基督山恩仇下

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　「騰格拉爾夫人？胡說！不可能的，」夏多·勒諾說，”她女兒出走才十天，她丈夫破產才三天，她就到外面來了。”

德佈雷略微紅了紅臉，順着波尚所指的方向望去。「噢，」

他說，「那只是一位戴面紗的貴婦人，一位外國公主，——或許是卡瓦爾康蒂的母親。但你剛纔在談一個非常有趣的問題，波尚。」

「我？」

「是的，你在告訴我們關於瓦朗蒂娜奇特的死。」

「啊，是的，不錯。但維爾福夫人怎麼不在這兒呢？」

「可憐又可愛的女人！」德佈雷說，「她無疑是正忙着為醫院提煉藥水，或為她自己和她的朋友配製美容劑。你們可知道她每年在這種娛樂上要花掉兩三千銀幣嗎？我很高興看見她，因為我非常喜歡她。」

「我卻非常討厭她。」夏多·勒諾說。

「為什麼？」

「我不知道。我們為什麼會愛？我們為什麼會恨？我是天生討厭她的。」

「說得更準確些，是出於本能。」

「或許如此。但還是回到你所說的話題上來吧，波尚。」

「好！」波尚答道，「諸位，你們想不想知道維爾福家為什麼一下子死了那麼多人？」

「多才好呢。」夏多·勒諾說。

「親愛的，你可以在聖西門的書裡找到那句話。」

「但事情發生在維爾福先生的家裡，所以，我們還是回到事情本身上來吧。」

「對！」德佈雷說，「你承認我一直都在注意着那座房子，最近三個月來，那兒始終掛着黑紗，前天，夫人還對我說起那座房子與瓦朗蒂娜的關係呢。」

「夫人是誰？」夏多·勒諾問道。

「當然是部長的太太羅！」

「噢，對不起！我從來沒有拜訪過部長，讓王子們去做那種事情。」

「真的，以前你只是漂亮，現在你變得光彩照人了，伯爵，可憐可憐我們吧，不然你就象另外一個朱庇特，把我們都燒死啦。」

「我不再說話了！」夏多·勒諾說，「真見鬼，別挑剔我所說的每一個字吧。」

「來，讓們來聽完你的故事吧，波尚，我告訴你，夫人前天還問到我這件事情。開導我一下吧，讓我去告訴她一些消息。」

「嗯，諸位，維爾福先生家裡的人之所以死得那樣多，是因為那座屋子裡有一個殺人犯！」

那兩個年輕人都打了一個寒顫，因為這種念頭他們已不止想到過一次了。

「那個殺人犯是誰呢？」他們同聲問。

「愛德華！」

聽者所爆發出來的一陣大笑絲毫末使那個說話的人，感到窘迫，他繼續說：「是的，諸位，是愛德華，他在殺人的技術方面可稱得上是一個老手。」

「你在開玩笑。」

「決不。我昨天僱用了一個剛從維爾福先生家逃出來的僕人。我準備明天就打發他走了，他的飯量是這樣的大，他要補充他在那座屋子裡嚇得不敢進食的損失。嗯！聽我說。」

「我們在聽著呢。」

「看來很可能是那可愛的孩子弄到了一隻裝着某種藥水的瓶子，他隨時用它來對付他所不喜歡的那些人。最初是聖·梅朗夫人讓他厭惡，所以他就把他的藥倒出了三滴，——三滴就是夠讓她喪命了。然後是那勇敢的巴羅斯，諾瓦蒂埃爺爺的老僕人，他不免要觸犯那可愛的孩子，這是你們知道的。那可愛的孩子也給了他三滴藥。然後就輪到那可憐的瓦朗蒂娜了，她並沒有得罪他，但是他嫉妒她，他同樣給她倒了三滴藥精，而她象其他的人一樣，走向了末日。」

「咦，你講給我們聽的是一個什麼鬼故事呀？」夏多·勒諾說。

「是的，」波尚說，「屬於另一個世界上故事，是不是？」

「荒謬絶倫。」德佈雷說。

「啊！」波尚說，「你懷疑我？嗯，你可以去問我的僕人，或說得更確切些，去問那個明天就不再是我的僕人的那個人，那座屋子裡的人都那樣說。」

「而這種藥水呢？它在什麼地方？它是什麼東西？」

「那孩子把它藏起來了。」

「但他在哪兒找到的呢？」

「在他母親的實驗室裡。」

「那麼，是他的母親把毒藥放在實驗室裡的嗎？」

「這叫我怎麼回答呢？你簡直象一個檢察官在審問犯人似的。我只是複述我所聽到的話而已。我讓你們自己去打聽，此外我就無能為力了。那個可憐的傢伙前一陣嚇得不敢吃東西。」

「簡直讓人難以置信！」

「不，親愛的，這並沒有什麼無法理解的，你看見去年黎希街的那個孩子嗎？他乘他哥哥姊姊睡着的時候把一枚針戳到他們的耳朵裡，弄死了他們，他只是覺得這樣好玩。我們的後一代非常早熟的！」