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史生同了官差，一程來到州中。不知甚麼事由，穿了小服，進見太守。太守教換了公服相見，史生才把疑心放下了好些。換了衣服，進去行禮已畢。太守問道：「秀才家小小年紀，怎不苦志讀書，倒來非禮之地頻游，何也？」史生道：「小生誦讀詩書，頗知禮法。蓬窗自守，從不游甚非禮之地。」太守笑道：「也曾去薛家走走麼？」史生見道着真話，通紅了兩頰道：「不敢欺大人，客寓州城，誦讀余功，偶與朋友輩適興閒步，容或有之，並無越禮之事。」太守又道：「秀才家說話不必遮飾！試把與薛倩往來事情，實訴我知道。」史生見問得親切，曉得瞞不過了，只得答道：「大人問及于此，不敢相誑。此女雖落娼地，實非娼流，乃名門宦裔，不幸至此。小生偶得邂逅，見其標格有似良人，問得其詳，不勝義憤。自惜身微力薄，不能拔之風塵，所以憐而與游。雖奈兒女子之私，實亦士君子之念。然如此鄙事，不知大人何以知而問乃，殊深惶愧！只得實陳，伏乞大人容恕！」太守道：「而今假若以此女配足下，足下願以之為室家否？」史生道：「淤泥青蓮，亦願加以拂拭，但貧土所不能，不敢妄想。」太守笑道：「且站在一邊，我教你看一件事。」
就掣一枝笠，喚將薛媽來，薛媽慌忙來見太守。太守叫庫吏取出一百道官券來與他道：「昨聞你買薛倩身價止得錢六十千，今加你價三十千，共一百道，你可領着。」時史生站在旁邊，太守用手指着對薛媽道：「汝女已嫁此秀才了，此官券即是我與秀才出的聘禮也。」薛媽不敢違拗，只得收了。當下認得史生的，又不好問得緣故。老媽們心性，見了一百千，真來不虧了本，隨地女兒短長也不在他心上。不管三七二十一，歡歡喜喜自出去了。
此時史生看見太守加此發放，不曉其意，心中想道：「難道太守肯出己錢討來與我不成？這怎麼解？」出了神沒可想處。太守喚史生過來，笑道：「足下苦貧不能得娶，適間已為足下下聘了。今以此女與足下為室，可喜歡麼？」史生叩頭道：「不知大人何以有此天恩，出自望外，豈不踴躍！但家有嚴父，不敢不告。若知所娶娼女，事亦未必可諧，所慮在此耳。」太守道：「你還不知此女為總干祝使君表妹，前日在此相遇，已托下官脫了樂籍，俟成都歸來，替他擇婿，下官見此義舉，原許以二十萬錢助嫁。今此女見在我衙中。昨日見他心事不快，問得其故，知與足下兩意相孚，不得成就。下官為此相請，欲為你兩人成此好事。適間已將十萬錢還了薛娼，今再以十萬錢助足下婚禮，以完下官口信。待總干來時，整各成親。若尊人問及，不必再提起薛家，只說總干表妹，下官為媒，無可慮也。」史生見說，歡喜非常，謝道：「鯫生何幸，有此奇緣，得此恩遇，雖粉骨碎身，難以稱報！」太守又叫庫吏取一百道官券，付與史生，史生領下，拜謝而去，看見丹樨之下荷花正開，賦詩一首，以見感恩之意。詩云：
蓮染青泥埋暗香，東君移取一齊芳。
擎珠擬作銜壞報，已學葵心映日光。
史生到得家裡，照依太守說的話回覆了父母。父母道是喜從天降，不費一錢攀了好親事，又且見有許多官券拿回家來，問其來歷，說道是太守助的花燭之費，一發支持有餘，十分快活。一面整頓酒筵各項，只等總干回信不題。
卻說吳太守雖已定下了史生，在薛倩面前只不說破。隔得一月，祝東老成都事畢，重回綿州，來見太守，一見便說表妹之事。太守道：「別後己幹辦得一個佳婿在此，只等明公來，便可嫁了。」東老道：「此行所得合來有五十方，今當悉以付彼，使其成家立業。」太守道：「下官所許二十萬，已將十萬還其身價，十萬各其婚資。今又有此助，可以不憂生計。況其人可倚，明公可以安心了。」東老道：「婿是何人？」太守道：「是個書生，姓史。今即去召他來相見。」東老道：“書生最好。太守立刻命人去召將史秀才來到，教他見了東老。東老見他少年，丰姿出眾，心裡甚喜。太守即擇取來日大吉，叫他備轎，明日到州迎娶家去。
太守回衙，對薛倩道：「總干已到，佳婿已擇得有人，看定明日成婚。婚資多各，從此為良人婦了。」薛倩心裡且喜且悲。喜的是虧得遇著親眷，又得太守做主，脫了賤地，嫁個丈失，立了婦名！悲的是心上書生從此再不能勾相會了。正是：
笑啼俱不敢，方信做人難。
早知燈是火，落得放心安。
