漂亮朋友

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　「這錢就算是她借給我的，到時候我會一起還她。」

所幸報館財務在他的一再央求下，終於同意每天給他五法郎。不過這錢僅夠他當天的飯食開銷，不可能拿來還那六十法郎。

此外，克洛蒂爾德這時又故態復萌，每次見面，總要讓杜洛瓦于晚間帶著她去巴黎那些不三不四的地方轉上一圈，而且每次出遊歸來，杜洛瓦仍會在什麼地方——一次是在鞋靴裡，一次是在表盒裡——發現一枚金幣，他對於此事，現在也就樂得睜一隻眼閉一隻眼了。

克洛蒂爾德的一些慾望，他目前既然沒有能力滿足，那麼讓她自己拿出錢來支付所需開銷，使之得以遂願，豈非順理成章？

再說，他收到的這一枚枚金幣，每次都記了帳的。有朝一日，定會如數奉還。

一天晚上，德·馬萊爾夫人對他說：

「你相信嗎？『風流牧羊女娛樂場』我還一次也沒去過。你願今天帶我去看看嗎？」

杜洛瓦沒有馬上答應，因為他擔心會在那裡撞見妓女拉歇爾。但他轉而又想：

「怕什麼，不管怎樣，我還沒有結婚。即使讓她撞見，她還能不明白？因此不會同我說話的。況且我們當然坐的是包廂。」

他決定帶德·馬萊爾夫人前往，還有一層理由：作為報館的記者，他可以不花一個子兒而入坐包廂，正可趁此機會裝着請她一次，也算是還她一點情。

到達娛樂場門口，他讓德·馬萊爾夫人在車內等他，自己先去窗口取票，免得讓她看見票是免費贈送的。拿到票後，他回到車旁接她，兩人於是從向他們躬身致意的檢票員身旁走了進去。

過道里擠滿了人，既有東遊西逛的男士，也有尋機覓客的姑娘。他們好不容易才穿過這熙熙攘接的人群，走進那小小的包廂。他們的位置正處于坐滿了觀眾的正廳前座同人來人往的走廊之間。

然而德·馬萊爾夫人並沒有專心致志地看戲，她所關注的是身後那些走來走去的妓女，不時轉過身去看著她們，很想用手摸摸她們的肌膚，她們的胸衣，臉蛋和頭髮，看她們究竟有何與眾不同。

她突然向杜洛瓦說道：

「有個長着棕色頭髮的胖女人總在看著我們，剛纔像是要走過來同我們說話。你有沒有注意到？」

杜洛瓦答道：

「沒有。你一定弄錯了。」

事實上，德·馬萊爾夫人說的這個女人，他早已發現。此人就是拉歇爾，她此刻正帶著憤怒的目光，嘴裡罵罵咧咧，在他們身邊徘徊不去。

杜洛瓦不但已看見她，而且剛纔穿過人群時正同她擦肩而過。她當時壓低嗓音向他說了聲「你好」，並向他使了個眼色，那意思分明是：「我看出來了。」然而杜洛瓦因怕被德·馬萊爾夫人識破行藏，對她的這份好意並未領情，只是昂着頭，臉上露出傲慢的神色，毫無表示地走了過去。一見此情，已經妒火中燒的拉歇爾，隨即跟了上來，再次和他擦肩而過，並提高嗓音，向他喊了一聲：

「你好，喬治。」

不想杜洛瓦仍舊未予答理。拉歇爾於是把心一橫，定要他認出她來，向她打聲招呼不可。她三番五次來到包廂後邊，打算待機而動。

見德·馬萊爾夫人在看著她，她毅然走上去，以指尖碰了碰杜洛瓦的肩頭，說道：

「你好，近來怎樣？」

杜洛瓦依然頭也不回，一點表示也沒有。

她便又說道：

「怎麼啦？這才過了幾天，你竟裝聾作啞起來了？」

杜洛瓦一臉的鄙視，仍是一句話沒有，彷彿同這種女人哪怕只要說上一句話也會有損自己的身份。

拉歇爾忽然發出一陣狂笑，說道：

「你難道真的變成啞吧了？是不是這位夫人把你的舌頭給咬掉了？」

杜洛瓦勃然大怒，聲色俱厲地說道：

「誰讓你來這兒貧嘴惡舌啦？滾開，否則我可要叫人把你抓起來。」

拉歇爾怒目而視，胸脯氣得一起一伏，隨即破口大罵起來：

「啊，原來你是一個無情無義的小人。去你的吧，你這白披了一張人皮的東西！你既然有臉同一個女人睡過覺，見到面至少總該打個招呼。總不能因為現在又同另一個女人在一起，今天見到我便像是壓根兒不認識似的。剛纔同你相遇，你只要有一點稍稍的表示，我是不會讓你難堪的。可你倒好，倒在我面前擺起譜來了。咱們走着瞧，看老娘會怎麼來伺候你！真是豈有此理，見到面連個招呼也不願打……」

要不是德·馬萊爾夫人此時忽然打開包廂的門，一下衝了出去，穿過人群，沒命地向大門外跑去，她還會沒完沒了地罵下去。

杜洛瓦也衝出包廂，跟在德·馬萊爾夫人後面追了過去。