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卻說隋主，因夢洪水淹城，心疑有個水傍名姓之人為禍。時朝中有老臣成阝國公李渾，原系陳朝勛舊，陳亡而降隋，仍其舊爵為成阝公。隋主猛然想得：「渾字軍傍着水，其封爵為成阝公，成阝者城也，正合水淹城之夢。且軍乃兵像，莫非此人便是個禍胎也？但其人已老，又不掌兵權，幹不得甚事，除非應在他子孫身上。」
因問左右：「李渾有幾子，其子何名？」
左右奏道：「李渾長子已亡，止存幼子，小名洪兒。」
隋主聞洪兒兩字，一發驚疑，想道：「我夢中曾見城上有樹，樹上有果。樹乃本也，樹上果是木之子也，木子二字，合來正是個李字。今李家兒子的小名，恰好的洪水的洪字，更合我之所夢。此子將來必不利於國家，當即除之。」
遂令內侍賫手敕至李渾家，將洪兒賜死。李渾逼于君命，不得不從。可憐洪兒無端殞命，舉家號哭。後人有詩嘆云：殷高與文王，因夢得良相。楚襄風流夢，感得神女降。
堪嘆隋高祖，惡夢添魔障。殺人當禳夢，舉動殊孟浪。
隋主以疑心殺了李家之子，此事傳播，早驚動了一個姓李的，陡起一片雄心。那人姓李，名靖，字藥師，三原人氏，足智多謀深通兵法，且又弓馬嫻熟。真個能文能武。幼喪父母，育于外家，其舅即韓擒虎也。擒虎常與他談兵，讚歎道：「可與談孫吳者，非此子而誰？」
時年方弱冠，卻負大志。見隋朝用法太峻，料他國脈必不長久。聞知隋主以夢殺人，暗笑道：「王者不死，殺人何益？」
又想道：「據夢樹木生子，固當是個李字；洪水滔天，乃天下混一也。將來有天下者，必是個姓李之人。」
因便想到自己身上。
一日，偶有事到華州，路經華山，聞說山神西嶽大王，甚有靈應。遂具香燭，到廟瞻拜，具疏默禱道：「布衣李靖，不揆狂簡，獻疏西嶽大王殿下。靖聞上清下濁，愛分天地之儀；晝明夜昏，乃著神人之道。又聞聰明正直，依人而行，至誠感神，位不虛矣。伏惟大王嵯峨擅德，肅爽凝威；為靈術制百神，配位名雄四岳；是以立像清廟，作鎮金方。遐觀歷代哲王，莫不順時囗祀。興雲致而，天實肯從；轉率為祥，何有不賴？于乎靖也，一丈夫爾，何乃進不偶用，退不獲安，呼吸着窮池之魚，行止比失林之鳥，憂傷之心，不能亡已！社稷凌遲，宇宙傾覆，奸雄兢逐，郡縣土崩。茲欲建義橫行，雲飛電掃，斬鯨鯢而清海岳，卷氛囗以闢山河。俾萬姓昭蘇，庶物昌運，即應天順時之作也。若大寶不可以據望，思欲仗劍謁節，俟飛龍在天，捧忠義之心，傾身濟世，吐肝膽子階下，惟神降鑒。願示進退之機，以決平生之用。有賽德之時，終陳擊鼓。若三問不對，亦何神之有靈？靖當斬大王之頭，焚其廟宇，建縱橫之略，未為晚也。惟神裁之。」
禱罷，試卜一爻，暗視道：「我李靖若有天子之分，乞即賜一聖爻。」
將爻擲下。卻也作怪，那兩片爻兒，都直立於地。李靖心疑，拾起再一擲，卻又依然直立。李靖見了，不覺怒從心起，挺立神前，厲聲用擊桌道：「我李靖若無非常之福，天生我身，亦復何用？惟神聰明，有問必答，何故兩次問爻，陰陽不分？今我更卜，若不顯應明示，定當斬頭焚廟。」
祝畢再將爻擲下。那歡在地盤旋半晌方定，看時卻是個陽爻。李靖暗想道：「陽為君像，亦吉兆也。」
遂收爻長揖而去。一時在廟之人，見他口出狂言，也有說他褻瀆神明的，也有疑他是痴獃的。正是：燕雀安知鴻鵠志，任他肉眼笑英雄。
且說李靖是夜宿于客店，夢一神人，幞頭像簡，烏袍角帶，手持一黃紙，對李靖道：「我乃西嶽判官，奉大王之命，與你這一紙。你一生之事都在上。」
李靖接來展看，只見上寫道：南國休嗟流落，西方自得奇逢。紅絲系足有人同，越府一時跨鳳；道地須尋金卯，成家全賴長引一盤棋局識真龍，好把堯天日捧。
李靖夢中看了一遍，牢記在心。那判官道：「凡事自有命數，不可奢望，亦不須性急，待時而動，擇主而事，不愁不富貴也。」
言訖不見。李靖醒來，一一記得明白，想道：「據此看來，我無天子之分，只好做個輔佐真主之人了。那神道所言，後來自有應驗。」
自此息了圖王奪霸的念頭，只好安心待時。正是：今日且須安蠖屈，他年自必奮鵬搏。
一日偶團訪友于渭南，寓居旅舍；乘着閒暇，獨自騎馬，到郊外射獵遊戲。時值春末夏初，見村農在田耕種，卻因久旱，田上乾硬，甚是吃力。李靖走得睏倦，下馬向一老農告乞茶湯解渴。那老農見是個過往客官，不敢怠慢，忙喚農婦去草屋中，煎出一厘茶來，奉與李靖吃了。李靖稱謝畢，仍上馬前行。忽見山岩邊走出一個兔兒。李靖縱馬逐之。那兔東跑西走，只在前面，卻趕他不着；發箭射之，那兔便帶著箭兒奔走。李靖只顧趕去，不知趕過了多少路，兔兒卻不見了。回馬轉看，不記來路，只得垂鞭信馬而行。看看紅日沉西，李靖心焦道：「日暮途歧，何處歇宿哩！」舉目四望，遙見前面林子裡，有高樓大廈。李靖道：「那邊既有人家，且去投宿則個。」
遂策馬前往。
到得那裡看時，乃是一所大宅院。此時已是掌燈時候，其門已聞。李靖下馬扣門。有一老蒼頭出問是誰。李靖道：「山行迷路，日暮途窮，求借一宿。」
蒼頭道：「我家郎君他出，只有老夫人在宅，待我入內稟知，肯留便留。」
李靖將所騎之馬，系于門前樹上，拱立門外待之。少頃，內邊傳呼：「老夫人請客登堂相見。」
