交際花盛衰記

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「這些決定着我們命運和老百姓命運的人，竟是這副模樣！」當那兩個朋友走進房間後，雅克·柯蘭聳了聳肩膀，心裡這樣想，「一個女人嘆一口氣，就會叫他們的頭腦亂成一團糟！向他們擠個眉弄個眼，就會使他們魂不守舍！裙子系得高一點兒或低一點兒，他們就會灰心失望，在整個巴黎亂跑！一個女人心血來潮，想出點兒什麼怪念頭，就會把整個國家折騰一番！啊！一個人如果像我這樣，擺脫了這種幼稚的專橫，擺脫了這種被情慾所扼殺的正直，擺脫了這種大真的惡意，擺脫了這種野蠻的詭計，那會獲得多大的力量！女人，加上她那劊子手的天才和折磨人的本領，現在和將來，永遠會毀掉男人。總檢察長、大臣，為了公爵夫人和小姑娘的幾封信，或者為了一個女人的理智，全都暈頭轉向，攪得鷄犬不寧。其實這個女人有理智的時候比沒有理智的時候更瘋狂。」他驕傲地笑起來。「而且」他心裡想，「他們相信了我，按照我所說的去辦。他們將把我留在我的職位上。二十五年來，這個世界聽從我的指揮，我將永遠統治這個世界……」

雅克·柯蘭使用的是他往日對可憐的艾絲苔使用的至高無上的權威。因為，正如人們已經多次看到，他擁有那種馴服瘋子的語言、眼神和手勢。他還描述了一番呂西安，說呂西安離開人世時心中懷着伯爵夫人的形象。

任何女人都希望別人只愛自己。

「您再也沒有情敵了！」這個冷酷的嘲弄者說了這最後一句話。

他在這間客廳裡整整獃了一小時，已經被人遺忘了。德·格朗維爾先生來到時，見他神情憂鬱地站在那裡，沉浸在某種遐想中。在生活中發動過霧月十八政變①的人，大概會有這種遐想。

①霧月是法蘭西共和歷的第二月。霧月十八政變，即一七九九年十一月九日拿破崙推翻督政府的政變。

總檢察長一直走到伯爵夫人的臥室門口，在那裡站了一會兒，然後走向雅克·柯蘭，對他說：

「您的意願沒有改變嗎？」

「沒有，先生。」

「那好吧，您將取代比比—呂班，死因卡爾維將得到減刑。」

「他不去羅什福爾吧？」

「連土倫也不去。您可以任用他為您辦事。但是，這些減刑和對您的任命，要取決於您今後六個月的表現。這六個月內，您先擔任比比—呂班的副手。」

不出一星期，比比—呂班的副手使克羅塔家屬重新找回了四十萬法郎，並將魯法爾和高戴送交司法部門。

艾絲苔·高布賽克賣掉註冊公債所得的錢在這個風塵女的床鋪中被發現。德·賽裡奇先生叫人將呂西安·德·魯邦普雷遺囑中遺贈給雅克·柯蘭的三十萬法郎交給了他。

遵照呂西安遺囑，為艾絲苔和他修建的墳墓，被認為是拉雪茲公墓中最漂亮的墳墓之一，墳墓下面的地皮歸雅克·柯蘭所有。

雅克·柯蘭履行公職約十五年，于一八四五年前後退隱。