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庫安泰道：「你何妨去看看大衛，說你當了訴訟代理人，有事的話可以替他出力。」
年輕的代理人回答：「那使不得。」
「他從來沒打過官司，沒有相熟的代理人，為什麼使不得？」長子庫安泰回答，他藉著綠眼鏡做隱蔽，打量柏蒂－克洛。
皮埃爾·柏蒂－克洛是烏莫鎮上一個裁縫的兒子，過去受同學們輕視，心底里憋着一股怨氣。不乾不淨，烏七八糟的面色，說明他害着長期的病，生活艱苦，睡眠不足，几乎經常心緒惡劣。用俗話來說，兩句話就可以形容這個漢子，叫做又強橫又尖刻。破嗓子同他生硬的臉色，憔悴的神氣，說不出顏色的喜鵲眼，正好配合。據拿破崙的觀察，喜鵲眼決不是老實人的相貌。他在聖赫勒拿島和拉斯－卡斯提到他的一個心腹，偷了他的錢被他趕走了，說道：「你瞧某人，明明是喜鵲眼，不知怎麼我會長時間相信他的。」長子庫安泰把那清瘦的起碼代事人細細端詳了一番，只見他一臉麻子，幾根稀剌剌的頭髮，額角和頭頂已經分不清界限，手插在腰裡拿腔作勢，不由得想道：「我正用得着這樣的人。」柏蒂－克洛受盡輕侮，心裡急煎煎的只想向上爬，雖然沒有產業，膽敢出三萬法郎盤進東家的事務所，指望攀一門親事來拔清這筆債；並且按照慣例，他相信老東家會代他物色一個老婆，因為前任為自己着想，應當幫後任娶親，保證他收回出盤事務所的代價。不過柏蒂－克洛最相信的還是他自己；他有些長處，在外省的確高人一等，而他主要的力量還是從怨恨來的。
一個人越恨，幹起事來越有勁。
巴黎的訴訟代理人和外省的訴訟代理人大有分別。長子庫安泰太精明了，看見這些起碼代理人受着卑鄙的慾望支配，哪有不利用之理？高明的訴訟代理人在巴黎為數不少，都有點兒外交家的本領；他們業務忙，收入多，案子牽涉的範圍廣，用不着把訴訟程序當作生財之道。作為攻擊的武器也罷，作為防守的武器也罷，訴訟程序對於巴黎的代理人不再象從前那樣是個賺錢的項目。相反，凡是巴黎的事務所認為無足輕重的小事，外省的代理人用來大做文章，利用規定的手續，消耗許多貼印花稅的紙張，左一個檔案，右一個檔案，大宗費用都開在當事人的賬上。外省的訴訟代理人注意這些無聊的細節，當做一宗收入，不比巴黎的訴訟代理人只重視公費。公費是當事人在訟費之外付給代理人的酬勞，不管替他辦案子的手段是高是低。訟費一半是國庫的收入，公費是代理人獨得的進款。老實說，當事人付的公費，跟一個有本事的代理人所要求而應得的酬報，難得相稱。巴黎的訴訟代理人，醫生，律師，好比交際花同一個臨時情人打交道，最不相信當事人會知恩感德。官司未打以前和結束以後，當事人的兩副面孔值得梅索尼埃①畫兩幅精彩的風俗畫，拿公費的訴訟代理人見了包管叫好。巴黎和外省的代理人還有一點不同。巴黎的代理人難得辯護，遇到緊急申請的狀子才偶爾出庭。可是一八二二年代，大多數的省府律師很少（過後卻大批湧現），訴訟代理人都兼做律師，出庭辯訴。擔任這個雙重的角色勢必有雙重的工作，使外省的代理人在思想上沾染了律師的毛病，而並不減輕訴訟代理人的重擔。外省代理人因此說話很多，喪失了辦案子必不可少的冷靜的判斷。這樣一分化，一個高手往往變做兩個庸人。在巴黎，代理人不出庭發言浪費精神，不大替當事人主張是非，盡可保持正確的見解。他即使用法律做戰術，利用判例中的矛盾作武器，想法打贏官司，他對案子的看法還是照舊。總括一句，思想麻醉人的力量遠不如言語那麼強。一個人話說多了，會對自己的話信以為真。其實我們盡可以行動與思想牴觸，而不歪曲思想，盡可使理屈的案子勝訴，而不必象辯護律師那樣堅持理直。因此，老資格的巴黎代理人可以比老資格的律師成為更好的法官。可見外省代理人的庸碌無能，原因不止一端：他同當事人的瑣碎無聊的慾望打成一片，辦的多半是小案子，平時靠訟費過活，濫用訴訟法，還要親自出庭辯護！總而言之，他的弱點有一大堆。萬一在外省遇到一個傑出的代理人，那必是了不起的人物！
①法國畫家梅索尼埃（
1815—
1891），長於風俗畫及戰爭場面。
柏蒂－克洛回答說：「先生，我本以為你約我來有事商量，」他為了表示話中帶刺，朝庫安泰的莫測高深的眼鏡望瞭望。
