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伊阿宋還是沒能得到愛俄爾卡斯的王位，儘管他為了王位歷經危險的航程，把美狄亞從她的父親那裡奪走，並殘酷地殺害了她的弟弟阿布緒爾托斯。他不得不把王國讓給珀利阿斯的兒子阿卡斯托斯，自己帶著年輕的妻子逃往科任托斯。在這裡，他們住了十年，美狄亞給他生下三個兒子，前兩個是雙胞胎，名叫忒薩羅斯和阿耳奇墨納斯，第三個兒子叫蒂桑特洛斯，年齡尚小。在這段時間裡，美狄亞由於年輕美貌，品格高尚，舉止得當，所以深得丈夫的寵愛和尊重。可是後來她年齡大了，魅力日減，伊阿宋又迷上了科任托斯國王克雷翁的漂亮的女兒格勞克。伊阿宋瞞着美狄亞向她求婚。國王答應了婚事，選下了結婚日期，直到這時，他才打定主意，說服妻子美狄亞解除婚約。他發誓說，並不是他已經厭惡她，而是為孩子們着想。他不得不和王室結親。美狄亞一聽，怒不可遏，大聲地呼喚諸神為他以前對她立下的誓言作證，但伊阿宋不顧這些，還是準備與國王的女兒結婚。
美狄亞絶望了，在丈夫的宮殿裡急得團團轉。「天哪，苦命的我，怎麼能活下去？讓死神憐憫我吧！呵，我的父親，我的故鄉，我可鄙地離開了你們！啊，弟弟，我殺害了你，你的血現在朝我流來！但並不是我的丈夫伊阿宋應該懲罰我，我是為了他才犯罪的，啊，正義女神，求你毀滅他，毀掉他那年輕的情婦！」
她正在宮中怒氣沖沖地徘徊時，伊阿宋的新岳父，國王克雷翁向她走來。「你竟仇恨你的丈夫！」克雷翁說，「立即帶著你的兒子，離開我的國家。不把你趕出我的國境，我決不回去。」美狄亞壓住怒火，平靜地說：「你為什麼怕我作惡呢，克雷翁？你沒有對我幹什麼壞事，沒有欠我的債。你看中了那個男人，就把女兒嫁給了他，我為什麼要怪你呢？我只是仇恨我丈夫。但木已成舟，但願他們像夫妻一樣生活下去吧。只是讓我還住在你的王國裡吧，即使受了極大的屈辱，我也會一聲不吭，屈從強者對弱者安排的命運！」
克雷翁看到她的眼裡充滿仇恨，不相信她的話。就在美狄亞抱住他的雙膝，並以他的女兒格勞克的名字發誓時，國王還是不敢相信她。「走開！」他說，「別讓我留下隱患！」美狄亞無可奈何，請求他延緩一天，以便她為孩子們找一個去處。國王考慮了一下說：「我並不是一個無情的人。有許多次我由於憐憫和寬容，愚蠢地作了讓步。現在也是這樣，我感到讓你拖延一天，這樣做並不聰明。可是，我還是讓你這麼辦吧。」
美狄亞得到了她所希望的延緩一天放逐，又變得狂妄起來。有個計劃她在腦子裡想過，但還不敢採用，現在她決定把它加以實現。首先，她想作最後一次努力，向她的丈夫指明過失，以便他回心轉意。她走到他的面前，說：「你背叛了我，現在又找到了新婦，把自己的孩子都棄之不顧。假如你沒有孩子，我還可以原諒你，可現在我無法原諒你。你以為聽你發誓忠於愛情的神衹已不存在了嗎？你以為現在又有了新法律，你可以背棄誓言嗎？現在，我把你當作朋友一樣問你，你要我到哪裡去呢？難道你想把我送回父親那裡？那裡是我為了你才背棄了他，殺害了他的兒子的地方。你難道忘了嗎？你還有什麼地方可以讓我安身呢？假如你的前妻領着你的兒子像乞丐似的到處漂泊，你面子上有什麼光彩？」
伊阿宋無動于衷。他只答應給她和孩子們一筆金錢，並寫信給各地的朋友們收留她。美狄亞對這種救助不屑一顧。「去你的，你在作踐自己。」她說，「去結婚吧，你的婚禮將是痛苦的！」她離開後又對剛纔說出的話感到後悔，並不是她改變了主意，而是擔心她的話會引起伊阿宋的懷疑。所以，她又請伊阿宋來商談，語氣溫和地對他說：「伊阿宋，請原諒我剛纔所說的話。我一時氣憤說了傷感情的話，我現在明白了，你的做法是為了我們的利益。我們流亡到這裡，一無所有，你想通過一場新的婚姻為你、為你的孩子，最終也為我謀求幸福。好吧，今後你可以把孩子接回去，讓他們跟繼母的孩子們一起生活。我想，你們一定會生兒育女的。孩子們，過來吧，來，吻一下你們的父親，原諒他，就像我已經原諒了他一樣！」
