九三年
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「我同意。」西穆爾丹說。
羅伯斯比爾用人一向極為果斷，這是政治家的優點。他從面前的檔案中抽出一張白紙，上面印有箋頭：統一和不可分割的法蘭西共和國出國委員會。
「是的，我同意。」西穆爾丹繼續說，「以牙還牙。朗特納克凶暴，我也將凶暴，和他死戰一場。如果天主允許，我將為法蘭西除掉他。」
他停了一會兒又說：
「我是教士，不管怎樣，我相信天主。」
「天主已經老了。」丹東說。
「我相信天主。」西穆爾丹無動于衷地又說。
羅伯斯比爾陰沉地點點頭，表示同意。
西穆爾丹又問：
「我將被派到什麼人那裡去？」
「與朗特納克作戰的遠征隊指揮官。不過我要提醒你，他是貴族。」
丹東叫了起來：
「你這話真好笑。貴族又怎麼了？貴族和教士一樣。好貴族就是優秀分子。對貴族有偏見，肯定或否定，贊成或反對，都不對。羅伯斯比爾、聖茹斯特不也是貴族嗎？弗洛雷爾•德•聖茹斯特。阿納夏爾西•克盧茲是男爵。我們的朋友夏爾•赫斯是赫斯一羅坦堡諸侯國的親王和在位君主的兄弟。馬拉的密友蒙托是德•蒙托候爵。革命法庭裡有一位陪審員是教土，維拉特，還有一位陪審員是貴族，勒魯瓦，他是德•蒙弗拉貝爾侯爵，這兩人都很可靠。」
「你還忘了革命陪審團團長……」羅伯斯比爾說。
「昂托內爾？」
「昂托內爾侯爵。」羅伯斯比爾說。
丹東接著說：
「當彼埃爾也是貴族，不久前為了共和國戰死在孔代城下，博佩爾也是貴族，他寧可自殺而不肯向普魯士打開凡爾登的城門。」
「不過，」馬拉咕噥說，「當孔多塞說：『格拉克兄弟①是貴族。』時，丹東卻喊道：『所有的貴族都是叛徒，從米拉博開始，連你孔多塞也在內。』」
①公元前羅馬的平民辯護土。
這時，響起了西穆爾丹深沉的聲音：
「丹東公民，羅伯斯比爾公民，你們的信任也許是對的，但是人民不信任，他們不信任也沒有錯。當一位教主負責監視一位貴族時，他就負起了雙重責任，他必須十分堅定。」
「那是當然。」羅伯斯比爾說。
「而且毫不留情。」西穆爾丹又加了一句。
羅伯斯比爾說：
「說得很好，西穆爾丹公民。你要和一位年輕人打交道。你的年齡有他的兩倍。你將影響他。你要引導他，但要愛惜他。看來他具有軍事才幹，所有的報告在這一點上都完全一致。他的部隊是從萊茵河軍團抽調去旺代的。他從邊境上下來，在邊境上他表現得既英勇又善謀略。他出色地指揮遠征隊，兩星期以來，使那位老德•朗特納克候爵一敗塗地。他鎮壓叛軍，驅逐他們，最後會把他們趕到海邊，趕到大海裡去。朗特納克具有老將的狡詐，而他具有年輕統帥的無畏氣概。已經有人嫉妒他，與他為敵了。萊謝爾將軍就嫉妒他……」
「這個萊謝爾，」丹東打斷說，「他還想當大將哩！人們拿他做文字遊戲：要上夏雷特必須用菜謝爾②；可是他被夏雷特打敗了。」
②萊謝爾Lechelle與梯子lbehelle同音，夏雷特Chartte意為大車，因此這是同音異義的文字遊戲，可譯為：得登梯子才能上大車。
羅伯斯比爾又說：
“萊謝爾不願意別人打敗朗特納克。旺代戰爭之所以糟糕，就糟糕在這種你爭我奪。
我們的士兵是英雄，但缺乏指揮。一位普通的輕騎兵上尉謝蘭用軍號吹着「會好起來」
的曲子，居然走進了索米爾城，佔領了它，其實他還可以繼續前進，去佔領肖萊，但是他沒有接到命令，只好停下。必須對旺代的所有指揮部進行整頓。警戒部隊太分散，兵力太分散，分散的軍隊是癱瘓的軍隊，這就是把整體化為細屑。帕拉梅營地只剩下帳篷了。在特雷吉埃和迪南之間有上百個毫無用處的小哨所，完全可以把它們合成一個師來守衛整個海岸綫。萊謝爾在帕蘭的支持下，藉口守衛南部海岸而撤離了北部海岸，因此向英國人敞開了法國的大門。朗特納克的計劃是鼓動五十萬農民暴動，讓英國人在法國登陸。遠征隊的年輕指揮官步步緊逼朗特納克，擊敗了他，但沒有得到萊謝爾的允許，而萊謝爾是他上司，因此告發了這個年輕人。上面對此事意見分歧。萊謝爾想槍斃他，但是馬思省的普里厄爾想提升他為將軍。”
「我看這年輕人不錯，有才幹。」西穆爾丹說。
「但他有一個缺點。」
這是馬拉的插話。
「什麼缺點？」西穆爾丹問。
「寬大。」馬拉說。
馬拉又繼續說：
「這種人打仗時很硬，然後就軟了。寬大為懷，不咎既往，慈悲心腸，既保護修女又拯救貴族的太太小姐，他還能放跑俘虜，釋放教士。」
「這是嚴重的錯誤。」西穆爾丹低聲說。
「是罪行。」馬拉說。
「有時是。」丹東說。
「常常是。」羅伯斯比爾說。
「几乎永遠是。」馬拉說。
「在和祖國的敵人打交道時，這樣做永遠是罪行。」西穆爾丹說。
馬拉朝西穆爾丹轉過身：
「如果一個共和派首領放跑了一個保皇派首領，你拿他怎麼辦？」
「我會像萊謝爾一樣，下令槍斃他。」
「或者送他上斷頭台。」馬拉說。
「兩者必居其一。」西穆爾丹說。
丹東笑了起來：
「這兩者我都喜歡。」
「你肯定能遇上其中之一。」馬拉低聲說。
他的目光又從丹東轉到西穆爾丹身上：
「這樣說來，西穆爾丹公民，如果一位共和派首領動搖，你會砍下他的腦袋？」
「二十四小時以內。」
