兩兄弟

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　「哪年了？我們想想，魯易絲，你該沒有忘記。瞧，這是在……在……在五五年還是五六年？想想吧，你該記得比我清楚吧？」

她也想了一陣，後來用有把握的平靜的聲音說：

「是五八年，胖子。皮埃爾那時三歲。我很肯定沒有弄錯，因為這是孩子得猩紅熱的那年。馬雷夏爾，我們那時還不熟，他對我們可是大救星。」

羅朗也嚷道：

「這是真的，這是真的，他那時真叫人欽佩，真！當你媽媽累得再也沒辦法了而我還忙着店裡時，他到藥店裡去給你配藥。真的，這真是個好心人。而且當你病好了時，你想不出他有多高興，他怎樣親你的，也是打這時候起，我們成了好朋友。」

於是一個想法一下子狠狠地衝進了皮埃爾的心裡，就像一粒子彈一樣擊穿了它，撕碎了它。他想：「既然首先認識我，他這樣一心為我，既然他愛我，還這樣親我，既然我是他和我雙親親密交情的原因，為什麼他將全部財產留給了我弟弟而一點也不給我？」

他不再提問了，而變得抑鬱、專心、甚至出神，在心裡保存着一種新的，還未成熟的不安，新的痛苦的萌芽。

清早他就出門去，在街上溜躂。道路還覆蓋在令人厭惡、使夜晚沉重而昏暗的霧下面。這簡直是一種惡臭的煙霧壓到了地面上。人們可以看出來，到了彷彿隨時要滅的煤氣燈上時，它就消失了。路面變得滑溜溜的，像在晚上結了層薄冰。各種臭氣：地坑的、陰溝的、破舊廚房裡的奇臭，像從房子的五臟六腑裡跑了出來，專為的混進這陣遊蕩的霧的可怕氣味裡。

皮埃爾駝着背，手插在口袋裏，冷得一點也不想獃在外面，就走到了馬露斯科家裡。

這個老藥劑師總在他長宵不熄的值夜燈下睡覺，像忠心的狗似地愛着皮埃爾的他認出了來的是誰，擺脫了迷糊遲鈍，找來了兩個杯子，倒上醋慄酒。醫生問道：

「嗨，你的酒推銷得怎樣了？」

這個波蘭藝人解釋說，鎮上的四家主要小飯店是怎樣同意給推銷的，《海呷燈塔報》和《勒埃夫燈塔報》如何同意了登廣告，交換條件是有幾種醫藥要交由編輯們處置。

沉默了一大陣之後，馬露斯科問讓是不是已經肯定取得了他的財產，而後他在這同一主題上問了兩三個含含混混的問題。出自他對皮埃爾的隱隱忠心，使他對贈予偏向十分反感。這時皮埃爾相信聽懂了他的想法，從他滴滴溜溜轉的眼神裡，猶猶豫豫的語調裡，猜到了，聽懂了，看出來了他已到唇邊而不說的，這個太謹慎、膽小、狡黠的人一點都沒有說出來的話。

現在他不再懷疑了，這個老人在想：「您不該讓讓接受這筆財產，它會使人說你母親壞話。」也許他也相信馬雷夏爾是讓的父親。顯然他認為是這樣的！這事看來顯得這樣逼真、可能、明顯，他怎能不信呢？即使他自己，他，皮埃爾，這個兒子，三天以來他不是為的欺騙理智，在用他的全力、用他心頭的全部機智在鬥爭嗎？在和這種可怕的懷疑鬥爭嗎？

一下子，想單獨思考和自己討論的願望又來了，這樣可以放心大膽、無所顧慮、不致依據不足去面對一件可能又可伯的事。這想法來得如此斷然，他甚至沒有喝他杯子裡的醋慄酒，只握了握驚得發愣的藥劑師的手就鑽進馬路上的霧裡去了。

他心裡想：「為什麼這個馬雷夏爾會把他的全部財產給讓？」

現在不再是妒忌使他追究這個問題，這不再是那個有點兒低級而自然的、他知道應當藏在心裡並且鬥爭了三天的要求，而是對一件可怕的事情的惶恐，害怕他自己會相信讓，他的兄弟，是這個人的兒子。

不，他不相信，他甚至不能給自己提出這個有罪過的問題！對所有這種難以置信的輕易懷疑，他應當永遠廢棄掉。他應當光明、堅定，在他心裡應當完全安心，因為在世界上他只愛他的母親。

夜晚，完全孤獨地漫步時，他將從他的回憶、理性中進行詳細研討，從中得出明顯的真相。從此之後，這事就將結束，他不會再想這件事，永遠也不。然後他再回去睡覺。