懺悔錄

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　尼翁是我們必經之地。難道我過家門而不見見父親嗎？如果我真敢這樣做，我以後會後悔死的。我把麥爾賽萊留在旅店，不顧一切地去看了我的父親。唉！我以前的恐懼是多麼沒有道理呀！他一看到我，就把充滿了他內心的愛子之情完全傾泄出來了。在我們互相擁抱的時候，流下了多少眼淚啊！最初，他還以為我是永遠回到他身邊來了。我對他談了我的情況和我的打算。他只稍微勸了我一番，他向我指出我可能遭到的危險，並對我說少年的荒唐時期總是越短越好。不過，他並沒有強留我的意思，這一點我覺得他做得對。但是，可以肯定，他並沒有盡其所能把我留下。這也許是由於他看出我已不能從我走上的道路回過頭來，也許是由於他不知道對我這樣年歲的孩子到底應當怎樣辦好。後來我才知道，他對我的旅伴有一種十分不正確的、遠離事實的看法，但這也是自然的。我的繼母是個善良而稍微有點圓滑的女人，做出要留我吃晚飯的樣子。我沒吃；不過我對他們說，回來的時候我打算和他們多團聚些日子。我把由水路寄來的一件小包裹寄存在他們那裡了，因為我覺得帶著太累贅。第二天一清早我便動身了，我心裡非常高興，因為我看到了我的父親，並且有勇氣盡自己的義務。

我們平安到達了弗賴堡。當旅行快要終了的時候，麥爾賽萊小姐對我就逐漸不那麼慇勤了，及至到達目的地以後，她對我就顯得相當冷淡，再說，她父親的生活並不富裕，也沒特別招待我，我只好去住小店。第二天我去看他們，他們請我吃午飯，我也接受了。我們毫不依戀地道別。當晚我回到小店，第二天就走了，至于到哪裡去我自己也不太清楚。

在我一生中，這是又一次上帝給了我一個非常好的過幸福日子的機會。麥爾賽萊是個很好的姑娘，雖無動人的姿色，可是長得一點也不難看，不十分活潑，卻很聰明，有時也閙點小脾氣，但是哭一陣子也就完了，從來不會因此而起更大的風波。她對我的確有意，我可以毫不費力地娶她為妻，並承襲她父親的職業。我對音樂的愛好也會使我喜歡他的職業。這樣，我便可以在弗賴堡安家立業；這個小城雖不太美，但居民都是十分善良的。毫無疑問，我會因此失去很大的享受，但我一定能夠過一輩子平靜的生活；而且我應該比誰都清楚，在這項交易中是沒有什麼可躊躇的。

我不想返回尼翁，而是要到洛桑去。我想欣賞那個美麗的湖，因為在洛桑看湖水，可以飽覽無遺。支配我行為的內心動機大都不是很堅定的。遠大的志向，在我看來總是那麼渺茫，致使我難以行動起來。由於我對未來沒有信心，總認為需要長期執行的計劃是騙人的誘餌。我和任何人一樣，也會抱有某種希望，但這必須是無需費勁就能實現的希望。如果這需要長期的艱苦努力，我就辦不到了。所以，唾手可得的一點小小快樂對我比天堂的永久幸福的誘惑力還要大。不過，我對於事後一定會感到痛苦的快樂是不追求的，這種快樂引誘不了我，因為我只喜愛那些純粹的快樂，如果準知道後來要追悔的話，那就不能算做是純粹的快樂。