交際花盛衰記

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「您在為一座金礦討價還價！」魯夏爾說，一邊致禮告辭。

「我拿一將（張）五倍（百）法郎的票子就能得到介（這）個地幾（址）。」男爵大聲說，一邊吩咐隨身男仆把他的秘書找來。

杜卡萊①已經不在了。如今，從最大的銀行家到最小的銀行家，都在哪怕最細小的事情上運用杜卡萊的訣竅：他們為藝術、善行、愛情討價還價，他們大概也將為赦免罪行而向教皇討價還價。因此，紐沁根聽魯夏爾這樣說，很快想到貢當松是商業警察的左膀右臂，大概知道這位偵探高手的地址。魯夏爾要價一千埃居的東西，說不定貢當松五百法郎就會撒手。這迅速的決策有力地證明，這個人的心雖然已被愛情所佔據，而他的頭腦還是貪婪的金融資本家的頭腦。

①杜卡萊：法國作家勒薩日的五幕諷刺喜劇《杜卡萊或金融家》中的人物，是個貪婪的包稅商。

「先生，快，」男爵對他的秘書說，「快坐馬切（車）去，你親基（自）到商業警察魯夏爾手下的偵探貢湯（當）松那裡跑一趟，馬向（上）把他接來。我等着！……你從花園那綫（扇）門進來——介系（這是）鑰系（匙），因為，決不能讓任何銀（人）看見介（這）個銀（人）到我介（這）裡來。你把他太（帶）到花園的小樓裡。我托你辦的介（這）件系（事），要儘量幹得巧妙。」

有人來找紐沁根談生意，但是他等待着貢當松，他夢想著艾絲苔。他心想很快就會見到那個叫他神魂顛倒的女子。他用含糊其辭的語言，模棱兩可的允諾，把所有人都打發回去。在他看來，貢當松是巴黎最重要的人物。他的眼睛一直盯着花園。最後，他吩咐關上門，叫人在位於花園一角的小樓裡伺候他吃午飯。這位巴黎最詭計多端，最老謀深算和最有手腕的銀行家做出這種舉動，顯得如此優柔寡斷，真叫各辦公室的人大惑不解。

「老闆怎麼啦？」一個經紀人對一個一等職員說。

「不知道。似乎他的健康令人擔憂，昨天，男爵夫人請德普蘭大夫和比昂雄大夫來會診……」

有一天，幾個外國人來求見牛頓。牛頓這時候正在喂狗吃藥，那是他的一隻被喚作「美人兒」的狗。大家知道，他為這只狗而放棄了很多工作，對她（「美人兒」是一隻母狗）總是說這句話：「啊，美人兒，你不知道你剛纔毀掉了什麼東西……」這些外國人沒有打擾這位偉人的工作，走了。所有大人物的生活中，都有小狗「美人兒」這種事。黎世留元帥攻陷馬洪①，立下十八世紀最偉大的軍功之一後，前來覲見路易十五。國王對他說：「有個重要消息，你聽說了嗎？……可憐的朗斯馬特死了！」朗斯馬特是個知曉國王一切陰謀的看門人。巴黎的銀行家們永遠不知道他們該怎樣感謝貢當松。由於這位偵探的原因，紐沁根本來決定要做的一筆巨大生意讓給了別人。作為貪婪的金融資本家，他能用投機的炮火每天擊中一筆財富，而當他成了普通人，就只能任憑「幸福」擺佈了！

①馬洪：西班牙巴利阿里群島米諾卡島首府。黎世留于一七五六年指揮法軍佔領米諾卡島及馬洪港。

這位大名鼎鼎的銀行家喝着茶，小口地咬着幾片塗著黃油的麵包，但卻毫無滋味，這種情況已有很長時間了。這時，他聽到一輛馬車在他花園的小門前停下。他的秘書很快把貢當松介紹給他。他的秘書最後總算在聖貝拉日監獄附近一家咖啡館裡找到了貢當松。一個被監禁的債務人懷着某種能得到報酬的敬意給他一筆酒錢，這位偵探正拿這錢在那裡吃飯。