”如此深明大義的一篇有趣的故事理所當然必會得到一些更有份量的權威的支持；但是，如果我們查閲一下更早、更可信的作家們的記述，他們卻告訴我們，君士坦丁只曾用血腥的屠殺和報復來表達他的懺悔，他為了彌補誤殺一個無辜兒子的過失，卻處決了一個也許真有罪的妻子。
他們把克里斯普斯的不幸歸之於他的繼母福斯塔的陰謀，是她的無法消除的仇恨或無法滿足的情慾使她在君士坦丁的宮廷裡重演了希波呂托斯和淮德拉的悲劇。和米諾斯的女兒一樣，馬克西米安的女兒誣告她的非親生兒子對他這個貞潔的王后有亂倫的企圖，由於皇帝嫉妒心重，她很容易便因此得到了處死這位年輕王子的敕令，從而除掉了她有理由認為妨礙她親生兒子得寵的最可怕的對手。但君士坦丁的老母親海倫娜對孫兒克里斯的早死非常傷心，併進行了報復；沒過多久就有人發現，或假說發現福斯塔自己正和一個在禦馬廝服役的奴隷進行罪惡勾搭。對她的判決和治罪是在這指控提出後立即進行的，姦婦是用特意燒得更熱的蒸汽浴池中的高溫給悶死的。
有人也許會想到，對
20年的夫妻生活的回憶，以及考慮到他們的子女，命定的王位繼承人的榮譽應該會軟化了君士坦丁的鐵石心腸，使他能夠容忍他的妻子，不管她似乎犯下多大的罪行，在一間獨自關押的牢房中去消磨掉她罪惡的餘生。但是，現在看來討論究竟如何做更為恰當似乎是多餘的，因為現在我們無法弄清這一段尚有許多疑點和混亂的奇特歷史的真實情況究竟如何。那些攻擊君士坦丁的為人和那些為他的為人進行辯護的人們都同樣忽略了一個在下一位皇帝統治期間發佈的兩篇重要文告中的兩個十分重要的段落。
頭一段盛讚那位作為女兒、妻子、姊妹和那麼多王子的母親的皇后福斯塔的美德、美貌和幸運。後一段卻用明白的語言肯定說，小君士坦丁在他父親死後
3年被殺害，他的母親卻活下來得以為自己的兒子的不幸哭泣。儘管有許多異教和基督教的作家都提出肯定的證據，但我們仍有理由相信，至少不免懷疑，福斯塔實際逃過了他丈夫的盲目懷疑的殘暴行徑。一個兒子和一個侄兒的死，再加上和她們的死有關的一大批有地位並可能是無辜的朋友的被處決，不論如何，也許已足以表明羅馬人完全有理由感到不滿，也足以說明他們為什麼會在宮門口張貼一些諷刺詩，把君士坦丁的輝煌而又充滿血腥氣味的統治和尼祿的統治相比。
克里斯普斯死後，帝國王位繼承權似乎已落到前文提到的福斯塔的三個兒子，君士坦丁、君士坦提烏斯和君士坦斯身上。這三位年輕王子先後都被授與愷撒稱號，晉陞的時間可以說分別為他們的父親在位的第
10年、第
12年和第
13年。這種做法儘管會導致羅馬帝國出現眾多的主子，但我們還可以說這完全是出於父親的偏愛而加以原諒；但這位皇帝究竟出於何種動機，竟不惜置自己的家庭，乃至全體人民的安危于不顧，毫無必要地把他的兩個侄子達爾馬提烏斯和漢尼拔利阿努斯也提上高位，就令人難以理解了。
前一個被授予愷撒頭銜，與他的堂兄弟們地位平等，為了討好後一個，君士坦丁特意創造了一個新奇的稱號Nobilissimus，隨着這稱號更賞給他一件金紫色的袍子。
但在羅馬帝國各個時代的所有親王中，只有漢尼拔利阿努斯曾被破格加以國王稱號；即使是在君士坦丁治下，也是一件離奇的無法解釋的事，這是憑藉帝國的勛章和當代作家的權威性都無法使人接受的。
