溫泉

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　波爾和共忒朗陪着他重新向着小丘下面走了。走到浴室的大門外邊，他們看見阿立沃父子扶着克洛肥司老漢正向裏邊去，昂台爾馬和醫生都跟在後面，他腿子每次在地面上拖一下，他就因為疼痛而扭動起來。

「我們進去罷，」共忒朗說，「那一定是滑稽的。」

有人把這個殘廢者坐在一把圍椅上了，隨後昂台爾馬向他說：

「聽呀，您真是高明的老扒兒手，我的辦法在這裡。您每天沐浴兩次，立刻要把病醫好。將來一到您走得路的時候，您可以有兩百金法郎……」

那個風癱的人開始哼着說：

「我的腿，簡直重得像是鐵做的，我的好先生。」

昂台爾馬教他不要說話，並且接着就說：

「您聽我說罷……以後您還可以每年有兩百金法郎，一直拿到您死……您可曾聽見……一直拿到您死，倘若您繼續證明我們這些溫泉的效驗。」

老漢仍舊打不定主意。因為說到病狀的繼續平復，那實在妨害他的種種生存方式。

他遲疑地問：

「不過，到了……到了它關上門的時候……您各位的鋪子……倘若我的病又發了……我又有什麼辦法……我……既然它關上了門……您各位的溫泉……」

拉多恩醫生岔斷了他的話，隨即轉過來向着昂台爾馬：

「很對！……很對！……將來我們每年都替他把病治好……這辦法比較妥當，並且正可以證明必須每年治療，必須重來才好。很對，就這樣說妥了！」

不過老漢重新又說：

「將來，這一定是不便當的，這一次，我的好先生們。我的腿像鐵一樣重，像鐵條一樣重……」

一個新的意思在醫生的腦子裡發生了：

「倘若我教他把那個坐著走的法子試幾回，」他說，「我很可以加速溫泉的效驗。這是一件值得試驗的事情。」

「意思真好得了不得，」昂台爾馬回答，並且接着又說：「克洛肥司老漢，您走罷，並且不要忘了我們的協議。」

老漢走了，始終哼個不住；並且，快要天晚了，阿立沃山的全部管理人員都過來吃晚飯了，因為戲劇表演已經宣佈在七點半開場。

地點是在新樂園的大廳，面積可以容納一千人光景。

觀眾全是沒有座位號碼的，一到七點鐘全出席了。

大廳在七點半鐘滿是人了，幕布揭開了，演的是一本兩幕滑稽戲；接着的，應當是聖郎德里編的一本小歌劇，由一些暫時從維希讓出來的角兒扮演。

基督英坐在第一排，正在她的父親和丈夫的中間，因為氣溫過高，她很覺得不舒服。

她不時說道：

「我支持不住了！我支持不住了！」

演完了滑稽戲以後，小歌劇剛剛開始，她几乎覺得生病了，於是對著她丈夫說：

「我的親人兒韋林，我真快要非出去不可了。我透不過氣來！」

銀行家發愁了。他無論如何想把這個慶祝大會從頭到尾維持得不出亂子。他回答道：

「你盡全力忍住一下罷，我央求你，你一走，全體都會慌張。因為你必須穿過整個廳子。」

但是共忒朗，正同波爾坐在她的後邊，他聽見這些話了，彎着頭向他的妹妹：

「你可是太熱？」他說。

「對呀，我透不過氣來。」

「成，等着。你就要笑了。」

一個窗子就在近邊。他向那窗子溜過去，爬上了一把椅子就跳到了窗子外面，誰也沒有注意他。隨後他走進那個空無一人的咖啡座了，把手伸到了櫃檯底下，那正是他先頭看見瑪爾兌勒收擱信號火箭的地方，在偷着了火箭以後，他就跑到一個樹葉裡躲着，隨後他點燃了它。

那簇迅速的黃色火星飛向雲裡了，同時畫出一條曲綫，井且斜斜地在空中撒出一長簇雨點兒樣的火星。

几乎立即有一個怕人的響聲在鄰近的山上爆發了，後來一簇火星在黑夜裡散開了。

聖郎德里的曲子正在表演廳裡發出顫動的聲音，忽然某個人嚷着：「有人放煙火了！」

那些和各處門口相距最近的觀眾，為了弄明白這件事，都陡然站起來並且躡着腳走到門外。其餘的都側轉腦袋對著那一排窗子，不過什麼也沒有看見，因為窗子的對面正是理瑪臬那一帶的地方。

有人問：「可是真的？可是真的？」

一陣擾亂現象動搖了那些沒有耐心的，一心指望任何簡單娛樂的群眾。

門外一個人報告了：「是真的，有人放煙火！」

這樣一來，僅僅一秒鐘，整個廳子裡的人全站起了。他們向着那排門趕過去，互相排擠，向着那些攔着出路的嚷着：「真得趕快走，真得趕快走！」