他的勇猛的性格可能適用於我們的先輩們所處的幸福時代；但目前的形勢所需要的不是一位皇帝，而是一位能管好我們的家財的最後一點殘餘的謹慎的管家。我清楚地記得，在我們與穆斯塔法結盟的問題上他所抱的崇高的希望：我十分擔心他的魯莽將加速我們家族的毀滅，甚至宗教也會導致我們的滅亡。
”然而，曼紐爾憑着自己的經驗和權威保住了和平的局面，避免了舉行會議；直到他
78歲時，在一身僧人的裝束中，結束了他的一生，他把他的貴重的財產分給了他的孩子們和窮人，分給了他的醫生和他所喜愛的僕人。
在他的
6個兒子中，安德洛奈卡二世繼承了塞薩洛尼卡公國，並在他將這座城市出售給威尼斯人，而該城又終於被土耳其人佔領之後不久，便死於痲瘋病。某種意外的機遇使得伯羅奔尼撒或摩里亞又回到了帝國的統治之下；曼紐爾在他較興旺的時期已曾在這段
6英里長的狄窄的地峽上，構築了石頭城牆和
153座碉堡。城牆在奧斯曼人的第一陣炮火下便被摧毀了；那肥沃的半島本來足夠那
4個較年輕的弟兄提奧多爾和君士坦丁，德米特裡烏斯和托馬斯享用了；但他們在內部紛爭中耗盡了他們殘餘的力量；而在競爭中的最為失利者最後只能在拜占廷皇宮中過着寄人籬下的生活。
約翰·佩利奧洛格斯二世的遠征曼紐爾的長子約翰·佩利奧洛格斯二世在他父親死後便被尊為希臘唯一的皇帝。
他於是立即拋棄了他的妻子，並與特雷比藏德的公主重新結婚了：在他看來，美貌是作為皇后的首要條件；教士們也都屈服於他的強硬的主張，如果不容許他離婚，他便將退隱到修道院去，把王位讓給他的弟弟君士坦丁。佩利奧洛格斯的第一次，說實在的，也是唯一的一次勝利，是對一個猶太人取得的，他經過長時間的頗有見解的辯論，終於說服他皈依了基督教；而這一重大的勝利已被認真寫入當時的歷史中。
但不久之後他卻又一心想實現東部和西部統一的計劃；他不聽從他父親的勸告，看來滿懷誠意地接受了前往在亞得里亞海彼岸召開的一次大會上去和教皇相會的建議。這一危險的計劃還受到了馬丁五世的鼓勵，他的繼承人尤金尼厄斯只是冷冷地表示贊同，直至經過一番無聊的談判之後，皇帝得到一個完全不同性質的拉丁會議的邀請，在那個會上，巴西爾的高級教士團把自己標榜為天主教會的代表和法官。
羅馬教皇曾為爭取宗教自由的事業進行鬥爭並獲得了勝利；但獲勝的教士們卻很快便落入他們的解放者的暴政之下了；那些他們發現對民政長官們顯得如此精鋭和有效的軍事力量，對他的神聖品格卻完全無能為力了。
他們的偉大憲章、自由選舉權，全被相反的申訴所打消，以委託或推薦的方式予以迴避、被任意賜與的未來繼承權所幹擾，並被預先、任意決定的保留權所代替。在羅馬宮廷中還出現了公開的拍賣活動：紅衣主教和寵臣都因得到從各民族掠奪來的戰利品而大發其財；各個地區都可能報怨說，最重要和有價值的封地都集中在外族人和不在場的人的手上了。
在教皇們居住在阿維尼翁的時候，他們的巨大野心已化作了更低下的貪求財物和奢侈的慾望：他們嚴格強令教士們交納第一次收穫稅和什一稅；但他們卻無限制地聽任各種進行罪惡、騷亂和腐敗活動的人逍遙法外。這種涉及方面極廣的即惡行徑，因那持續
50多年的西部大分裂，而更為加劇了。
