初刻拍案驚奇

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說罷，取了鑰匙直開到廂房裡一條黑弄中，指着一個皮匣，對陳秀才道：「這些東西，你可將去贖莊；餘下的，可原還我。」陳秀才喜自天來，卻還有些半信不信，揭開看時，只見雪白的擺着銀子，約有千餘金之物。陳秀才看了，不覺掉下淚來。馬氏道：「官人為何悲傷？」陳秀才道：「陳某不肖，將傢俬蕩盡，賴我賢妻熬清淡守，積攢下諾多財物，使小生恢復故業，實是在為男子，無地可自容矣！」馬氏道：「官人既能改過自新，便是家門有幸。明日可便去贖取莊房，不必遲延了。」陳秀才當日歡喜無限，過了一夜。次日，着人情過舊日這幾個原中去對衛朝奉說，要兌還六百銀子，贖取莊房。衛朝奉卻是得了便宜的，如何肯便與他贖？推說道：「當初誰與我時，多是些敗落房子，荒蕪地基。我如今添造房屋，修理得錦錦簇簇，周回花木，哉植得整整齊齊。卻便原是這六百銀子贖了去，他倒安穩！若要贖時，如今當真要找足一千銀子，便贖了去。」眾人將此話回覆了陳秀才。陳秀才道：「既是恁地，必須等我親看一看，果然添造修理，估值幾何，然後量找便了。」便同眾人到莊裡來，問說：「朝奉在麼？」只見一個養娘說道：「朝奉卻才解鋪裡去了。我家內眷在裡面，官人們沒事不進去罷。」眾人道：「我們略在外邊踏看一看不妨。」養娘放眾人進去看了一遭，卻見原只是這些舊屋，不過補得幾塊地板，築得一兩處漏點，修得三四根折欄杆，多是有數，看得見的，何曾添個甚麼？

陳秀才回來，對眾人道：「莊居一無所增，如何卻要我找銀子？當初我將這莊子抵債，要他找得二百銀子，他乘我手中窘迫，貪圖產業，百般勒掯，上了他手，今日又要反找！將貓兒食拌貓兒飯，天理何在？我陳某當初軟弱，今日不到得與他作弄。眾人可將這六百銀子交與他，教他出屋還我。只這等，他已得了三百兩利錢了。」眾人本自不敢去對衛朝奉說，卻見陳秀才搬出好些銀子，已自酥了半邊，把那舊日的奉承腔子重整起來，都應道：「相公說的是，待小人們去說。」眾人將了銀子去交與衛朝奉。衛朝奉只說少，不肯收；卻是說眾人不過，只得權且收了，卻只不說出屋日期。眾人道他收了銀子，大頭已定，取了一紙收票來，回覆了陳秀才，俱各散訖。

過了幾日，陳秀才又着人去催促出房。衛朝奉卻道：「必要找勾了修理改造的銀子便去，不然時，決不搬出。」催了幾次，只是如此推托。陳秀才憤恨之極，道：「這廝恁般恃強！若與他經官動府，雖是理上說我不過，未必處得暢快。慢慢地尋個計較處置他，不怕你不搬出去。當初嘔了他的氣，未曾泄得，他今日又來欺負人，此恨如何消得！」那時正是十月中旬天氣，月明如晝，陳秀才偶然走出湖房上來步月，閒行了半響。又道是無巧不成話，只見秦準湖裡上流頭，黑洞洞退將一件物事來。陳秀才注目一看，吃了一驚。元來一個死屍，卻是那揚子江中流入來的。那屍卻好流近湖房邊來，陳秀才正為著衛朝奉一事躊躇，默然自語道：「有計了！有計了！」便喚了家僮陳祿到來。