世界經典短篇小說

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王后從手上取下一個戒指，一面對他說：「這是我賜您的一個戒指；把它切成兩半罷，我可以留一半，那另外的一半歸您保存，這樣一來，即令年代的長久可以有力量使我記不得您的樣子，那末我也可以從這半個戒指和那半個的相似之處來認識您。」

艾力朔爾接了那個戒指，把它分成兩半後來獻一半給她，自己也收了一半，末了辭別了王后，失了魂似地回家檢點行裝。他的辦法是這樣的：遣散了家裡的一切仆從，只帶了一個男仆同到一個那樣孤寂的地方去，在七年的經歷之中，無論是親戚朋友沒有一個人聽到了他的消息。他在這個期間裡所享的生活和他因這種隱避而生的煩惱，我們一點也不知道；但是那些愛他的，卻不能茫然。

剛剛過滿了七年的那一天，王后正到教堂裡去做彌撒，忽然有一個鬍鬚滿面的隱士走到她跟前來；他在向她吻手為禮之後，向她獻了一封請願書，這封請願書，她倉促間並沒有看一下，因為她素來慣于親手接收旁人獻給她的請願書，無論獻書的人窮困到怎樣程度。彌撒做了一半了，她才拆開那封請願書，在那裡面，她發現了自己從前分給艾力朔爾的那半個戒指：她一時驚喜交集，於是在細看那封書的內容之前，陡然吩咐她的教士，叫他去找剛纔獻書的那個隱士來。這教士四處都找到了，但是沒有方法得到他的消息，僅僅只有一個人說是看見他騎馬走了。然而他又不知道他是從那條路走的。王后一面等候那教士的回信，一面便讀那封請願書，她在書裡發現了一篇寫得不能再好的長詩。即以我自己而論，倘若不想向各位說這件故事，我永不敢翻譯出來；太太們，我央求各位要明白卡司第的語言文字，為得表現這種熱烈的愛情，是遠超於法蘭西的語言文字之上的。這篇長詩就在下面：

光陰的偉力，它叫我徹底地認識了愛；

自從它受了我的指揮真有一個奇功在，

就是：一個游移不定的人被它喚醒來。

因此看明了那個被愛神矇蔽的世界。

它也會在我心裡種下了那愛的根，

並且把愛之為愛披露得毫無遮隱；

因此我看明了那愛，到如今，到如今，

知道愛絶不是揣度中的一般情景。

它叫我看明究竟在什麼基礎上；

我的心從前才專壹地愛到那樣。

這基礎原來本是您的儀態萬方，

不過裡面還藏着蛇蝎般的心腸。

它又叫我看明儀態萬方就是個零，

蛇蝎般的心腸是由我的幸福而生；

為幸福，儀態萬方後來不許我親近，

可憐那其間的顧盼，真地叫我愴神。

自從我看不見了您的月貌花容，

我更明白了您的狠心真難搖動。

然而這卻不能來逼我對您服從，

反而我覺得歡欣愉快樂也無窮。

因為光陰由於久交對我很有關切，

它憐憫我的苦困給了我一個上策，

所以我早就決定在回到這裡之時，

不向您道什麼寒暄，只道一聲永訣。

它又叫我看明了愛的真詮：

那毫無遮隱的真像和來源。

因此我經過了這幾年的期限；

才知道那蒙心的愛最好休談：

七年的無言孤憤看透了人間。

它又叫我認識了天上的愛，

並且證明了別樣的愛的壞，

因此，我向前愛已經整個兒擁戴，

向後愛永遠斷絶了種種的尷尬，

我的心，我的身，別了您，向它膜拜。

從前我侍從您，沒有受過一點兒恩；

您反起了狠心，我抽身才逃出性命。

它現在叫我不要那樣兒痴心那樣兒馴，

把您給我的愛，完璧歸還一絲兒也不剩，

不管是這東西，或是您，我都不願再來問。

因為另一種美滿久長的愛，已經用

一枚堅固的結子綰住了我的心胸：

我要向它那裡走，要給它當侍從，

您或者您的天神，我都不來供奉，

從前的悲傷憤恨一齊拋向天空。

您從前用月貌花容點燃那堆火焰，

到如今，我一樣也不要和它再見，

永訣了，一切的煩惱，一切的哀怨，

情人式的地獄：你們都不用歪纏。

陛下，這事情多談究竟有什麼好，

到如今要說的話就是：趁早分手。

永訣了，希望呢，以後彼此都休找，

相見的時候呢，彼此不必問天荒地老。

這一封用詩寫的信，在她是帶著熱淚和驚駭讀完的，同時還帶著一陣不可形容的遺憾，因為她逼得這樣一個抱著至誠的忠仆所生的這種損失，可以看做那樣浩大的，她既然損失了種種不能恢復的幸福，那麼不論是她的庫藏甚而就是她是國家，也不能夠替她免去「世上最可憐最倒運的婦人」這個頭銜了。後來，她聽完了彌撒回到宮裡，熬受了一種和她狠心相當那樣大的悲痛。末了，沒有哪一座山裡，哪一座崖裡或者哪一座林子裡沒有找遍，然而那隱士還是蹤跡杳然；但是那個從她的手裡把艾力朔爾拔出去的人，要將他保存到死為止，並且要趁早引他到天國裡去，所以她在這個世界上，竟無從得到他的消息了。


　　馬鐵奧•法爾哥尼【法國】 梅里美

梅里美（1803～1870）法國作家。作品有長篇小說《查理第九時代軼事》等。