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宋江看了燕順暗笑，燕順早把板凳放下了。「老爺只除了這兩個，便是大宋皇帝也不怕他。」宋江道：「你且住。我問你：你既說起這兩個人，我卻都認得。你在那裡與他兩個會？」那漢道：「你既認得，我不說謊。三年前在柴大官人莊上住了四個月有餘，只不曾見得宋公明。」宋江道：「你便要認黑三郎麼？」那漢道：「我如今正要去尋他。」宋江問道：「誰教你尋他？」那漢道：「他的親兄弟鐵扇子宋清，教我寄家書去尋他。」宋江聽了大喜，向前拖住道：「‘有緣千里來相會，無緣對面不相逢’。只我便是黑三郎宋江。」那漢相了一面，便拜道：「天幸使令小弟，得遇哥哥！爭些兒錯過，空去孔太公那裡走一遭。」宋江便把那漢，拖入裡面，問道：「家中近日沒甚事？」那漢道：「哥哥聽稟：小人姓石名勇。原是大名府人氏。日常只靠放賭為生。本鄉起小人一個異名，喚做‘石將軍’。為因賭博上，一拳打死了個人，逃走在柴大官人莊上。多聽得往來江湖上人說哥哥大名，因此特去鄆城縣投奔哥哥。卻又聽得說道，為事出外；因見四郎，聽得小人說起柴大官人來，卻說哥哥在白虎山孔太公莊上。因小弟要拜識哥哥，四郎特寫這封家書，與小人寄來孔太公莊上，‘如尋見哥哥時，可叫兄長作急回來’。」宋江見說，心中疑惑，便問道：「你到我莊上住了幾日？曾見我父親麼？」石勇道：「小人在彼只住得一夜便來了，不曾得見太公。」宋江把上樑山泊一節，都對石勇說了。石勇道：「小人自離了柴大官人莊上，江湖上只聞得哥哥大名，疏財仗義，濟困扶危。如今哥哥既去那裡入伙，是必攜帶。」宋江道：「這不必你說，何爭你一個人？且來和燕順見。」叫酒保且來這裡斟酒。三杯酒罷，石勇便去包裡內，取出家書，慌忙遞與宋江。宋江接來看時，封皮逆封着，又沒「平安」二字。宋江心內越是疑惑，連忙扯開封皮，從頭讀至一半，後面寫道：……父親于今年正月初頭，因病身故，見今做喪在家，專等哥哥來家遷葬。千萬千萬！一切不可誤！弟清泣血奉書。
宋江讀罷，叫聲苦，不知高低；自把胸脯捶將起來，自罵道：「不孝逆子，做下非為！老父身亡，不能盡人子之道，畜生何異！」自把頭去壁上磕撞，大哭起來。燕順、石勇抱住。宋江哭得昏迷，半晌方甦醒。燕順、石勇兩個勸道：「哥哥，且省煩惱。」宋江便分付燕順道：「不是我寡情薄意，其實只有這個老父記掛。今已歿了，只是星夜趕歸去。教兄弟們自上山則個。」燕順勸道：「哥哥，太公既已歿了，便到家時，也不得見了。‘天下無不死的父母’，且請寬心，引我們弟兄去了，那時小弟卻陪侍哥哥歸去奔喪，未為晚了。自古道：‘蛇無頭而不行。’若無仁兄去時，他那裡如何肯收留我們？」宋江道：「若等我送你們上山去時，誤了我多少日期，卻是使不得。我只寫封備細書札，都說在內，就帶了石勇，一發入伙，等他們一處上山。我如今不知便罷，既是天教我知了，正是度日如年，燒眉之急。我馬也不要，從人也不帶一個，連夜自趕回家。」燕順、石勇那裡留得住。
宋江問酒保借筆硯，對了一幅紙，一頭哭着，一面寫書；再三叮嚀在上面，寫了，封皮不粘，交與燕順收了；脫石勇的八搭麻穿上，取了些銀兩藏放在身邊，跨了一口腰刀，就拿了石勇的短棒，酒食都不肯沾唇，便出門要走。燕順道：「哥哥，也等秦總管，花知寨都來相見一面了去也未遲。」宋江道：「我不等了。我的書去，並無阻滯。石家賢弟，自說備細，可為我上覆眾兄弟們，可憐見宋江奔喪之急，休怪則個。」宋江恨不得一步跨到家中，飛也似獨自一個去了。
且說燕順同石勇，只就那店裡了些酒食點心，還了酒錢，卻教石勇騎了宋江的馬，帶了從人，只離酒店三五里路，尋個大客店，歇了等候。次日辰牌時分，全伙都到。燕順、石勇接着，備細說宋江哥哥奔喪去了。眾人都埋怨燕順道：「你如何不留他一留！」石勇分說道：「他聞得父親歿了，恨不得自也尋死，如何肯停腳？巴不得飛到家裡。寫了一封備細書札在此，教我們只顧去，他那裡看了書，並無阻滯。」花榮與秦明看了書，與眾人商議道：「事在途中，進退兩難：回又不得，散了又不成。只顧且去。還把書來封了，都到山上看；那裡不容，卻別作道理。」九個好漢，並作一夥，帶了三五百人馬，漸近梁山泊來，尋大路上山。一行人馬正在蘆葦中過，只見水面上鑼鼓振響。
