交際花盛衰記

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「夫人大概是瓦朗謝納人吧？」歐羅巴乾巴巴地小聲問道，「我就是那裡人。先生，」她擺出一副賣弄學問的姿態對著呂西安說，「您是否願意向我們賜教，您打算讓我們怎樣稱呼夫人？」

「馮·博格賽剋夫人。」西班牙人回答。他立刻把艾絲苔的姓調換了位置。「夫人是猶太人，祖籍荷蘭，先夫是批發商，從爪哇帶回了肝病……沒有很多財產，以免引起別人好奇。」

「六千法郎固定收入，用來維持生活。我們還要抱怨她太小氣。」歐羅巴說。

「就這樣，」西班牙人說，點了點頭，「可惡的油嘴滑舌的女人。」他遇上了亞細亞和歐羅巴使他不快的目光，用嚴厲的語氣說，「我給你們說的話你們都明白了嗎？你們是伺候一位王后，要像尊敬王后那樣尊敬她，要像照料復仇女神那樣照料她，要像對我盡心竭力一樣對她盡心竭力。不管是看門人，鄰居，房客，總之世界上任何人，都不該知道這裡發生的事。如果引起別人好奇，要由你們去加以消除。而夫人呢，」他補充說，同時將他寬大多毛的手按在艾絲苔的胳膊上，「夫人不應有任何微小的疏忽，必要時你們要阻攔她，但是……總得恭恭敬敬。歐羅巴，有關夫人的衣着打扮，由你負責與外部聯繫，你要儘力辦好，力求節儉。最後，不能讓任何人，即使最無關緊要的人，跨進這套房子的門檻。你們兩人必須善於處理這裡的一切事情。——我的小美人，」他對艾絲苔說，「如果你想在晚上乘車外出，你要對歐羅巴說，她知道去哪兒尋找你的下人，因為你要有一個跟班。這是我們安排，跟安排這兩名奴僕一樣。」

艾絲苔和呂西安說不出一句話。他們聽著西班牙人說話，望着正在接受他命令的這兩個寶貝。這兩個人，一個是那樣凶悍倔犟，另一個是那樣陰險冷酷，而臉上卻顯出服服貼貼，忠心耿耿，這奧秘究竟在哪裡呢？艾絲苔和呂西安像保爾和維吉妮①見了兩條可怕的蛇一樣，驚獃了。西班牙人猜透了他們的心思，在他們耳邊用溫和的聲音對他們說：「你們可以信任她們，就跟信任我一樣，對她們無須任何保密，這樣她們就會感到高興——去端飯菜吧，我的小亞細亞，」他對廚娘說，「而你呢，我的可愛的小姑娘，拿一副餐具來，」他對歐羅巴說，「這兩個孩子至少應招待爸爸吃一頓飯吧。」

①這兩位是一部同名小說裡的主人公，他倆相親相愛，最終以悲劇收場。

那兩個女人走出屋子，關上門。西班牙人聽見歐羅巴在來回走動，他便張開大手對呂西安和姑娘說：「她們就在我的掌心裡！」這手勢和話語都叫人顫慄。

「你從哪兒把她們找來的？」呂西安高聲說。

「嘿，」西班牙人回答，「我當然不會到禦座腳下去找她們！歐羅巴從泥潭裡出來，怕再進去……當她們不能使你們滿意時，可以拿『神甫先生』威脅她們，你們會看到她們會像老鼠聽到貓來了一樣嚇得發抖。我是馴服野獸的人。」他微笑着補充了一句。

「我看你倒像個魔鬼！」艾絲苔嬌聲地喊了一句，一邊緊靠到呂西安身上。

「我的孩子，我試圖把你送上天國，但是悔過自新的妓女對教會來說總意味着一種愚弄。如果有一個這樣的人，她到了天堂還會變成妓女……。你得到了好處，讓別人忘了你的身世，而且很像一個體面的女子，因為你在那邊學到了你在過去生活的污穢圈子裡永遠不知道的東西……你什麼也不欠我的，」他在艾絲苔臉上看到一種優美的感恩表情，說道，「我做的一切都是為了他……」他指了指呂西安……「你是妓女，你將一直是妓女，到死還是妓女，因為雖然馴獸者有引人入勝的理論，但是在人世間，該是什麼人，就只能成為什麼人。駝背人②說得對，你有談情說愛的才能。」

②指德國醫生加爾（一七五人—一八二八），他的顱相學包含宿命論成分。

人們看到，西班牙人是個宿命論者，就像拿破崙，穆罕默德和許多大政治家一樣。奇怪的是，几乎所有的實幹家都有宿命論傾向，正卯大部分思想家傾向于上帝一樣。

「我不知道我是什麼樣的人，」艾絲苔以天使般的溫和口氣回答說，「但是我愛呂西安，我死也愛他。」

「過來吃飯吧，」西班牙人突然說，「祈禱上帝，叫呂西安不要很快結婚，因為他一結婚，你就再也見不到他了。」

「他結婚之日，就是我死亡之時。」她說。

她讓這位假教士走在前頭，以便踮起腳尖湊到呂西安耳邊講話，而不被人看見。

「這個人派了兩條鬣狗來看住我，叫我屈服於他的權勢，這是你的意願嗎？」她說。