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村民們既同情父女倆，但是又敬畏復仇女神，正在躊躇不定時，安提戈涅突然看到一位姑娘騎着一匹馬向他們走來。姑娘頭上戴了一頂遮陽帽，後面跟着一個僕人，也騎着馬。「這是我妹妹伊斯墨涅，」安提戈涅驚喜地叫起來，「她一定給我們帶來了家鄉的消息！」伊斯墨涅下了馬，站在他們面前。
她帶了一名忠實的僕人，離開底比斯來告訴父親國內的情況。他的兩個兒子在那裡遭到了自己招來的災難。起初由於他們的家族的厄運威脅着他們，他們願意把王位讓給舅父克瑞翁。可是，後來他們對父親的記憶逐漸淡漠了，又渴望統治權和國王的威儀，兄弟兩人互相嫉妒起來。波呂尼刻斯先登上王位，然而年幼的厄忒俄克勒斯心裡不滿，他不願意跟哥哥輪流執政，於是煽動民眾叛亂，並驅逐了哥哥。據說哥哥已經到了亞各斯，在那裡娶了國王阿德拉斯托斯的女兒，並得到朋友和盟國的幫助，準備興兵報復。這時又流傳了另一則神諭：國王俄狄甫斯的兒子們如沒有父親將會一事無成。假如他們要求幸福，必須找回俄狄甫斯，無論他是死是活都要找到。
庫洛諾斯人聽到伊斯墨涅帶來的消息都驚訝不已。俄狄甫斯站起身來。「原來如此，」他說，臉上露出國王的威儀，「他們要向一個流亡者，一個乞丐尋求幫助？現在，我一錢不值，難道我是他們所請的人嗎？」
「是的，正是這樣，」伊斯墨涅繼續說，「舅父克瑞翁也會馬上來到這裡，我是趕在他前面過來的。他想要說服你，甚至劫持你回到底比斯邊境，這是為了滿足神諭的要求，這有利於他和我的哥哥，但又不致褻瀆底比斯城。」
「你怎麼知道我們在這裡的？」俄狄甫斯問。
「那是前往特爾斐朝聖的人告訴我們的。」
「如果我死在底比斯邊境，」俄狄甫斯繼續問，「你們會把我葬在底比斯的土地上嗎？」
「不！」女兒回答說，「你血腥的罪惡使他們不會這樣做。」「那麼，」老國王憤怒地說，「他們永遠得不到我了！如果我的兒子權欲大於孝順，神衹將永遠使他們成為死敵。如果要我裁定他們的爭端，那麼，現在執掌權杖的人應該讓出王位，被驅逐出去的人也不應該重新回到故國！只有兩個女兒才是我的忠實的孩子！她們不應該受我的罪孽的牽累。我為她們向蒼天祈福，併為她們請求你們的保護。仁慈的朋友們，向她們和我伸出援助的手吧，你們自己的城市也將得到有力的保護！」
25．赫拉克勒斯和歐律托斯
赫拉克勒斯經過種種辛勞和努力，排除無數的困難和障礙，完成了國王歐律斯透斯交給的任務，終於不必再受他的奴役，並回到了底比斯。他由於在瘋狂時殺害了自己跟妻子墨伽拉所生的幾個孩子，因此再也不能跟妻子在一起生活了。後來，當他的愛侄伊俄拉俄斯表示願意娶墨伽拉為妻時，赫拉克勒斯點頭答應了。他自己則開始尋求一個新婦。他把愛情轉移到漂亮的伊俄勒身上。她是攸俾阿島的俄卡利亞國王歐律托斯的女兒。赫拉克勒斯童年時曾跟歐律托斯學習射箭。
有一天，國王宣佈如果有人在箭術上超過他和他的兒子，便可以娶他的女兒為妻。赫拉克勒斯聞訊後急忙趕到俄卡利亞，混在競賽者的中間。在比賽中，他證明自己不愧為歐律托斯的學生，因為他不僅勝過了國王的兒子，而且還勝過國王歐律托斯。國王極其隆重地接待了他，可是心中卻為女兒擔憂。因此，國王推托說，他需要有充分的時間來考慮一下這件婚事。歐律托斯的大兒子伊菲托斯跟赫拉克勒斯正好同齡，他對赫拉克勒斯的箭術極口稱讚，毫無妒嫉，並成了這位英雄的朋友。他勸父親接納這位技藝超群的貴客。歐律托斯固執己見，赫拉克勒斯深受打擊，離開了王宮，在外漂泊了很長時間。
一天，僕人來到國王歐律托斯面前，稟報說，有一個強盜偷走了國王的牛群。這盜賊是奸詐而狡猾的奧托呂科斯，他的竊技聞名遐邇。可是歐律托斯卻不相信，惱怒地說：“這不會是別人，一定是赫拉克勒斯干的。他是殺害自己孩子的劊子手！
我不答應把女兒許配給他，他就幹出了這樣卑鄙的報復勾當！”
伊菲托斯極力為他的朋友辯護，委婉地勸說父親，並表示願意和赫拉克勒斯一起去尋找被偷掉的牛。
