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「令弟沒有像您這樣，從事外交工作嗎？」愛米莉問。
「唉！沒有，」大使館秘書嘆口氣說，「小伙子真可憐，為我做出了犧牲！他同我妹妹克拉拉放棄了父親的財產，好讓父親把全部財產傳給我。同所有擁護內閣的眾議員一樣，我父親渴望進入貴族院。朝廷已經保證任命他。」他又壓低聲音說：「我兄弟積了點資本，投進一家銀行。據我瞭解，他最近在巴西搞一筆投機生意，事成可望成為百萬富翁。我利用外交門路助了他一臂之力，您瞧我多高興！我甚至很焦急，就等着駐巴西使團的快信；快信一到，他就會舒展眉頭了。您覺得他怎麼樣？」
「不過，從相貌上看，令弟並不像擺弄金錢的人。」
年輕的外交官瞟了舞伴一眼，審度她看似寧靜的面容。
「怎麼！」青年人笑着說，‘小姐們也能透過默默無言的額頭，猜出別人的情思？”
「令弟有了意中人嗎？」愛米莉問道，臉上露出一絲好奇的神情。
「對，是我妹妹克拉拉寫信告訴我的，說是今年夏天，他愛上了一位非常漂亮的女子。不過，這場愛情後來怎麼樣，我沒有得到消息。順便說一句，他待這個妹妹，像母親一樣體貼。說來您能相信嗎？這一夏天，可憐的小伙子每天凌晨五點鐘起床，急忙處理完生意，好趕着下午四點到鄉下去會情人。我發運給他的一匹良種馬，就這樣跑垮了。請原諒，小姐，我的話太多了，因為我剛從德國回來。這一年來，我沒有聽人講過地道的法語，沒見到法國人面孔，卻看膩了德國人的臉，因此愛國的狂熱一上來，我真想對著巴黎大燭台的幻影講話。不過，小姐，若說我講起話來只圖痛快，跟一個外交官的身份不相稱，這也是您的過錯。不正是您提起我弟弟嗎？一講起他，我的話就滔滔不絶。我要告訴整個大地，他是多麼善良，多麼慷慨呀！事關德·龍格維爾莊園的十萬里佛爾的歲人，可不簡單啊！」
也要看到，德·封丹納小姐多虧了機警，才得到這些情況；她一聽說對方是她所鄙棄的情人的哥哥，便巧妙地盤問這位深信不疑的舞伴。
「令弟賣細紗棉布，您看到不覺得難堪嗎？」愛米莉跳完四對舞的第三位時，問道。
「您是怎麼知道的？」外交官反問道，「謝天謝地！我話雖多，可也懂得講話藝術，只講我要說的。我所認識的見習外交官，個個如此。」
「是您親口講的，保證沒錯。」
德·龍格維爾好生奇怪，敏鋭的目光凝視着德·封丹納小姐，心頭起了疑雲，回頭探測他弟弟的眼神，又探測他舞伴的眼神，終於恍然大悟，連連搓着雙手，眼睛望着天棚，嘿嘿笑起來，說道：
「我真是個大傻瓜！您是這舞會上最美的女子，我兄弟不顧發燒來跳舞，還拿眼偷看您，而您又故意不看他。請您成全他的幸福吧，」他說著，把愛米莉送到她勇公面前，「我不會妒忌的；不過，將來我一叫您弟妹，總難免有點顫抖……」
然而，這對情人各不相讓。將近凌晨兩點鐘，在寬大的長廊裡擺上夜宵，餐桌像飯館那樣的排法，好讓有幫伙的人坐在一起。有情人總能碰到巧機會，德·封丹納小姐所在的桌子，正好緊挨着馬克西米連的，那張桌子坐滿了貴賓。愛米莉傾聽鄰桌人的談話：一群青年男女，都像馬克西米連·龍格維爾一樣，風度翩翩，相貌秀異，聚在一處，話自然很多。同年輕的銀行家龍格維爾談話的，是一位那不勒斯的公爵夫人，她明眸晶瑩，玉膚像軟緞一般光滑。今天晚上，德·封丹納小姐對戀人的情意，比以往增加了二十倍，因此，看到龍格維爾故意對公爵夫人表示親近，就格外傷心。
「是的，先生，在我們國家，真正的愛情，是會犧牲一切的。」公爵夫人嬌聲媚氣地說。
「你們比法國女子更鍾情，」馬克西米連說著，火辣辣的目光投向愛米莉，「她們充滿了虛榮心。」
「先生，」愛米莉突然接過話頭，「誹謗自己的祖國，難道不是一種醜行嗎？忠於祖國，是各國人民的美德。」
「小姐，您認為一位巴黎女子，能隨她的情人到天涯海角嗎？」
「哦！咱們把話講清楚點兒，夫人。一位巴黎女子，可以跑到沙漠裡去住帳篷，但是絶不會坐到店舖的櫃檯裡。」
愛米莉說罷，還輕蔑地擺了擺手。在所受的可悲教育的影響下，她再次扼殺了萌生的幸福，貽誤了終身。馬克西米連表面的冷淡態度，以及他身邊那個女人的微笑，愛米莉就看不過去，挖苦的話便脫口而出；她總好惡言惡語，圖一時之快。
