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這篇言語是《結交行》，言結交最難。今日說一個秀才，是漢明帝時人，姓張名劭，字元伯，是汝州南城人氏。家本農業，苦志讀書；年一十五歲，不曾婚娶。其老母年近六旬，並弟張勤努力耕種，以供二膳。時漢帝求賢。劭辭老母，別兄弟，自負書囊，來到東都洛陽應舉。在路非只一日。到洛陽不遠，當日天晚，投店宿歇。是夜，常聞鄰房有人聲喚。劭至晚問店小二：「司壁聲喚的是誰？」小二答道：「是一個秀才，害時症，在此將死。」劭曰：「既是斯文，當以看視之。」小二日：「瘟病過人，我們尚自不去看他：秀才，你休去！」劭曰：「死生育命，安有病能過人之理？吾須視之。」小二勸不住。劭乃推門而入，見一人仰面臥于土榻之上，面黃肌瘦，口內只：「救人！」劭見房中書囊、衣冠，都是應舉的行動，遂扣頭邊而言曰：「君子勿憂，張劭亦是赴選之人。今見汝病至篤，吾竭力救之。藥餌粥食，吾自供奉，且自寬心。」其人曰：「若君子救得我病，容當厚報。」劭隨即輓人請醫用藥調治。早晚湯水粥食，劭自供給。
數日之後，汗出病減，漸漸將息，能起行立。劭問之，乃是楚州山陽人氏，姓范，名式，字巨卿，年四十歲。世本商賈，幼亡父母，有妻小。近棄商賈，來洛陽應舉。比及范巨卿將息得無事了，誤了試期。范曰：「今因式病，有誤足下功名，甚不自安。」劭曰：「大丈夫以義氣為重，功名富賈，乃微末耳，已有分定。何誤之有？」範式自此與張劭情如骨肉，結為兄弟。式年長五歲，張劭拜範式為兄。
結義後，朝暮相隨，不覺半年。範式思歸，張劭與計算房錢，還了店家。二人同行。數日，到分路之處，張劭欲送範式。範式曰：「若如此，某又送回。不如就此一別，約再相會。」二人酒肆共飲，見黃花紅葉，妝點秋光，以劭別離之興。酒座司杯泛榮英，問酒家，方知是重陽佳節。範式曰：「吾幼亡父母，屈在商賈。經書雖則留心，親為妻子所累。幸賢弟有老母在堂，汝母即吾母也。來年今日，必到賢弟家中，登堂拜母，以表通家之誼。」張劭曰：「但村落無可為款，倘蒙兄長不棄，當設鷄黍以持，幸勿失信。」範式曰：「焉肯失信于賢弟耶？」二人飲了數杯，不忍相舍。張劭拜別範式。範式去後，劭凝望墮淚；式亦回顧淚下，兩各悒怏而去。有詩為證：
手採黃花泛酒後，慇勤先訂隔年期。臨歧不忍輕分別，執手依依各淚垂。
且說張元伯到家，參見老母。母曰：「吾兒一去，音信不聞，令我懸望，如饑似渴。」張劭曰：「不孝男于途中遇山陽范巨卿，結為兄弟，以此逗留多時。」母曰：「巨卿何人也？」張劭備述詳細。母曰：「功名事，皆分定。既逢信義之人結交，甚快我心。」少刻，弟歸，亦以此事從頭說知，各各歡喜。自此張劭在家，再攻書史，以度歲月。光陰迅速，漸近重陽。劭乃預先畜養肥鷄一隻，杜醖濁酒。是曰早起，灑掃草堂；中設母座，旁列范巨卿位；遍插菊花于瓶中，焚信香于座上。呼弟宰鷄炊飯，以持巨卿。母曰：「山陽至此，迢遞千里，恐巨卿未必應期而至。持其來，殺鷄末遲。」劭曰：「巨卿，信士也，必然今日至矣，安肯誤鷄黍之約？入門便見所許之物，足見我之持久。如候巨卿來，而後宰之，不見我倦倦之意。」母曰：「吾兒之友，必是端士。」遂烹炮以持。是曰，天晴曰朗，萬里無雲。劭整其衣冠，獨立莊門而望。看看近午，不見到來。母恐誤了農桑，令張勤自去田頭收割。張劭聽得前村犬吠，又往望之，如此六七遭。因看紅曰西沉，觀出半輪新月，母出戶令弟喚劭曰：「兒久立倦矣！今日莫非巨卿不來？且自晚膳。」劭謂弟曰：「汝豈知巨卿不至耶？若范兄不至，吾誓不歸。汝農勞矣，可自歇息。」母弟再三勸歸，劭終不許。
