漂亮朋友

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　「叫你不要說了，」德·馬萊爾夫人說。

隔牆傳來女傭在餐廳裡擺放碗碟的聲響。

杜洛瓦站了起來：

「我不能這樣近地同你坐在一起，否則我會控制不住自己的。」

客廳的門這時忽然打開：

「夫人，午飯準備好了。」

杜洛瓦鄭重其事地伸過胳臂，輓起德·馬萊爾夫人走向餐廳。

他們面對面坐了下來，開始吃飯，但相互間仍不停地對視着，微笑着，心中忘卻了周圍的一切，完全沉浸在這初起的甜蜜柔情中。雖然不時地將飯菜送入口中，但他們已食而不知其味。杜洛瓦忽然感到，她的一隻小腳在桌子底下來回挪動，於是伸開兩隻腳把它夾了過來，並使出全身力氣牢牢地夾住，不讓她抽走。

女仆進進出出，不停地給他們上萊，同時將吃剩的盤子撤走，一副懶洋洋的神情，似乎什麼也沒發現。

午飯吃完，他們又回到客廳裡，走到那張長沙發前，在各人原先坐過的位置上又肩並肩地坐了下來。

杜洛瓦一步步地向她身上靠了過去。想擁抱她。德·馬萊爾夫人一把將他推開，語調十分平靜：

「別胡閙，傭人隨時會進來。」

杜洛瓦不情願地咕噥道：

「我什麼時候才能單獨同你在一起，向你訴說我對你的思念呢？」

德·馬萊爾夫人俯過身去，在他耳邊悄悄說道：

「彆著急，這兩天，我就會找個時間到你住的地方去看看你。」

杜洛瓦頓時滿面通紅：

「可是……我住的那地方……很不像樣。」

她嫣然一笑：

「這有什麼？我去看的是你，又不是你的房間。」

杜洛瓦於是追問她何時會去。德·馬萊爾夫人說是在下星期的某一天，杜洛瓦覺得這太為遙遠，便一面搓揉着她的一雙小手，一面火辣辣地看著她，嘰嘰咕咕地懇求她把日子提前，一副慾火如熾，急不可耐的焦躁神情。這種激情，正是幽會男女在酒足飯飽之後所常有的。

德·馬萊爾夫人見他這饑渴難耐的樣子，不禁覺得饒有興味，但終究拗不過他的糾纏，只得讓了一天，接着又讓了一天。然而杜洛瓦仍不死心：

「明天，快說，就是明天吧。」

最後，德·馬萊爾夫人終於答應了他：

「好吧，就是明天下午五點。」

一聽此言，杜洛瓦喜不自勝，長長地舒了口氣。此後，他們的談話變得斯文起來了，樣子也顯得特別親熱，彷彿是兩個相識多年的老友。

門外這時忽然一聲鈴響，二人不覺一驚，彼此騰的一下分了開來。

德·馬萊爾夫人咕噥道：

「定是洛琳娜回來了。」

小女孩出現在門邊。看見杜洛瓦坐在房內，她先是一愣，然後興高采烈地拍着小手，向他跑過去喊道：

「啊，我們的漂亮朋友來了。」

德·馬萊爾夫人發出一陣大笑：

「瞧，洛琳娜叫你『漂亮朋友』，這是小傢伙對你多麼充滿友情的稱呼！我往後也要叫你『漂亮朋友』。」

杜洛瓦已抱起小女孩，放在他的兩腿上，並同她玩了玩上次教給她的遊戲。

時鐘已指在兩點四十分上。杜洛瓦起身告辭，準備回報館去。到了樓梯口，他又迴轉身，透過未關上的門，向德·馬萊爾夫人悄悄嘀咕了一聲：

「別忘了，明天下午五點。」

德·馬萊爾夫人深情地一笑，說了聲「知道了」，便轉身進到裏邊去了。

報館的事一辦完，杜洛瓦所考慮的，是如何將他的房間佈置一番，使這滿目寒愴的小屋儘量顯得看得過去，以便接待他的情婦。他想在牆上掛一些日本的小型裝飾物，把壁紙上太為顯眼的污跡遮蓋起來，因此花五法郎買了些日本版畫及小扇子和小彩屏。他並在窗玻璃上貼了些透明的畫片。畫片所展現的，有水上蕩漾的幾葉扁舟、晚霞染紅的天際中急速回歸的飛鳥及站在陽台上領略四周風光、打扮得花團錦簇的貴婦，和身着黑色禮服、在茫茫雪原上前行的一長列紳士。

這間斗室本來只有巴掌大小，僅能供人坐臥。四壁這一裝飾，頃刻使人感到同彩紙所糊燈籠的內壁相仿。杜洛瓦覺得這效果很是不錯，接着花了整個晚上，以剩下的彩紙剪了些小鳥，貼在天花板上。

忙完了這一切，他也就脫衣上床，在窗外不時傳來的火車汽笛聲中沉沉睡去。

第二天，說很早便回來了，手上提着一袋從食品店買的點心及一瓶馬德爾葡萄酒。隨後，他又去買了兩個碟子和兩隻酒杯。回來後，他將所購食品就擺放在梳妝台上。梳妝台雖然骯髒不堪，但他在上面蒙了塊毛巾，原先放在那裡的臉盆和盛水用的罐子則放到了梳妝台下面。

見一切準備就緒，他便坐下等候。