懺悔錄

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正如上面所說，我大概在一七三二年到達尚貝里，開始在土地登記處為國王工作。當時我的年齡已過二十，快到二十一歲了。拿我的歲數來說，我的智力已經相當發達，但判斷力卻很不夠；我迫切需要有人能教我怎樣為人處世。幾年來的生活經驗並沒能使我把我的一些荒唐想法完全丟開，縱然我經歷了種種艱難困苦，但是我對於世故人情還是瞭解不深，好象我沒有從中取得什麼教訓。　　我住在自己家裡，也就是說在媽媽家裡。但是，我再也住不到象在安訥西那樣的房間了。這裡沒有花園，沒有小河，沒有美麗的田野風景。她住的這所房子既陰暗又淒涼，而我所住的房間又是其中最陰暗淒涼的一間。窗外是一堵高牆，窗戶下面是一條死巷，屋裡既憋悶，又缺少陽光，地方也很窄小，還有蟋蟀和老鼠，木板都已腐朽，這一切都不能使人住得舒服。但是，我到底是住在她這裡，在她的身邊。由於我經常不是在辦事處就是在她的房間裡，所以也就不太理會我自己房間的醜陋了，而且我也根本沒有時間去考慮它。人們一定覺得很奇怪，她為什麼特意住在尚貝里這所破房子裡，其實這正是她的聰明之處，我在這裡不能不加以說明。她不願意到都靈去，因為她覺得在新近發生的事變之後，宮廷還處在動亂狀態，這時候到那裡去不很相宜。但是，她的人事關係又需要她在那裡露面：她害怕被人遺忘而被取消年金，特別是她知道財政總監聖勞朗伯爵平常是不大幫她忙的。這位伯爵在尚貝里有一所舊房子，建築得很不講究，地點又很偏僻，所以總是空着，媽媽便把它租下來，遷居到那裡。這麼一來，比親身到都靈去所收的效果還大：不僅她的年金沒有被取消，而且從那以後聖勞朗伯爵還成了她的朋友。

我覺得她家中的佈置還是和從前差不多，忠實的克洛德·阿奈始終跟她在一起。我想我曾經談起過他，他是蒙特勒地方的鄉民，兒童時代就曾在汝拉山中採集草本植物來製作瑞士茶。由於她要配製各種藥物，所以僱用了他，她認為在僕人中有個懂得藥材的人比較方便。他特別喜歡研究植物，而她又極力鼓勵他這種愛好，使他真正成了一個植物學家；如果他不是死得早，他一定會在植物學界出名的，正如他作為一個誠實的人已經贏得的名聲一樣。他是個一本正經的、甚至相當嚴肅的人，而我比他年輕，所以他彷彿就是我的一個監護人，常常使我避免掉不少蠢事。由於他在我面前有一定的尊嚴，我不敢在他面前得意忘形。他甚至于對他的女主人都有一定的影響，她瞭解他的卓越見解、他的正直以及他的始終不渝的忠心，而她也同樣很好地報答了他。克洛德·阿東確實可以說是一個稀有的人物，象他這樣的人，我沒有見過第二個。他的舉止沉着、穩重、謹慎，態度冷靜，談話簡潔得體。他的感情非常熾烈，卻從不外露，但是在悄悄地嚙啃着他的心靈，使他做了他一輩子唯—一件可怕的蠢事。有一天他服了毒。這場悲劇是在我到此以後不久發生的，通過這件事我才瞭解到這個人和他的女主人之間的親密關係、如果不是她親自告訴我，我永遠也猜不到這上面去的。不錯，如果說愛慕、熱誠和忠實應該得到這樣報答的話，他得到這種報答是理所當然的，他的行為足以證明他應該得到這種報答，因為他從不濫用這種報答。他們之間很少發生爭吵，偶而發生，最後也總是言歸於好。然而有一次結果很不好。她的女主人在生氣的時候對他說了一句使他忍受不了的侮辱話，當時他正陷于絶望之中，看到手邊有一小瓶鴉片劑，便吞了下去，然後就靜靜睡下，以為這一睡便永遠醒不過來了。幸而華倫夫人由於心緒不寧和激動，在房子裡踱來踱去，發現了那個小空瓶，其餘一切，她也明白了。她一面跑去救他，一面大聲喊叫起來，我也就隨着跑過去了。她向我都坦白了，求我幫助她，我費了很大事，才使他把鴉片吐了出來。目睹這種情景，我對自己的愚蠢感到十分驚訝，因為她告訴我的他們之間的關係，事先我竟一點影子都沒有看出來。不過，話又說回來了，克洛德·阿奈的確是非常謹慎的，就是眼光比我更敏鋭的人也看不出來。他們的和好如初是那樣自然，使我為之十分感動。從這以後，我對他除欽佩以外又加上了尊敬。可以說我成了他的學徒。我覺得這樣倒也不壞。