整個帝國全都對這五位年輕的君士坦丁的公認的繼承人的教育問題感到十分關心。
各種體育鍛鍊為他們將來必須應付的疲勞的戰爭生活和各種繁忙的職務作準備。那些偶爾提到君士坦提烏斯的教育情況或他的才能的人，認為他在跳遠和賽跑等體育運動方面能力出眾；還說他是神箭手、熟練的騎手，說他對各種不論是騎兵還是步兵使用的武器全都能運用自如。同樣艱苦的訓練，儘管也許不那麼成功，也曾用以增強君士坦丁的兒子和侄子們的頭腦。這位皇帝不惜重金請來了最着名的基督教教義、希臘哲學以及羅馬法理學方面的教授，至于向這些皇家青年講授如何治理政府，認識人世這個最重要的任務，則由他親自去做。但君士坦丁的才幹是從逆境中和親身經歷中得來的。
在私人生活的自由交往中，在伽勒裡烏斯的充滿危險的宮廷裡，他學會了如何控制住自己的感情，如何和與自己地位相當的人交鋒，以及如何依靠自己的個人行為所表現的謹慎和堅強，以求得眼下的安全和未來的偉大成就。而他的這些命中注定的繼承人卻生於，並受教育于皇宮之中。
身邊總圍着阿諛奉承之徒，從小便過着奢侈的享樂生活，並總想著自己將繼承王位；他們的高貴地位的尊榮又不允許他們從那高位上走下來看看事情真象，因為從那高位上看去，各種各樣的人都顯得十分歧常和單一。君士坦丁對他們的縱容使得他們在極年輕的時候就分擔了帝國的統治權；他們以自己管轄下的人民作實驗來研究統治藝術。
小君士坦丁被指派到高盧地區掌權，他的弟弟君士坦提烏斯則用過去他們父親的世襲領地換取了更富庶、戰事較少的東部各行省。意大利、西伊利里亞和阿非利加都習慣于尊崇君士坦丁的三兒子君士坦斯，把他看作是君士坦丁大帝的代表。
君士坦丁還把達爾馬提烏斯安插在哥特的邊區，後來色雷斯、馬其頓和希臘也全都由他統治。愷撒里亞城被選作漢尼拔利阿努斯的住處，計劃以本都、卡帕多西亞和小亞美尼亞等省組成他的新王國。
為所有這些王子都分別建立了適當的行政機構。為了維護他們的高貴地位和安全，對他們每人都分給一定數量的衛隊、軍團士兵和一些輔助人員。安排在他們身邊的大臣和司令官都是君士坦丁能夠託付他們協助那些年輕王子行使他們被賦予的權限，甚至能對他們進行一定控制的人。
在他們年紀漸大、經驗較為豐富之後，對他們的權力的限制則在不知不覺中放鬆了：但是，這位皇帝卻始終把奧古斯都的頭銜留給自己專用；儘管他常往軍隊和各省委派一些愷撒，但他卻始終讓帝國的每一部分全都聽命于它的最高首領。塞普路斯島上的一個趕駱駝的人發起的可厭的叛亂，或者君士坦丁的政策使他必須積極參與的反哥特人和薩爾馬提亞人的戰爭，都几乎沒有擾亂他最後
14年寧靜的統治。
與薩爾馬提亞人和哥特人的曠日持久的戰爭始終伴隨着君士坦丁的晚年。
君士坦丁之死通過打下哥特人的傲氣，並接受了這個拱手稱臣的民族的效忠宣誓，君士坦丁進一步肯定了羅馬帝國的威嚴；來自埃塞俄比亞、波斯以及最遙遠的印度的使節們都來向他的政府所取得的和平和繁榮祝賀。如果他把他的大兒子、他的侄兒和他妻子的死都看作是莫大的幸運，那麼直到他進入第三十年的統治時期以前，從公私兩方面看，他可一直毫不間斷地過着美滿幸福的生活；這樣長的統治是自奧古斯都以後所有他的前代皇帝都不曾享受過的。
