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盧俊義等眾將，都來勸解。盧俊義問道：「蕭讓等到何處去？」宋江嗚咽答道：「蕭讓知我有病，特辭了陳安撫來看視我，並奉陳安撫命，即取金大堅，裴宣到宛州，要他每寫勒碑石，及查勘文卷。我今日特差唐斌，領一千人馬護送他三個去。不料被賊人捉擄，三人必被殺害！」宋江遂教盧俊義幫助吳用，攻打城池，拿住縻，馬□報仇，盧俊義等遵令，來到城北軍前。眾人與吳學究敘禮畢，盧俊義連忙說蕭讓等被擄之事。吳用大驚道：「苦也！斷送了這三個人！」傳令教眾將圍城，併力攻打城池。眾將遵令，四面攻城。吳用又令軍漢上雲梯，望城中高叫道：「速將蕭讓，金大堅，裴宣送出來！若稍遲延，打破城池，不論軍民，盡行屠戮！」
卻說城中守將梁永偽授留守之職，同正偏將佐，在城鎮守。那縻，馬□都戰敗，逃遁到此。當日捉了蕭讓等三人，因宋兵尚未圍城，縻叫城門進城，將蕭讓等解到帥府獻功。梁永頗聞得「聖手書生」的名目，教軍士解放綁縛，要他降服。
蕭讓，裴宣，金大堅三人睜眼大罵道：「無知逆賊，汝等看我每是何等樣人？逆賊快把我三人一刀兩段罷了！這六個膝蓋骨，休想有半個兒着地！即日宋先鋒打破城池，拿你每這伙鼠輩，碎萬段！」梁永大怒，叫軍漢「打那三個奴狗跪着！」軍漢拿起棒便打，只打得跌仆，那裡有一個肯跪。三人罵不絶口。梁永道：「你每要一刀兩段，俺偏要慢慢地擺佈你。」喝叫軍士：「將這三個奴狗，立枷在轅門外；只顧打他兩腿，打折了驢腿，自然跪將下來。」軍漢得令，便來套枷扒擺佈。
帥府前軍士居民，都來看宋軍中人物，內中早惱怒了一個真正有男子氣的鬚眉丈夫。那男子姓蕭，雙名叫嘉穗，寓居帥府南街紙張鋪間壁。他高祖蕭，字僧達，南北朝時人，為荊南刺史。江水敗堤，蕭親率將吏，冒雨修。雨甚水壯，將吏請少避之，蕭道：「王尊欲以身塞河，我獨何心哉？」言畢，而水退堤立。
是歲，嘉禾生，一莖六穗，蕭嘉穗取名在此。那蕭嘉穗偶游荊南，荊南人思慕其上祖仁德，把蕭嘉穗十分敬重。那蕭嘉穗襟懷豪爽，志氣高遠，度量寬宏，膂力過人，武藝精熟，乃是十分有膽氣的人。凡遇有肝膽者，不論貴賤，都交結他。適遇王慶作亂，侵奪城池，蕭嘉穗獻計禦賊，當事的不肯用他計策，以致城陷。賊人下令，凡百姓只許入城，並不許一個出去。蕭嘉穗在城中，日夜留心圖賊，卻是單絲不成綫。今日見賊人將蕭讓等三個扒，又聽得宋兵為蕭讓等攻城緊急，軍民都有驚恐之狀。蕭嘉穗想了一回想道：「機會在此。只此一着，可以保全城中幾許生靈。」忙歸寓所。此時已是申牌時分，連忙叫小磨了一碗墨汁，向間壁紙鋪裡買了數張皮料厚棉紙，在燈下濡墨揮毫，大書特書的寫道：
城中都是宋朝良民，必不肯甘心助賊。宋先鋒是朝廷良將，殺韃子，擒田虎，到處莫敢攖其鋒。手下將佐一百單八人，情同股肱。轅門前扒的三人，義不屈膝，宋先鋒等英雄忠義可知。今日賊人若害了這三人，城中兵微將寡，早晚打破城池，玉石俱焚。城中軍民，要保全性命的，都跟我去殺賊！
蕭嘉穗將那數張紙都寫完了，悄地探聽消息，只聽得百姓每都在家裡哭泣。蕭嘉穗道：「民心如此，我計成矣！」扶到昧爽時分，踅出寓所，將寫下的數張字紙，拋向帥府前左右街市閙處。
少頃，天明，軍士居民，這邊方拾一張來看，那邊又有人拾了一張：登時聚着數簇軍民觀看。早有巡風軍卒，搶一張去，飛報與梁永知道。梁永大驚，急差宣令官出府傳令，教軍士謹守轅門及各營，着一面嚴行緝捕奸細。那蕭嘉穗身邊藏一把寶刀，挨入人叢中，也來觀看，將紙上言語，高聲朗誦了兩遍，軍民都錯愕相顧，那宣令官奉着主將的令，騎着馬，五六個軍漢，跟隨到各營傳令。蕭嘉穗搶上前，大吼一聲，一刀砍斷馬足，宣令官撞下馬去，一刀剁下頭來。蕭嘉穗左手抓了人頭，右手提刀，大呼道：「要保全性命的，都跟蕭嘉穗去殺賊！」帥府前軍士，平素認得蕭嘉穗，又曉得他是鐵漢，霎時有五六百人，擁着他結做一塊。
