世界經典短篇小說
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強盜向掛在腰帶上的皮袋裏摸了一陣，摸出一枚五法郎的硬幣，顯然是他留下買彈葯的。福爾圖納托一見銀幣就笑顏逐開；他一把攫住銀幣，對齊亞尼托說：「你只管放心。」
他馬上在屋旁一堆乾草裡挖了一個大洞，叫齊亞尼托蹲在裡面。孩子用草把他蓋起來，既留下一點空氣讓他呼吸，又不會使人（外表上看來）疑心草堆裡有人。他還想出一個相當巧妙而狡猾的辦法；他去抱了一隻雌貓和幾隻小貓，把它們放在乾草堆上，使人相信事前沒有人動過這堆乾草。然後，又注意到在房屋附近的小徑上有血跡，他小心翼翼，用塵土把血跡蓋沒。等這一切安排妥當以後，他才若無其事地重新躺在太陽底下。
過了幾分鐘，六個穿黃領子褐色制服的兵士，由一個軍士長率領着，來到了馬鐵奧家的門口。這個軍士長和法爾哥尼有點親戚關係（我們知道親屬範圍在科西嘉比在別的地方廣泛很多。）他的名字叫做蒂奧多羅•甘巴，執行任務很賣力氣，強盜們十分怕他，他已經抓到過好幾個強盜。
「你好，小表侄。」他走近來對福爾圖納托說，「你長得這麼大了！你剛纔看見一個漢子走過嗎？」
「噢！我還沒有長得像你那麼大呢，表叔。」孩子傻里傻氣地回答。
「你會長大的，告訴我，你看見一個漢子走過嗎？」
「我看見一個漢子走過嗎？」
「是的，一個漢子，戴着黑絲絨的尖頂無邊帽，穿著綉紅黃兩色花紋的短衣。」
「戴着尖頂無邊帽，穿著綉紅黃兩色花紋短衣的一個漢子？」
「是的。快回答我，不要重複我的問話。」
「今天早上，本堂神甫騎着他的馬彼埃洛經過我們家的門口，他問我爸爸身體好嗎，我回答他......」
「啊！小鬼，你耍滑頭！趕快告訴我齊亞尼托往哪兒走了，因為我們找的是他；而且我肯定他是打這條小路過的。」
「誰知道？」
「誰知道？我知道你看見過他。」
「難道一個人睡着了還能看見有人經過嗎？」
「你沒有睡着，小無賴；槍聲把你驚醒了。」
「表叔，你以為你們的槍聲那麼響嗎？我父親的喇叭槍比它響多了。」
「見鬼去吧，壞蛋！你一定看見過齊亞尼托，也許你把他藏起來了吧！來吧，弟兄們，到屋裡看看我們要找的人在不在裡面，他只剩下一條腿走路，那個壞蛋相當有頭腦，不會那麼糊塗，會瘸着腿走回雜木叢林裡去的，而且，血跡也在這裡消失了。」
「爸爸會怎麼說呢？」福爾圖納托冷笑着問，「如果他知道有人在他出門的時候走進他的房子，他會怎麼說呢？」
「小無賴！」軍士長甘巴擰着孩子的耳朵說，「只要我一句話你就笑不成了，你知道嗎？也許我用指揮刀背打你二十下，你就會說出來的。」
男孩哈哈地笑着說：「我的父親是馬鐵奧•法奧哥尼！」他強調說。
「你可知道，小鬼，我能把你帶到科爾特或者巴斯蒂亞，把你關在土牢裡，睡在草堆上，腳上鎖着鐵鐐；如果你不說出齊亞尼托•桑比埃洛在哪裡，我就把你送上斷頭台。」
孩子用哈哈大笑來回答這個可怕的恫嚇。他一遍又一遍重複着說：「我的父親是馬鐵奧•法爾哥尼。」
「軍士長，」一個兵士低聲說，「咱們不要得罪馬鐵奧吧。」
甘巴顯得十分尷尬，輕聲和他的兵士們商量，兵士們花不了很長時間已把整個屋子搜過一遍，因為一個科西嘉人的小屋只不過是一間四方形的房間。傢具只有一張桌子、幾張長凳、幾口柜子以及獵具或日常用具。這時候小福爾圖納托在撫弄着那只雌貓，而且彷彿在刁滑地欣賞巡邏兵和他表叔的窘相。
一個兵士走近那堆乾草。他看見了那只雌貓，接着順手向草堆裡捅了一刺刀，他聳了聳肩膀，彷彿覺得這樣謹慎也很可笑。草堆一動也不動；孩子臉上聲色不動。
軍士長和他的兵士們無可奈何，已經認真地對著平原那邊眺望，彷彿準備向他們來時的方向折回去，這時，他們的領隊深信恫嚇對法爾哥尼的兒子不起任何作用，想做最後一次努力，試試甜言蜜語和禮物的魔力。
「小表侄，」你說，「我看你是一個聰明的小伙子！你很有前途，可是你現在在騙我；如果我不怕得罪我的表兄馬鐵奧的話，真見鬼，我就要把你帶走。」
「哼！」
「等我表兄回來，我一定把事情告訴他；為了處罰你說謊，他會用鞭子把你抽出血來。」
「真的嗎？」
「你等着瞧吧......不過，噢，......你只要做個乖孩子，我就給你一點東西。」
「我的表叔，我倒要給你一個忠告：假如你再耽擱下去，齊亞尼托就到達了雜木叢林，那時候就需要不止一兩個像你這樣勇猛的人去搜捕他了。」
軍士長從衣袋裏掏出一隻價值有十個埃居以上的銀質掛表，他發現小福爾圖納托的眼睛一見到表就發出亮光，他拿着那只懸在鋼錶鏈上的表對他說：「小騙子！你一定很想有這樣一隻表掛在胸前吧？那時你就能夠像孔雀那麼大模大樣地在波爾托•維基奧的大街上行走；人們要問你：‘現在幾點鐘？’你就能回答他們：‘請看我的表。’」
「我長大以後，我的班長叔父會送給我一隻的。」
「對，可是你叔父的兒子已經有了一隻......不像這一隻這麼漂亮......不過他還沒你大呀。」
孩子嘆了一口氣。
「怎樣？你想要這只表嗎，小表侄？」
福爾圖納托斜着眼偷偷望着那只表，那模樣兒活像一隻看著人家給它一整隻雛鷄的貓。它以為別人在開它玩笑，不敢撲上去，它不時把眼光移開，惟恐抵不住誘惑，可是又不停地舐自己的嘴唇，好像對它的主人說：「你這樣開玩笑多麼殘酷呀！」
