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「就我個人說，我第一次聽到您的大名是那位慈善家敝友威瑪告訴我的。我相信他初次和您相見的時候您的境況頗不愉快，但詳細情形我不瞭解，因為我並沒有細問，我不是一個好究根問底的人。您的不幸引起了他的同情，所以您那時候的狀況肯定很有意思。他跟我說，他非常想恢復您所喪失的地位，一定要找到令尊不可。他真的去找了，而且顯然已找到了他，因為他現在已經在這兒了。最後，敝友通知我您快要來了，並且給了我有關您前途的幸福的指令。我知道敝友威瑪是個奇人，但他為人很誠懇，而且金礦一般富有，所以他可以隨心所欲按他的怪癖行事而不必擔心自己會傾家蕩產，而我也已答應執行他的指令。先生，我現在站在贊助人位置上覺得有責任問您一個問題，請千萬不必介意。按照您的財產和名份，您就要成為一位顯赫人物，我很想知道，您所遭遇的不幸——這種不幸絶不是您自己所能應付，因此一點兒都不減少我對您的敬意——我很想知道，他們有沒有做過什麼而讓您對快要踏入的那個社會茫然無知？」
「閣下，」青年回答，在伯爵說話的時候，他已逐漸恢復了他的自信心，「這方面您放心好了。把我從家父身邊拐走的那些人，正象他們現在事實上已經表現出來的那樣，從來都存心要把我賣回給他的，而出於使他們的交易獲得最大利益的打算，最妙的辦法，莫過于讓我保全我的社會身份和天資，如果可能的話，甚至還需要加以改進。小亞細亞的奴隷主常常培養他們的奴隷當文法教師、醫生和哲學家，以便可以在羅馬市場上賣個好價錢，那些枴子待我也正是這樣，所以我倒受了很好的教育。」基督山滿意地微笑了一下，看來好象他原來並沒想到安德烈·卡瓦爾康蒂先生能這樣機警老練似的。「而且，」那位青年人繼續說，「即使在教育上有什麼不足的地方，或者對於既定的禮儀有什麼違誤之外，但念及我與生俱來以及此後始終伴隨着我的整個幼年時代的不幸，他們也會予以諒解的。」
「很好，」基督山用一種局外人的口吻說，「悉聽尊便，子爵，因為您的行為當然得您自己作主，而且跟您也最利害相關。但如果我是您，我對於這些奇遇就一個字都不說出去。您的身世簡直就是一篇傳奇式的故事。世人雖然喜歡夾在兩張黃紙封面之間的傳奇故事，但說來奇怪，對於那些裝在活生生的羊皮紙裡面的，卻反而不肯相信，即使出之於象您這樣一位體面的人物之口。我很想提醒您這一類的麻煩，子爵閣下。要是您對什麼人談起您這段動人的身世，那麼您的話還沒說完，就會傳得沸沸揚揚，而且被認為象是編造的。您因此就不再是一個被拐走而又尋獲的孩子，而會被人看作一個象夜間長出來的香蕈那樣的暴發戶。您也許會引起一些人小小的好奇心，而成了人們談話的中心和流言蜚語的題目，看來總不是誰都願意的。」
「我同意您的看法，伯爵閣下，」青年說道，在基督山的目光的逼視下，他的臉色不禁變得蒼白起來。「這種結果的確不愉快。」
「但是，您當然用不着誇大您的不幸，」基督山說，「但也不必為了竭力避免以至顧此失彼。您必須下決心採取一條單純的行動路線，而象您這麼個聰明人，這個計劃很容易做得到，而且也十分必要。您必須結交一些好朋友，以此來抵銷那種您以前的微賤生活可能招致的偏見。」安德烈臉上頓然失色。「我本來可以提出來作您的擔保人和可靠的顧問，」基督山說，「但我生性對我最好的朋友也有懷疑的態度，而且很願意使他們對我也有這種態度，所以，要是背離了這條規則，我就等於在扮演外行角色，很有被嘲笑的危險，那未免就太傻了。」
「但是，伯爵閣下，」安德烈說，「我是威瑪勛爵介紹來見您的，看他的份兒上——」
「是的，當然羅，」基督山打斷他的話說，「我親愛的安德烈先生，但威瑪勛爵並沒有忘記告訴我您的幼年生活頗多風波。」伯爵注視着安德烈的臉說，「我並不要求您向我說明，而且，正是因為免得您有求于任何人，才到盧卡去請令尊來的。您馬上就可以見到他了。他的為人稍微有點拘謹和高傲，而且因為穿著制服關係，儀表上差了一點，但大家知道了他在奧地利軍團中服役的時候，一切都可以得到諒解了。我們對奧地利人一般都不十分苛求。反正，您一會兒就會知道令尊是一位很體面的人物，我可以向您保證。」
