漂亮朋友

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　「那好，現在唯一的辦法是，由你來採取行動，而不是我。他們對你一向非常嬌慣，什麼都依着你。因此，你若有什麼非同尋常之舉，他們是不會奇怪的。聽著，今晚回去後，你先去你母親房內，對她說你要嫁給我。她一定會感到意外而大為光火……」

「哪裡，她會同意的，」蘇珊打斷了他。

「不，」杜·洛瓦接著說道，「你對她並不瞭解。她的反應一定比你父親還要激烈，肯定是堅決反對。你可要頂住，決不讓步。你就說，除了我，你誰也不嫁。這一點，你能做到嗎？」

「能做到。」

「從你母親房內出來，你再去找你父親，鄭重其事而又非常堅決地把同樣的話對他複述一遍。」

「好的，然後呢？」

「然後就事關重大了。親愛的蘇珊，要是你確實決心已定，非我不嫁……我打算……帶你私奔！」

「私奔？」蘇珊高興得差點拍起手來，“啊，這該多有意思！

什麼時候私奔呢？”

轉眼之間，她在書上讀到過的許多古往今來富於詩意的誘人冒險故事，如夜間出走、乘車遠逃和投宿野店，紛紛湧現于她的腦際。這迷人的夢境，如今就要成為現實了。她因而又急切地問道：「我們哪天走呢？」

「就在……今天晚上，」杜·洛瓦低聲答道。

「咱們去哪兒？」蘇珊激動得一陣顫慄。

「這我馬上還不能講。你現在要做的是，對自己的行動好好考慮一下。你應當知道，一旦走出家門，你就只能嫁給我了。除此之外，我們沒有別的辦法。而且這對你來說……是相當危險的。」

「我決心已定……」蘇珊說，「你就說吧，我去哪兒同你會面？」

「你能一個人從家裡出來嗎？」

「能。有扇小門，我知道怎樣開。」

「那好。午夜時分，待守門人睡下後，你悄悄走出來，到協和廣場來找我。我乘坐的馬車就停在緊對著海軍部的廣場上。」

「好，我一定來。」

「真的？」

「當然是真的。」

杜·洛瓦拿起蘇珊的手，緊緊地握著：

「啊！我是多麼地愛你！你真好，也真勇敢，這麼說，你是不想嫁給德·卡佐勒先生了？」

「是的。」

「你父親聽你說出這個意思時，他是否氣得不得了？」

「我想是的，他說要把我送到修道院辦的寄宿學校裡去。」

「你看，這種事情來不得一點心軟。」

「我不會心軟的。」

蘇珊兩眼看著遠處遼闊的天際，心裡卻被私奔的念頭完全佔據。她將同他一起……走到比這天際更遠的地方……她竟也會私奔！……心裡為此而感到無比的榮耀。至于這樣做會對她的名聲造成怎樣可怕的後果，她是不管的，甚至完全懵然無知。

瓦爾特夫人這時轉過身來，向她喊道：

「到這兒來，小蘇珊，你在同漂亮朋友說些什麼？」

他們倆於是趕上了眾人，大家在談論着不久將要去的海濱浴場。

為了不走同一條路，一行人踏上了經沙圖返回巴黎的歸程。

途中，杜·洛瓦始終一言未發。他想，要是蘇珊確能拿出一點勇氣的話，他是定會成功的。三個月來，為了引誘她，征服她，他一直柔情蜜蜜，對她使出了渾身解數，終於使她愛上了他，而這正是他這位情場得意的老手所擅長的。

他首先讓她拒絶了德·卡佐勒先生的求婚，現在又讓她答應和他私奔，因為這是他所能求助的唯一辦法。

他知道，瓦爾特夫人是決不會同意將女兒嫁給他的。她還在愛着他，而且會永遠如此，其一片真情，簡直難以理論。為遏制她的感情，他對她始終若即若離。他感到，她雖然正為自己的滿腔激情無以滿足而深深苦惱着，但她決不會就此罷休，更不會讓他娶她的女兒蘇珊。

可是他一旦將蘇珊從家裡弄出來而掌握在自己手中，也就可同她父親平起平坐，進行談判了。

心裡想著這些，他對別人此時同他說的話語，自然也就未能聽進多少，因此只是哼哼而已。車到巴黎，他才從這沉沉思緒中擺脫出來。

蘇珊也陷入了沉思。耳邊時時迴蕩的馬鈴聲，使她覺得彷彿走在一條漫無盡頭的大路上。大地灑滿銀白的月光，路旁是黑魆魆的叢林和不時出現的鄉村客店。馬夫們每次更換馬匹都是那樣匆忙，因為不言而喻，後面必定有人緊緊地追了過來。

馬車馳進府邸大院後，主人要杜·洛瓦吃了飯再走，他謝絶了。