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這個時期，我和另一個人也有過來往；這一來往一直沒有停止過，並且還不斷地以追求世俗的幸福——這種追求在一個人的心中是多麼難以混滅啊？——誘惑我。這個人就是孔濟埃先生，他是薩瓦的紳士，當時既年輕又可愛，一時高興想學音樂，更確切地說，要結識我這個教音樂的人。他除了具有藝術的天才與愛好以外，還有一種非常可親的溫柔性格，我十分看重有這種性格的人，所以不久我們就成了莫逆之交。正在我頭腦中開始滋長着的那種文學與哲學的萌芽，只要稍一培養和激勵就能完全發育起來，這時候，我在同他的交往中正遇到了這種培養和激勵。孔濟埃先生對音樂沒有多大天賦，這對我說來卻是一件好事，教課的時間完全消磨在練習音階以外的事情上了。我們吃早點，閒談，閲讀新的出版物，對音樂則隻字不提。當時伏爾泰和普魯士皇太子的通信正名噪一時，我們常常談論這兩位著名人物。後者不久就登基了，當時已經部分地顯露出他日後將成為什麼樣的人；另一位，當時所受的詆毀正如現在所受到的讚美，這使我們對他的不幸深感同情，這種往往與偉大天才俱來的不幸當時彷彿專釘住他似的。普魯士皇太子年輕時很少幸福，而伏爾泰生來就象是一輩子不能享福的人。由於我們關心這兩個人，於是也關心起和他們有關的一切。我們把伏爾泰所寫的文章都讀了，一篇也沒有漏掉。我對他的作品所發生的興趣，引起我要學會用優雅的風格寫文章的願望，於是我竭力模仿這位作家文章的絢麗色彩，他的作品的優美文筆已經使我入了迷。過了不久，他的《哲學書簡》出版了。雖然這並不是他最好的著作，然而正是這些書信有力地吸引我去探求知識，這種新產生的興趣。從此就一直沒有息滅。
但是，我真正完全獻身于知識的時機尚未到來。我的性情始終還有些輕浮，那種想東奔西跑的癖好並未消失，只是一有所減少，而且這時華倫夫人的生活方式還助長了這種癖好。對於我那喜歡孤獨的性情說來，她這裡可真是太亂了。每天都有一些陌生人川流不息地從各處到她這裡來，我確信這些人所想的無非是各按自己的方式來欺騙她，這種情況使我日益感到住在這裡真是一種苦刑。我自從在媽媽的信賴中接替了克洛德·阿奈的位置以後，我對於她的景況知道得更清楚了，那種每況愈下的情形使我感到恐慌。我曾無數次向她提出忠告，央求，懇請，發誓許願，結果一概無效。我曾跪在她的腳下，再三向她說明正在威脅着她的災難，竭力勸她緊縮開支，並提議首先從我身上開始，我向她說，在年輕的時候忍受點艱難，要比欠下很多債，到了老年陷入困境，受到債主們的逼迫強得多。她體會到我的滿腔熱誠，也和我抱有同感，她滿口答應了我，說得懇切動人。但是，只要來一個無賴漢，她便立刻都忘掉了。在千百次證明我的忠告無效以後，除了閉眼不看我無力防止的災難外，我還有什麼辦法呢？我既看守不住家門，只好離開這裡去尼翁，日內瓦、里昂作一些短暫的旅行。這種旅行使我暫時忘卻了內心的愁苦，但同時又由於我的花費而增加了產生愁苦的根由。我可以發誓，如果我節省開支真能使媽媽得到好處的話，我是情願不花一文錢的。但是，我確實知道，我省下來的錢也要溜到那些騙子的手裡去，所以我便利用她有求必應的弱點來和他們分享了。我就好象一隻從屠宰場出來的狗，既然保不住那塊肉，就不如叼走我自己的那一份。
