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傲慢與偏見 - 107 / 139
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傲慢與偏見

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朗讀:

嘉丁納太太走了以後,對伊麗莎白和德比郡她那位朋友的事,還是糊里糊塗,從當初在德比郡的時候起,就一直弄不明白。外甥女兒從來沒有主動在舅父母面前提起過他的名字。她本以為回來以後,那位先生就會有信來,可是結果並沒有。伊麗莎白一直沒收到過從彭伯裡寄來的信。

她看到外甥女兒情緒消沉;可是,家裡既然出了這種不幸的事情,自然難免如此,不必把這種現象牽扯到別的原因上面去。因此她還是摸不着一點邊際。只有伊麗莎白自己明白自己的心思,她想,要是不認識達西,那麼麗迪雅這件丟臉的事也許會叫她多少好受些,也許可以使她減少幾個失眠之夜。


  

班納特先生回到家裡,仍然是那一副樂天安命的樣子。他還是象平常一樣不多說話,根本不提起他這次外出是為了什麼事情,女兒們也過了好久才敢提起。

一直到下午,他跟她們一塊兒喝茶的時候,伊麗莎白才大膽地談到這件事。她先簡單地說到他這次一定吃了不少的苦,這使她很難過,他卻回答道:「別說這種話吧。除了我自己之外,還有誰該受罪呢?我自己做的事應該自己承擔。」

伊麗莎白勸慰他說:「你千萬不要過分埋怨自己。」

「你勸我也是白勸。人的本性就是會自怨自艾!不麗萃,我一輩子也不曾自怨自艾過,這次也讓我嘗嘗這種滋味吧。我不怕憂鬱成病。這種事一下子就會過去的。」

「你以為他們會在倫敦嗎?」

「是的,還有什麼別的地方能讓他們藏得這樣好呢?」

吉蒂又在一旁補說了一句:「而且麗迪雅老是想要到倫敦去。」

父親冷冷地說:「那麼,她可得意啦,她也許要在那兒住一陣子呢。」

沉默了片刻以後,他又接下去說:「麗萃,五月間你勸我的那些話的確沒有勸錯,我決不怪你,從目前這件事看來,你的確有見識。」

班納特小姐送茶進來給她母親,打斷了他們的談話。

班納特先生大聲叫道:「這真所謂享福,舒服極了;居然倒霉也不忘風雅!哪一天我也要來學你的樣子,坐在書房裡,頭戴睡帽,身穿寢衣,儘量找人麻煩;要不就等到吉蒂私奔了以後再說。」

吉蒂氣惱地說:「我不會私奔的,爸爸,要是我上白利屯去,我一定比麗迪雅規矩。」

「你上白利屯去!你即使要到東浪搏恩那麼近的地方去,叫我跟人家打五十鎊的賭,我也不敢!不吉蒂,我至少已經學會了小心,我一定要讓你看看我的厲害。今後隨便哪個軍官都不許上我的門,甚至不許從我們村裡經過。絶對不許你們去參加跳舞會,除非你們姐妹之間自己跳跳;也不許你走出家門一步,除非你在家裡每天至少有十分鐘規規矩矩,象個人樣。」

吉蒂把這些威嚇的話看得很認真,不由得哭了起來。

班納特先生連忙說道:「得啦,得啦,別傷心吧。假使你從今天起,能做上十年好姑娘,那麼等到十年滿期的時候,我一定帶你去看閲兵典禮。」

第四十九章

班納特先生回來兩天了。那天吉英和伊麗莎白正在屋後的矮樹林裡散步,只見管家奶奶朝她倆走來,她們以為是母親打發她來叫她們回去的,於是迎面走上前去。到了那個管家奶奶跟前,才發覺事出意外,原來她並不是來叫她們的。她對吉英說:「小姐,請原諒我打斷了你們的談話,不過,我料想你們一定獲得了從城裡來的好消息,所以我來大膽地問一問。」

「你這話怎麼講,希爾?我們沒有聽到一點兒城裡來的消息。」

希爾奶奶驚奇地嚷道:「親愛的小姐,嘉丁納先生打發了一個專差給主人送來一封信,難道你們不知道嗎?他已經來了半個鐘頭啦。」


  
兩位小姐拔腳就跑,急急忙忙跑回家去,話也來不及說了。她們倆跑進大門口,來到起坐間,再從起坐間來到書房,兩處地方都沒有見到父親,正要上樓梯到母親那兒去找他,又碰到了廚子,廚子說:

「小姐,你們是在找主人吧,他正往小樹林裡去散步呢。」

她們聽到這話,又走過穿堂,跑過一片草地,去找父親,只見父親正在從容不迫地向圍場旁邊的一座小樹林走去。

吉英沒有伊麗莎白那麼玲瓏,也沒有她那麼會跑,因此一下子就落後了,只見妹妹已經上氣不接下氣地跑到了父親跟前,迫不及待地嚷道:

「爸爸,有了什麼消息?你接到舅父的信了嗎?」

「是的,他打發專人送了封信來。」

「唔,信裡說些什麼消息呢……好消息還是壞消息?」

「哪來好消息?」他一面說,一面從口袋裏掏出信來。「也許你倒高興看一看。」

伊麗莎白性急地從他手裡接過信來。吉英也趕上來了。



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