二刻拍案驚奇

第243頁 / 共281頁。

任生因是幾時琢喪過度了，精神元是虛耗的，做這被鬼迷了要將息的名頭，在館中調養了十來日。終是少年易復，漸覺旺相，進來見太尉，稱道謝：「不是太尉請法師救治，此時不知怎生被神鬼所迷，喪了殘生也不見得。」太尉也自忻然道：「且喜得平安無事，老夫與君用久闊，今又值君用病起，安排幾品，暢飲一番則個。」隨命取酒共酌，猜枚行令，極其歡治。任生隨機應變，曲意奉承，酒間，任生故意說起遇鬼之事，要探太尉心上如何。但提起，太尉便道：「使君用獨居遇魁，原是老夫不是。」着實安慰。任生心下私喜道：「所做之事，點滴不漏了。只是眾美人幾時能勾再會？此生只好做夢罷了。」書房靜夜，常是相思不歇，卻見太尉不疑，放下了老大的鬼胎，不擔干係，自道僥倖了。豈知太尉有心，從牆頭上見了任生，已瞧科了九分在肚裡，及到築玉夫人房中，不想那條做軟梯的索子自那夜取笑，將來堆在壁間，終日喧鬨，已此忘了。一時不曾藏得過，被太尉看在眼裡，料道此物，正是接引人進來的東西了。即將如霞拷問，如霞吃苦不過，一一招出。太尉又各處查訪，從頭徹尾的事，無一不明白了。卻只毫不發覺出來，待那任生一如平時，寧可加厚些。正是：

腹中懷劍，笑裡藏刀。

撩他虎口，怎得開交！

一日，太尉招任生吃酒，直引至內書房中。歡飲多時，喚兩個歌姬出來唱曲，輪番勸酒。任生見了歌姬，不覺想起內裡相交過的這幾位來，心事悒快，只是吃酒，被灌得酩酊大醉。太尉起身走了進去，歌姬也隨時進來了，只留下任生正在椅子上打盹。忽然，四五個壯士走到面前，不由分說，將任生捆縛起來。任生此時醉中，不知好歹，口裡胡言亂語，沒個清頭。早被眾人抬放一張臥榻上，一個壯士，拔出風也似一把快刀來，任生此時正是：

命如五鼓銜山月，身似三更油盡燈。

看官，你道若是要結果任生性命，這也是太尉家慣做的事，況且任生造下罪業不小，除之亦不為過，何必將酒誘他在內室了，然後動手？元來不是殺他，那處法實是希罕。只見拿刀的壯士褪下任生腰褲，將左手扯他的陽物出來，右手颼的一刀割下，隨即剔出雙腎。任生昏夢之中叫聲「阿呵！」痛極暈絶。那壯士即將神效止疼生肌敷藥敷在傷處，放了任生捆縛，緊閉房門而出。這幾個壯士是誰？乃是平日內裡所用閹工，專與內相淨身的。太尉怪任生淫污了他的姬妻，又平日喜歡他知趣，着人不要徑白除他，故此分付這些閹工把來閹割了。因是閹割的見不得風，故引入內裡密室之中，古人所云「下蠶室」正是此意。太尉又分付如法調治他，不得傷命，飲食之類務要加意。任生疼得十死九生，還虧調理有方，得以不死。明知太尉洞曉前事，下此毒手。忍氣吞聲，沒處申訴，且喜留得性命。過了十來日，勉強掙紮起來，討些湯來洗面。但見下頦上微微幾莖髭鬚盡脫在盒內，急取鏡來照時，儼然成了一個太監之相。看那小肚之下結起一個大疤，這一條行淫之具已丟向東洋大海裡去了。任生摸一摸，淚如雨下。有詩為證：

昔日花叢多快樂，今朝獨坐悶無聊。

始知裙帶喬衣食，也要生來有福消。

任君用自被閹割之後，楊太尉見了便帶笑容，越加待得他慇勤，索性時時引他到內室中，與妻妾雜坐宴飲耍笑。蓋為他身無此物，不必顧忌，正好把來做玩笑之具了。起初，瑤月、築玉等人凡與他有一手者，時時說起舊情，還十分憐念他。卻而今沒蛇得弄，中看不中吃，要來無干。任生對這些舊人道：「自太尉歸來，我只道今生與你們永無相會之日了。豈知今日時時可以相會，卻做了個無用之物，空嚥唾津，可憐，可憐！」自此任生十日到有九日在太尉內院，希得出外，又兼額淨聲雌，太監嘴臉，怕見熟人，一發不敢到街上閒走。平時極往來得密的方務德也有半年不見他面。務德曾到大尉府中探問，乃太尉分付過時，盡說道他死了。