如果他們已和聖徒和天使們一起正享受上帝的恩寵，那他們一定只會對至今仍滿懷無用的憤怒在地球上爬行的神學昆蟲們發出陣陣微笑而已。爬在這些昆蟲最前列的是羅馬皇帝，也許根本弄不清提奧多拉和她的宗教派別的真正動機究竟是什麼，卻一直在那裡射出它的毒刺，噴出毒汁。原來的那些犧牲品已越出了他的力量所能及的範圍，他的敕令只能空給他們定罪名，並號召東部的教士們跟着一起加入譴責和詛咒的大合唱罷了。
東部帶著幾分猶豫同意了它的君王的意見；於是有三個大主教和
165個主教參加的第
5次全國宗教會議在君士坦丁堡召開了；在這裡那三章的創作者以及它的辯護者全被從聖徒的行列中排除出去，並慎重其事地交給了魔鬼。但拉丁教會卻更為醉心于利奧和卡爾西頓會議的榮譽；而如果他們仍和往常一樣在羅馬的旗幟之下進行戰鬥，他們便有可能會在理性和人道的事業方面取得勝利。但是，他們的首領是被抓在敵人手中的一個俘虜；而原被出賣官職的行為所玷污的聖彼得的寶座現在更被經過長時間三心二意的鬥爭終於屈服于查士丁尼的獨裁統治和希臘人的詭辯學的維吉里的怯懦所出賣。
他的改教行為激起了拉丁人的憤怒，這時已再找不到兩個以上的主教會願意對他的副主祭和繼承人貝拉基進行干預。然而，教皇的堅忍卻不知不覺中將教會分裂者的稱號轉移到他們的對手的頭上；伊利里亞、阿非利加和意大利的教堂全受到行政和宗教勢力的壓迫，其中也不無軍事力量的參與；遠處異地的野蠻人照抄梵蒂岡的信條，以致在一個世紀的時間之內，三章引起的分裂才在威尼提亞省一個偏僻的角落結束。
但是，意大利人的宗教方向的不滿早已促進了倫巴第人的侵略，而羅馬人自己一向慣于對拜占廷暴君的信念懷疑，並對他的政府厭惡。
查士丁尼在逐步確定他自己的以及他的臣民的飄忽不定的意見的微妙過程中，既非十分堅定，也非始終如一。在他年輕的時候，任何輕微的脫離正統路線的行為都會使他惱怒；在他年老以後，他卻超越了輕微的異端所許可的界限，而且對他公開宣稱，基督的肉身永遠不會朽壞，他的人身永不會像我們凡夫俗子與生俱來的肉身一樣經受匱乏和疾病之苦的說法，詹姆斯派所感到的驚愕，不次於正統基督教徒。這一荒唐的意見是在查士丁尼最後的幾道敕令中宣佈的；在他適時地離開人世的時候，教士們已拒絶簽字，皇帝作好進行迫害的準備，人民已決心受苦或進行反抗。特里爾的一位主教，因為自己已安全地躲在他的力量所能及的範圍之外，竟用命令和激動的口氣對東部的君主說，“最仁慈的查士丁尼，請記住你的洗禮和信條。不要讓你的灰白的頭髮蒙受異端邪說的惡名。從流放地召回你的父輩，從絶境中救回你的追隨者吧。
你不會不知道，高盧、西班牙和阿非利加已經在為你的墮落悲嘆，對你的名字表示厭惡。除非你立即徹底否定你所宣講的一切；除非你大聲宣佈，我錯了，我犯罪了，把聶斯脫利趕出教門，把優迪克趕出教門，那你就會將自己的靈魂也拋到他們將在其中永世燃燒的烈火中去。
”他未作任何表示便死去了。
他的死在某種程度上恢復了教會的平靜，他的
4個繼承人查士丁、提比略、莫里斯和福卡斯的統治時期都突出地形成了少見的，也十分幸運的東部宗教史上的空白。
赫拉克利烏斯試圖用一意志論，即基督雖有兩性卻僅只有一意志的學說，來和一性論者和解。他的勝利和他的這種仿古神學出現得為時過晚了。
阿拉伯人的侵略正一觸即發。
在這裡已刪去的第
48章中，吉本列舉了他的四開本着作最後兩卷的寫作計劃，並列出了自赫拉克利烏斯（
