基督山恩仇下

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　「啊，我親愛的先生！什麼！在我有幸跟您作過那麼多的接觸以後，您竟還這樣不明白我的為人，竟然來要求我做這樣的一種事情？要我借五十萬給您，老實說，雖然這樣的借款是非常少見，但您也未必會讓我如此為難。我記得我曾經告訴過您，在參與世事方面，——尤其是倫理道德方面的事情，——基督山伯爵從未參預忌諱的事，說得更明白一點，這是東方人的迷信。我在開羅士麥拿、君士坦丁堡都有藏嬌的迷宮，可是我為人主持過一次婚禮嗎？——絶對沒有！」

「那麼您拒絶我了？」

「堅決拒絶，即使您是我的兒子或我的兄弟，我也會同樣拒絶您。」

「那我該麼辦呢？」安德烈失望地說。

「您自己剛纔不是說，您的朋友多得很。」

「不錯，但介紹我到騰格拉爾先生家裡去的卻是您。」

「決不是的！讓我們來回憶一下那個事實。您在我家裡的一次宴會席上遇見他，您自己到他家裡去拜訪，那是一件與我毫無關係的事情。」

「是的，關於我的婚姻，卻是您促成的。」

「我！絲毫不是，您記得的。請回憶一下當您要我為您去做媒的時候，我對您說了些什麼。噢，我是決不會去為別人促成婚事的，我親愛的王子，這是我堅定不移的原則。」

安德烈咬了咬他的嘴唇。「但至少，」他說，「您總會去參加的吧。」

「全巴黎的人都去嗎？」

「噢，當然羅。」

「嗯，我跟全巴黎的人一樣，我也會去的。」伯爵說。

「您會在婚約上簽名嗎？」

「我看這一點沒什麼值得反對的，我還不至于忌諱到那種程度。」

「好吧，既然您不肯給我面子，我也只能憑您給我的這點就滿足了。但還有兩個字，伯爵。」

「是什麼？」

「忠告。」

「請小心，忠告比效勞更壞。」

「但您可以給我這個忠告而不會連累您自己。」

「告訴我那是什麼。」

「我太太的財產有五十萬里弗嗎？」

「那是騰格拉爾先生親自告訴我的數目。」

「我應該收下這筆款子呢，還是讓它留在公證人的手裡？」

「這種事情通常總是按一定的慣例來辦理的：在簽訂婚約的時候，你們男女雙方的律師約好一個聚會的時間，或在第二天，或在第三天。然後，他們交換嫁資和聘金，各給一張收據。然後，在舉行婚禮的時候他們把錢轉到你們的名下，因為那時你是一家之主了。」

「我這樣問，是因為，」安德烈帶著某種不加掩飾的不安說，「我好象聽我的岳父說，他準備把我們的財產全投資在您剛纔說過的那種賺錢的鐵路事業上。」

「嗯，」基督山答道，「每一個人都說那種投資可以使你的財產在十二月之內翻三倍。騰格拉爾男爵是一位好岳父，而且挺會算計的。」

「嗯，那好，」安德烈說，「一切都好，只是您的拒絶使我很傷心。」

「您只能把這點歸罪于在某種情況下的非常自然的清規戒律。」

「嗯，」安德烈說，「就說這些吧，那麼今天晚上，九點鐘。」

「到時再見。」

安德烈抓起伯爵的手，緊緊地握了一下，跳進他的輕便馬車裡很快就駛遠了。當握手的時候，基督山曾想抗拒，他的嘴唇蒼白起來，但卻仍保持着他那彬彬有禮的微笑。

在九點以前的那四五個鐘頭裡，安德烈乘着馬車到處拜訪，想結交那些曾在他岳父那兒會過的富豪們做朋友，把騰格拉爾快要開始投資的鐵路股票的驚人利潤向他們誇耀了一番。當晚八點半，那大客廳，與客廳相連的走廊，還有樓下的另外三間客廳裡，都擠滿了香氣撲鼻的人群。這些人並不是為交情而來，而是被一種不可抗拒的慾望吸引來的，是想來看看有沒有什麼新鮮的事物。一位院士曾說：上流社會的宴會等於是名花的彙集，它會吸引輕浮的蝴蝶、饑餓的貪婪的蜜蜂和嗡嗡營營的雄蜂。