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元來這丁生少年才俊，卻有個僻性，酷好的是賭博。在家時先曾敗掉好些家資，被父親鎖閉空室，要餓死他。其家中有嫗憐之，破壁得逃。到得京師，補試太學，幸得南省奏名，只待廷試。心緒閒暇，此興轉高。況兼破費了許多傢俬，學得一番奢遮手段，手到處會贏，心中技癢不過。聞得同榜中有兩個四川舉子，帶得多資，亦好賭博。丁生寫個請帖，着家童請他二人到酒樓上飲酒。二人欣然領命而來，分賓主坐定。飲到半酣，丁生家童另將一個包袱放在左邊一張桌子上面，取出一個匣子開了，拿出一對賞鐘來。二客看見匣子裡面藏着許多戲具，乃是骨牌、雙陸、圍棋、象棋及五木骰子，枚馬之類，無非賭博場上用的。曉得了生好此，又觸着兩人心下所好，相視而笑。丁生便道：「我們乘着酒興，三人共賭一回取樂何如？」兩人拍手道：「絶妙！絶妙！」一齊立起來，看樓上旁邊有一小閣，丁生指着道：「這裡頭到幽靜些。」遂叫取了博具，一同到閣中來。相約道：「我輩今日逢場作歡，系是彼此同袍，十分大有勝負，忒難為人了。每人只以萬錢為率，盡數贏了，止得三萬，盡數輸了，不過一萬，圖個發興消閒而已。」說定了，方纔下場，相博起來。初時果然不十分大來往，到得擲到興頭上，你強我賽，各要爭雄，一二萬錢只好做一擲，怎好就歇得手？兩人又着家童到下處，再取東西，不着本錢，頻頻添入，不記其次。丁生煞是好手段，越贏得來，精神越旺。兩人不伏輸，狠將注頭亂推，要博轉來，一注大似一注，怎當得了生連擲勝來，兩人出注，正如眾流歸海，盡數趕在丁生處了，直贏得兩人油干火盡。兩人也怕起來，只得忍着性子住了，垂頭喪氣而別。丁生總計所贏，共有六百萬錢。命家童等負歸寓中，歡喜無盡。
隔了兩日，又到相士店裡來走走，意欲再審問他前日言語的確。才進門來，相士一見大驚道：「先輩為何氣色大變？連中榜多不能了，何況魁選！」急將前日所粘在壁上這一條紙扯下來，揉得粉碎。嘆道：「壞了我名聲，此番不准了。可恨！可恨！」丁生慌了道：「前日小生原無此望，是足下如此相許。今日為何改了口，此是何故？」相士道：「相人功名，先觀天庭氣色。前日黃亮潤澤，非大魁無此等光景，所以相許。今變得枯焦且黑滯了，那裡還望功名？莫非先輩有甚設心不良，做了些謀利之事，有負神明麼？試想一想看！」丁生悚然，便把賭傅得勝之事說出來，道：「難道是為此戲事？」相士道：「你莫說是戲事，關着財物，便有神明主張。非義之得，自然減福。」丁生悔之無及，忖了一忖，問相士道：「我如今盡數還了他，敢怕仍舊不妨了？」相士道：「才一發心，暗中神明便知。果能悔過，還可占甲科，但名次不能如舊，五人之下可望，切須留心！」
丁生亟回寓所，着人去請將二人到寓。兩人只道是又來糾賭，正要番手，三腳兩步忙忙過來。丁生相見了，道：「前日偶爾做戲，大家在客中，豈有實得所贏錢物之理？今日特請兩位過來，奉還原物。」兩人出於不意道：「既已賭輸，豈有竟還之理！或者再博一番，多少等我們翻些才使得。」丁生道：「道義朋友，豈可以一時戲耍傷損客囊財物？小弟誓不敢取一文，也不敢再做此等事了。」即叫家童各將前物竟送還兩人下處。兩人喜出望外，道是丁生非常高誼，千恩萬謝而去。豈知丁生原為著自己功名要緊，故依着相士之言，改了前非。
後來廷試唱名，果中徐鐸榜第六人，相士之術不差毫釐。若非是這一番賭，這狀頭穩是丁堤，不讓別人了，今低了五名。又還虧得悔過遷善，還了他人錢物，尚得高標；倘貪了小便宜，執迷不悟，不弄得功名沒分了？所以說，錢財有分限，靠着賭博得來，便贏了也不是好事。況且有此等近利之事，便有一番謀利之術。有一夥賭中光棍，慣一結了一班黨與，局騙少年子弟，俗名謂之「相識」。用鉛沙灌成藥骰，有輕有重。將手指捻書轉來，捻得得法，拋下去多是贏色，若任意拋下，十擲九輸。又有損使手法，拳紅坐六的。又有陰陽出法，推班出色的。那不識事的小二哥，一團高興，好歹要賭，俗名喚作”酒頭”。落在套中，出身不得，誰有得與你贏了去？奉勸人家子弟，莫要痴心想別人的。看取丁堤故事，就贏了也要折了狀元之福。何況沒福的？何況必輸的？不如學好守本分的為強。有詩為證：
財是他人物，痴心何用貪？
寢興多失節，饑飽亦相參。
輸去中心苦，贏來眾口饞。
