漂亮朋友

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　「漂亮朋友，您能送我嗎？要知道，我到這樣遠的地方來吃飯，要是沒人送，我也就不來了。」

說著，她將身子轉向瑪德萊娜：

「你不會嫉妒吧？」

「哪兒會？這種事我不大管。」杜·洛瓦夫人慢條斯理地答道。

客人陸續散去。拉羅舍—馬蒂厄夫人身材矮小，像個外地來的女仆。她出身一公證人家庭，同拉羅舍結婚時，丈夫還只是一名小小的律師。裡索蘭夫人已經很老，卻很自命不凡，看上去很像是在閲覽室將就着學了點知識的舊式接生婆。佩爾斯繆子爵夫人自命清高，對她們一概看不上眼。每次伸出她那只「素手」同這些市井小民握手時，她都顯得有點勉強。

克洛蒂爾德披上邊飾耀眼的頭巾，在走出樓梯邊的房門時向瑪德萊娜說道：

「今天的晚宴搞得真好。用不了多久，這兒就會成為巴黎首屈一指的政治沙龍。」

現在只有杜·洛瓦一人同她在一起了，她一下撲到他的懷內，說道：

「啊，親愛的漂亮朋友，我對你的愛現在是一天比一天強烈。」

馬車搖搖晃晃，像一條船走在水面上。

「這同我們那個房間相比，可就差遠了，」她說。

「是的，」杜·洛瓦說，但他心裡卻想的是瓦爾特夫人。

第二部 第04章

驕陽似火，聖三會教堂外廣場行人寥寥。七月的巴黎，熱浪滾滾。來自天空的灼熱氣流，沉沉地積壓在城市上空，形成火辣辣厚厚的一層，使人感到十分憋悶。

教堂門外，噴水池噴出的水柱，落下來時，是那樣地軟弱無力，一副懶洋洋的樣子，顯得相當地疲憊。漂浮着樹葉和紙片的池水已有點發綠，變得稠乎乎的。

一隻狗越過石砌池邊，一下跳入池中，在混濁的水中游來游去。教堂門前的林蔭下，貼牆放著一排長凳。長凳上坐著的幾個人，正帶著羡慕的眼光看著這只狗在水中嬉戲。

杜·洛瓦掏出懷錶看了看，現在還才是下午三點。他已提前半小時到達。

想到今天這場約會，他不禁覺得好笑：

「對這個女人說來，這教堂的用處可也真大。她不僅可以在這兒同一個猶太人舉行婚禮，使自己在心靈上求得慰藉，並因此而顯示出自己的政治態度，繼續保持其在上流社會應有的地位，而且也可以像今天這樣，把教堂作為其同情人幽會的場所。無怪乎有的婦女常將教會當作一把用途廣泛的雨傘。如果天晴，便是一根很好的手杖；如果烈日當空，則可用來遮陽；如果下雨，又可用來擋雨。而如果不出門，那就隨便把它扔在房內什麼地方都可以。這類婦女有幾百人之多。她們根本不把上帝放在眼內，但又不許他人對上帝說三道四，必要時仍要借助上帝的威望去幹那私會情人的勾當。如果你勸她們乾脆去旅館開個房間，她們會覺得這是奇恥大辱。而在祭壇腳下與相好偷情，她們卻認為沒有任何不妥。」

杜·洛瓦在水池邊慢慢地走着，抬頭看了看教堂的大鐘：

三點零五分，比他的表快兩分。

他覺得還是進到教堂裏邊為好，於是信步走了進去。

一進門，便有一股沁人心脾的涼氣撲面而來。他深深地吸了口氣，感到分外愜意。為熟悉一下環境，他在殿內走了一圈。

在教堂高聳的拱頂下，他每走一步都會發出很大的聲響。這時，在寬大的殿堂深處，也傳來了一陣時斷時續、很有規律的腳步聲。受好奇心驅使，他想看看此人是誰，因此循聲走了過去。原來是一位身體很胖、腦袋光禿的先生，只見他手上拿着帽子，正昂着頭、倒背着手在那兒悠然自得地走着。

每隔幾排座位，不時可看到一位跪着的老婦，雙手捂着臉，在默默地禱告。

四周一片孤寂、空曠和寧靜。透過彩繪玻璃照射進來的陽光，是那樣柔和。

杜·洛瓦油然覺得，這實在是個「絶妙」的去處。

他回到門邊，重新看了看表：才三點一刻。他在中間過道的入口處找了個位置坐了下來，為這裡不能抽菸而覺得有點遺憾。那位身材很胖的先生依然在殿堂深處，距唱詩班平素所站位置不遠的地方走着，因為其緩慢的腳步聲，仍不時傳來。

門外走進一人，杜·洛瓦轉過身來，發現是一位身穿粗呢裙、愁容滿面的下層婦女。走到第一排座位旁，她便雙膝跪倒，兩手合在一起，目光向着上蒼，帶著無比的虔誠，一動不動地禱告起來。

杜·洛瓦饒有興味地看著她，不知道她那脆弱的心靈此刻正經受着怎樣的憂愁、痛苦和失望。她一貧如洗，這是顯而易見的。今日此來可能為的是不斷受到丈夫的毒打，也可能是孩子沉痾不起，已是氣息奄奄。