基督山恩仇下

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　「噢，可別給我加上那種榮譽，夫人。這種事在羅馬人眼裡是很普通的。普林尼［普林尼（六二—一一三），羅馬作家——譯註］的書上曾說過，他們常常派奴隷頭頂着活魚從奧斯蒂亞運到羅馬，他們把那種魚叫作『墨露斯』，從他的描寫上來判斷，大概就是鯛魚。他們認為吃活鯛魚也是一種奢侈。看著鯛魚死是一件很有趣的事。因為它臨死的時候，在被送進廚房以後，它會變三四次顏色，象彩虹似地依次變換。它的痛苦倒成了它的特點，假如它活着的時候沒人注意，死後就不會那麼了不起了。」

「是的，」德佈雷說道，「可畢竟奧斯蒂亞距羅馬才只有幾哩路呀。」

「不錯。」基督山說，「但我們距魯古碌斯已有一千八百年了，假如我們不能比他更先進一步，那麼做現代人還有什麼好處呢？」

兩個姓卡瓦爾康蒂几乎同時都睜大了眼睛，但他們還算知趣，沒說什麼話。

「這一切都是極不平凡的，」夏多·勒諾說，「而我最佩服的一點，我承認，就是他們竟能如此迅速地執行您的命令。您的這座房子不是五六天以前才買的嗎？」

「是沒幾天時間。」

「我相信在這一個星期裡，它已經大變了個樣。假如我沒記錯的話，它另外還應該有一個入口，前面庭院裡原是空無一物的，除了一條石子路之外，可今天我們卻看到了一條美麗的青草走道，兩旁的樹木看起來就象是已長了一百年似的。」

「為什麼不呢？我喜歡青草和樹蔭。」基督山說道。

「是的，」維爾福夫人說，「以前大門是朝着街的。我神奇地脫險的那天，您把我帶進來的時候，我記得還是那樣的。」

「是的，夫人，」基督山說，「但我想換一個進口，以便從大門口一望出去就可以看見布洛涅大道。」

「僅四天的工夫！」莫雷爾說，「這真可謂太不平凡了！」

「的確，」夏多·勒諾說，“把一座老宅子改造成了一座新房子真是一個了不起的成就。這座房子以前很舊，很陰沉可怖。我記得前兩三年以前，當聖·梅朗先生登報出售的時候，我曾代家母前來看過。

「對·梅朗先生！」維爾福夫人說，「那麼在您買這座房子以前，它是屬於聖·梅朗先生的了？」

「好象是吧。」基督山回答。

「什麼！『好象』？難道您還不知道賣主是誰嗎？」

「不，的確不知道，這筆交易是由我的管家全權代我辦理的。」

「這座房子至少已有十年沒人住過了，」夏多·勒諾說，「它外表看上去實在有點死氣沉沉的，百葉窗總是都關着，門總鎖着，庭園里長滿了野草。真的，假如這座房子的房主不是檢察官的岳父的話，人家或許會以為這裡曾發生過某件可怕的罪案哩。」

到現在為止，維爾福對放在他前面的那三四杯珍奇美酒一點也沒嘗過，這時，他拿起了一杯，然後一飲而盡。基督山暫時讓房間裡靜默了一會兒，然後說道：「這真奇怪，我初次踏進這座房子的時候，也曾有過那種感覺，它看起來是這樣陰森森的，要不是我的管家已代我買了下來，我是決不會要它的。也許那傢伙收受了中間人的賄賂。」

「也許是吧，」維爾福掙扎着說道，並極力想做出一點微笑來。「但請相信我，那件賄賂案跟我可毫無關係，這座房子也可以說是瓦朗蒂娜嫁妝的一部分的，聖·梅朗先生很想把它賣掉，因為再過一兩年如果還不住人的話，它就會倒塌的。」

這次可輪到莫雷爾的臉色變白了。

「尤其是有這樣一個房間，」基督山又說道，「它表面上看上去很平凡，掛着紅緞子的窗帷，可是，不知為什麼，我感覺得那個房間很有趣。」

「怎麼會呢？德佈雷說，“怎麼有趣？」

「我們能把出於本能的感覺解釋清楚嗎？」基督山說，「我們在有些地方好象能呼吸到抑鬱的氣息，難道不是這樣嗎？可為什麼？我們又講不出來。只有某種持續不斷的回憶或某個念頭把你帶回到了另一個時代，另一些方，而那多半或許和我們當時當地的情景並無什麼關係。在那個房間裡，總有某種什麼強有力的東西使我聯想到甘奇侯爵夫人［甘奇侯爵（一六三五—一六六七），法國貴族，被其丈夫的兩個兄弟所謀殺。——譯註］或德絲狄摩娜［莎士比亞悲劇《奧賽羅》裡女主人公，被她的丈夫奧賽羅掐死。——譯註］的房間。慢來！既然我們已經吃完了，還是由我來領着你們去看一下吧，看過以後我們就到花園裡去喝咖啡，吃完了飯，應該去走走看看的。」