610—
641）至
1204年拉丁人攻佔君士坦丁堡期間
4個主要皇帝的大事一覽表。
現另行編寫如下：赫拉克利烏斯王朝，
610—
717年赫拉克利烏斯打敗了波斯，第一次遏止住了伊斯蘭教的進攻。
636年他在亞爾馬克河邊的失敗，結果使帝國失去了敘利亞。
638年佔領耶路撒冷，
647年佔領亞歷山大里亞（參看下面第
51章）。
679年保爾加人越過了多瑙河，赫拉克利烏斯王朝的末期一直處于不斷衰敗之中。
伊索里亞王朝，
717—
867年，偶像破壞者。
利奧三世的伊索里亞王朝（
717—
740）擊退了阿拉伯人對君士坦丁堡的一次大規模進攻。
754年在君士坦丁堡舉行的第
7次基督教團結大會譴責了對偶像的崇拜。
女皇艾琳（
797—
802）暫時恢復了後於
843年由提奧多拉最後確立的對偶像的使用（見下，第
49章）。
在偶像問題上的爭論几乎使人忽視了偶像破壞者使帝國具有了新的民政和軍事組織，試圖採用羅馬法律以滿足眼前需要並使民政權力脫離僧侶影響的事實。
伊索里亞王朝以利奧五世的被殺而告終（
813—
820），接替它的是為時甚短的弗裡吉亞王朝（
820—
867）。
馬其頓王朝，
867—
1057年。
該王朝由巴西爾一世（
867—
886）建立。在他的繼位人中值得注意的是君士坦丁七世波菲洛吉尼圖斯，
912—
959，和他的後父羅馬努斯一世勒卡佩努斯（
919—
944），和約翰一世澤米塞斯（
969—
970），他留下三個女兒葉夫多基亞（女尼）、提奧多拉和佐。這後兩位婦人的個人和政治糾葛，真到提奧多拉于
1056年去世，始終是宮廷事務的中心。
該朝代以米哈伊爾·斯特拉提奧提庫斯作為被任命的統治者又延續了
1年。
這期間，在東部皇帝和大主教之間和西部皇帝和教皇之間的新的政治上的勢不兩立的情緒又在歐洲出現了。
分裂活動在教會之間發生，到
1054年則成為無可輓回的局勢。在政治上，對帝國來說，斯拉夫各族變成了比西部諸民族更為重要的一部分。
9世紀和
10世紀期間，權力和領土方面又有所恢復。君士坦丁七世發動了法律改革和一次文化復興運動（見下，第
53章）。尼斯福魯斯·福卡斯在
963—
969年和約翰·澤米塞斯（
969—
976）從伊斯蘭國家手中收復了敘利亞和美索不達米亞。巴西爾二世保加羅克托努斯，也就是保爾加人的殺戮者（
963—
1025），打下了斯拉夫人的氣焰。他死後，帝國的勢力和繁榮又一次低落。
科南努斯王朝，
1057—
1204年伊薩克一世科南努斯（
1057—
1059）退位以後，接着來的是一個以塞爾柱克土耳其人
1071年在曼齊卡特的勝利為其主要標誌的苦難時期，那次勝利實際也是帝國徹底丟失小亞細亞的序幕（見下，第
57章）。伊薩克的侄子于
1081年另建一個王朝，開始了一個改革時期。
現在接連向西部發出呼籲，西部也從各方面認識到，自己從東部可以得到不少好處。
1095年開始了第一次十字軍東征。當第四次十字軍東征攻克並洗劫君士坦丁堡，結束科南努斯王朝的時候，帝國從此便一蹶不起。
（見下，第
60章。）第四十九章偶像崇拜。偶像破壞者利奧。
意大利叛亂。丕平和查理大帝與教皇的關係。神像在東部的復興。教皇和東部帝國的最後分離。查理大帝的統治和人品。查理四世的統治及其與奧古斯都的比較。
