至水次，親戚有貧匱者，皆召令取焉，數日便盡。陵家尋致乏絶。府僚怪問其故，陵云：「我有車牛衣裳可賣，餘家有可賣不？」其周給如此。
少而崇信釋教，經論多所釋解。後主在東宮，令陵講大品經，義學名僧，自遠雲集，每講筵商較，四坐莫能與抗。目有青精，時人以爲聰慧之相也。自陳創業，文檄軍書及受禪詔策，皆陵所制，爲一代文宗。亦不以矜物，未嘗詆訶作者。其于後進，接引無倦。文、宣之時，國家有大手筆，必命陵草之。其文頗變舊體，緝裁巧密，多有新意。每一文出，好事者已傳寫成誦，遂傳于周、齊，家有其本。後逢喪亂，多散失，存者三十捲。陵有四子：儉、份、儀、僔。
儉一名報，幼而修立，勤學有志操。汝南周弘直重其爲人，妻之以女。梁元帝召爲尚書金部郎中。常侍宴賦詩，元帝歎賞之，曰：「徐氏之子，復有文矣。」魏平江陵，還建鄴，累遷中書侍郎。
太建初，廣州刺史歐陽紇舉兵反，宣帝令儉持節喻旨。紇見儉，盛列仗衛，言辭不恭。儉曰：「呂嘉之事，誠當已遠，將軍獨不見周迪、陳寶應乎？」紇默然不答。懼儉沮衆，不許入城，置儉于孤園寺。紇嘗出見儉，儉謂曰：「將軍業已舉事，儉須還報天子。儉之性命雖在將軍，將軍成敗不在於儉。幸不見留。」紇於是遣儉。從間道馳還。宣帝乃命章昭達討紇，以儉監昭達軍。紇平，爲兼中書通事舍人。
後主立，累遷尋陽內史，爲政嚴明，盜賊靜息。遷散騎常侍，襲封建昌侯。入爲御史中丞。儉公平無所阿附，尚書令江總望重一時，爲儉所劾，後主深委任焉。禎明二年卒。
份少有父風。九歲爲夢賦，陵見之，謂所親曰：「吾幼屬文亦不加此。」爲海鹽令，有政績。入爲太子洗馬。性孝弟，陵嘗疾篤，份燒香泣涕，跪誦孝經，日夜不息，如是者三日，陵疾豁然而愈，親戚皆謂份孝感所致。先陵卒。
儀少聰警，仕陳位尚書殿中郎。陳亡，隱于錢唐之赭山。隋煬帝召爲學士，尋除着作佐郎。大業四年卒。