在羅馬和阿維尼翁的激烈鬥爭中，對立雙方的罪惡行為互被對方所揭露；而他們的朝不保夕的地位削弱了他們的權威性，鬆弛了他們的紀律，更大大增加了他們的匱乏和橫征暴斂。為了彌合教會的創傷，恢復教會的寡頭統治，先後在比薩和君士坦斯召開了宗教會議；但這兩次大會，由於深知自己的力量，都決心要維護基督教徒貴族統治的特權。
君士坦斯的神甫們先以個人問題判處他們所擯棄的兩個教皇有罪，又廢黜了他們承認其統治權的第三位教皇，於是進而研究羅馬最高權力的性質和極限；而且在他們已確立一個凌駕于教皇之上的全民議會的權力機關之前，他們一直不肯散會。他們決議，為了便于對教會的管理和改革，這樣的會議應該定期召開；而且，每一次會議在結束之前都應確定下一次會議的地點和日期。在羅馬朝廷的影響下，下一次預定在錫耶納召開的會議被極容易避開了；然而，在巴西爾會議的大膽而強硬的議程几乎給執政的教皇尤金尼厄斯四世以致命的打擊。由於已懷疑到他正圖謀不軌，神甫們急忙公佈了他們的第一個信條，即世界上所有教會反邪惡的鬥士的代表，都對包括教皇在內的所有的基督教徒擁有神聖的宗教裁判權；而且除非經過他們的協商同意，任何一次宗教大會都不得解散、延期或轉移。由於看到尤金尼厄斯曾因此而大發雷霆，他們於是試圖召喚、告誡、威脅和批評這位聖彼得的蠻橫的繼承人。
為了使他有充分悔悟的時間，經過一再拖延之後，他們最後宣佈，除非他在
6天的期限之內回心轉意，否則他將被勒令暫停行使一切世俗和宗教方面的權力。
為了顯示他們對君主和教士同樣都擁有司法權，他們代管了阿維尼翁政府、廢止了對神聖財產的讓渡、並保護羅馬人免交新的賦稅。他們的大膽行為不但受到廣大教士的輿論的肯定，還得到第一批基督教世界的君主們的支持：西吉斯孟斯皇帝宣稱自己是這一宗教會議的奴僕和保護者；日耳曼和法蘭西堅決為他們的事業奮鬥；米蘭的公爵是尤金尼厄斯的仇敵；而他卻在一次羅馬人民的暴亂中被趕出了梵蒂岡。現在既同時被他的世俗的和宗教的臣民所拋棄，那除了屈服，他也便別無選擇了；通過一道丟盡臉面的命令，這位教皇收回了他自己的議案，批准了該會議的決議；使自己的使節和紅衣主教完全併入那個得到尊重的團體；而且似乎把自己完全置身于這個最高司法機關的教令之下。
他們的名聲遍及東部各地：西吉斯孟斯完全當着他們的面接見了土耳其的蘇丹派來的使臣，他們把
20只裝滿綾羅綢緞和黃金的大罐子放在他的腳下了。
巴塞爾的神甫們切望能有幸將希臘人以及波西米亞人約束在教會的範圍之內；他們的代表邀請君士坦丁堡的皇帝和大主教，要他們和一個受到西部各民族信賴的宗教大會聯合起來。
佩利奧洛格斯對此建議並不反對；他的使臣被以適當的禮節介紹給了天主教的議院。但是會址的選擇似乎成了一個不可踰越的障礙，因為他拒絶越過阿爾卑斯山或西西里海，並明確提出要求把這個宗教會議移至意大利的某座較便利的城市，或至少在多瑙河畔舉行。
這項條約的其他條款都較順利地議定了：一致同意支付皇帝
700隨從前來的全部費用，並立即送去
8000達卡以作為接待希臘教士之用；在他外出期間，將額外提供
1萬達卡、
300弓弩手和一些軍艦以保衛君士坦丁堡的安全。阿維尼翁城先拿出一部分錢以作籌備經費；在馬賽進行的準備工作曾遇到許多困難和波折。
