世界經典短篇小說

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簡而言之，他是披掛得很停當的，尤其是馬上的功夫特別刷溜，他本是那樣長於控縱的，所以那些看見了他的人都暫時停止打獵，去看艾力朔爾怎樣叫他的馬下跪，和怎樣叫他的馬跳。他用我說的那種馳騁，引了王后走到張網的地方，便跳到地上，並且來輔助王后下馬。她向他伸起兩隻手臂，他解開了大氅的前襟，然後握住她的雙手，把護胸鏡甲露給她看，一面向她說：「王后，請仔細看看這裡。」末了，不待她的答覆，他便從從容容將她托到地上了。

打獵的事結束了，王后並沒有對艾力朔爾說話便回到了宮裡；但是，在晚餐之後，她傳他到跟前，說他是最大的打謊語者，這樣的人，她從沒有見過；因為他從前答應在打獵的時候，把他最心愛的女人指給她看，然而他這回卻沒有踐言，因此她宣稱永不信任他。艾力朔爾恐怕王后當初沒有聽見他對她說過的話，這時就說他一點也沒有忘記，因為他當時不僅將那個女人獻給她看過，並且還是他那最愛的。因為她本沒有留心，便說他以前並沒有將他心愛的女人獻過一個給她看過。

「這話是對的，」艾力朔爾說，「但是我在伺候陛下下馬的時候，向陛下獻過什麼呢？」

「什麼也沒有，」王后說，「除了您胸前的那面鏡子之外。」

「在那鏡子裡面，」艾力朔爾說，「陛下看見了什麼呢？」

「我只看見我自己。」

「所以陛下，我因為遵令之故，已經向陛下踐了言，因為除了陛下在我胸前看見了的那個影子以外，我心裡素來沒有第二個影子，而這一個呢，是我惟一要愛要敬要崇拜的，不是拿她看做一個女人，竟是拿她看做一個地上的活上帝，我的生和死都交在她的手裡了，我懇求陛下不要把我這片視為生命藏在心裡的完美而偉大的忠愛之忱，因其出之於口而視為死罪，倘若我夠不上被陛下收容或者夠不上被陛下許為忠仆。但是要懇求陛下寬容我能夠像往常一樣，在將來的滿意裡生存；我的心早已敢於選擇了一個完善高尚的地點做我的愛情的基礎，從那裡，我除了要知道：我的愛情是那樣偉大那樣無缺憾，我只應當因愛而滿意，以及我可以被愛到怎麼情形這三件事以外，不能有其他的愉快。並且懇求陛下，若是因為知道我這片忠愛之忱，不能以從前的恩惠對待我，那麼至少也請保全我的生命，使我能夠像往常一樣看見陛下；因為我現在除了我生命裡的絶對需要以外不向陛下求什麼了；倘若我得不着這一點，那麼陛下的忠仆便會減少，並且減少的，是陛下從前得過而永不會再遇的最好最忠心的那一個。」

王后呢，大概是為了掩飾真情，或者是為了用長久的時間來試他對她施的愛，或者是為得本來愛了另外一個人不肯因為有了艾力朔爾便立時丟開這一個，或者是為了保留艾力朔爾以備將來補充現在的情人因故出缺之用，所以用一副不發怒也不滿意的面孔說：「艾力朔爾，我現在如同不明白愛情的權威似的，並不來詢問究竟是怎麼傻念頭迷了您，所以您便起了一個這樣難於實現的奢望來愛我；因為我知道男人的心是那樣缺少指揮自己的力量的，所以他不能夠自動愛誰和恨誰，但是您既然這樣開誠佈公地表示了意見，我現在想知道您有過多少愛人。」

艾力朔爾端詳她那副儀態萬方的臉兒，並且聽見她關心於他的病症，便希望她肯給他些藥品，但是看見她詢問的時候態度異常莊重異常智慧，所以他在另一方面又不免害怕起來，以為是在一個審判官的跟前，懷疑他會對自己宣佈不利的判斷。在這樣喜懼一起一伏的變化之下，他發誓說是在自己很小的時候，這段愛情已經在他心上生了根，並且只有最近的七年，絶沒有覺得什麼痛苦，但是一種病症給了他一種那樣的滿足：使他知道非死不能痊癒。

「既然如此，」王后說，「您已經經驗過一種很確定的態度，我現在不應當輕信您早已要向我說明您的忠愛。因此倘若您現在說的是真話，我便要您來證明，使我永不會有所疑惑；證明之後，我便信服您如同您自己發誓要做的一樣；到了我明白您現在說的話是真的之後，您對於我便可以隨心所欲了。」

艾力朔爾懇求她對他實行那種合于她的意思的證明，因為世上的那樣難的事，若是為得求這種幸福起見，在他看來是很容易的，她因此可以明白他向她表示的忠愛；他懇求她拿那件想叫他做的事吩咐出來。她對他說：「艾力朔爾，倘若您之愛我和您說的話一樣，我深知為得求愛起見，世上的事在您是沒有難的。因此，從您想要而又怕失去的希望上面，我吩咐您從明天起就不要和我見面，您得離開我們，到一個使我們彼此不通消息至七年之久的地方去。您從前在這段愛情裡面過了七年，您現在很明白您愛我。等到我也照樣做過另外七年的試驗之後，我也會相信您現在話裡的那種使我不相信的事了。」

艾力朔爾聽見這種狠心的吩咐，一方面以為她要攆走他。另一方面，卻又希冀那個證明將來對於他比自己現在的話較為有利，所以接受了她的吩咐，並且對她說：「倘若我能夠悶着一肚子的火―――這種火到現在陛下才知道―――一點指望都沒有地過了七年，自然將來更可以懷着更好的忍耐和指望再悶七年再過七年。但是，王后，我服從陛下的吩咐，因此對於種種在世上可以得到的幸福要受限制了，七年之後陛下倘承認我是忠仆，那末就可以從駕前得到的什麼指望呢？」