漂亮朋友

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　警長去穿了件大衣，把三色腰帶遮蓋了起來。回到客廳後，他將身子閃過一旁，讓杜·洛瓦先走。杜·洛瓦因心裡正在考慮着什麼，不想先走，因此連聲說道：「還是您先請……您先請。」

「走吧，先生，這是在我家裡，」警長說道。

杜·洛瓦於是向他欠了欠身，走了出去。

他們先到了警察局，去接三個在局內等候的便衣警察。因為杜·洛瓦已在白天去了警察局，說當晚定可將這對賊男女當場抓住。一個警察隨即上了駕轅的位置，坐在車伕身旁，另兩個則鑽進了車內。車子很快到了烈士街。

下車後，杜·洛瓦說道：「他們就在三樓，房內的佈局我一清二楚。進門後有一間小客廳，接着是餐廳，臥房在最裏邊。三個房間彼此相通。整個樓房，除了外邊的大門，沒有其他出口可以逃走。不遠處住着一個鎖匠，你們隨時可以差遣。」

幾個人走到他所說的樓房前，時間還才是八點過一刻。大家只得默默地在門外等了二十多分鐘。到八點三刻，見杜·洛瓦說了聲「現在可以上去了」，眾人立即到了樓梯前，對門房根本未予理會，況且門房也未看到他們。為了穩妥起見，他們在街上留了一人，把守大門。

四個人到達三樓後，杜·洛瓦將耳朵貼在門上聽了聽，接着又透過鎖孔看了看。屋內寂然無聲，沒有一點動靜。他於是伸手按了按門鈴。

警長這時向他的兩位副手說道：「你們不必進去，留在這兒待命。」

大家等了等。兩三分鐘後，杜·洛瓦又將門鈴一連按了幾下。屋裡終於傳來一點聲響，接着是一陣輕微的腳步聲。顯然是有個人走了過來窺探動靜。杜·洛瓦屈起手指用力在門上敲了敲。

「誰呀？」一個竭力不讓人認出、好像是女人的聲音問道。

「快開門，我們是警察局的，」警長回道。

「您是誰？」裏邊的聲音又問。

「我是警長。快開門，否則我們就要破門而入了。」

「你們要做什麼？」還是裏邊的聲音。

「是我，」杜·洛瓦說話了。「還是開門吧，你們已無法逃出我們的手心。」

輕微的、顯然是光着腳的腳步聲遠去了，但不到幾秒鐘又走了回來。

「你若還不開門，我們可要硬撞了，」杜·洛瓦說。他手握銅質門把，慢慢地用肩頂在了門上。見對方依然一聲不吭，說時遲那時快，他使出全身力氣猛的一下撞了過去，門上的舊鎖頃刻土崩瓦解。鎖上的螺絲一個個早已飛出槽孔，使得杜·洛瓦差一點倒在瑪德萊娜身上。因為剛剛在門裡說話的正是她。只見她頭髮蓬亂，兩腿外露，身上只穿了件胸衣和短裙，正拿着一支蠟燭站在那裡。

「今天要找的就是她！他們是逃不了啦，」杜·洛瓦大叫一聲，衝進屋內。警長摘下帽子，跟了過去。喪魂失魄的瑪德萊娜，舉着蠟燭，走在後邊。

他們穿過餐廳時，只見餐桌上杯盤狼藉：除了幾塊吃剩下的麵包和幾個喝乾的香檳酒瓶，還放著一個鷄的空骨架和一瓶打開了的鵝肝醬。餐具架上放著兩個裝滿牡蠣殻的盤子。

臥房裡到處扔着衣物，簡直像是剛剛經歷過一場搏鬥。一張椅子的椅背上搭着一件連衣裙，扶手椅的扶手上則掛着一條男人穿的短褲。四隻短靴——其中兩大兩小——歪倒在床腳下。

這是一間連帶傢具出租的公寓房，不但陳設一般，且瀰漫著一種悶濁的難聞氣味，同旅館中常見的相仿。這氣味既有牆壁、窗帘、床墊和座椅所散髮出的，也有在此公寓房住過一天或半年之久的客人留下來的。隨着客人的一批批更換，這滯留不去的人體氣味也就越積越濃，變成一種時時侵擾、無以名狀、令人難以忍受的怪味了。這在各公共場所已是司空見慣。

壁爐上放著雜物：一個點心盤、一瓶查爾特勒產甜酒和兩隻酒杯，杯內的酒只喝了一半。銅座鐘上方的人形裝飾上，扣着一頂男人戴的大禮帽。

警長倏地轉過身，兩眼逼視着瑪德萊娜：

「這一位是記者普羅斯佩—喬治·杜·洛瓦先生，您就是他的合法妻子克萊爾—瑪德萊娜·杜·洛瓦夫人嗎？」

瑪德萊娜聲音極低地答道：

「是的，先生。」

「您在這裡做什麼？」

她沒有回答。

警長又問：「您在這兒做什麼？此時此刻，您不在自己家裡，几乎赤身露體獃在這傢具齊備的房內，到這裡做什麼來了？」

他等了一會兒，見瑪德萊娜依然一言不發，便又說道：「夫人，既然您不願說，我只好自己來把情況弄清楚了。」

一眼可見，床上顯然躺着一個人，被子蓋得嚴嚴實實。