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霧都孤兒 - 138 / 153
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霧都孤兒

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朗讀:

「你現在真的看見我了,」孟可司大着膽子站起來,「那又怎麼樣?欺詐和搶劫都是響噹當的罪名——你以為,你憑空想像,一個小鬼長得跟一個死人無聊時胡亂塗幾筆的什麼畫長得有點像,就可以證明了?硬說我有個弟弟。你甚至搞不清那一對情種有沒有生過孩子,你根本搞不清楚。」

「我過去確實不清楚,」布朗羅先生也站了起來,說道,「可是過去半個月裡,我一切都打聽清楚了。你有一個弟弟。你知道這件事,而且認識他。遺囑本來也是有的,被你母親銷毀了,她臨終的時候,又把這個秘密和得到的好處留給了你。遺囑裡提到一個孩子,可能將成為這一可悲的結合的產物,那個孩子後來還是生下來了,無意之中又叫你給碰上了,最早引起你疑心的就是他長得很像他父親。你去過他的出生地。那兒存有關於他的出生及血統的證明——那些證明已經壓了很久。你把那些證據給毀了,我們眼下就用你自己對和你連手的那個猶太人說過的話好了。『僅有的幾樣能夠確定那孩子身份的證據掉到河底去了,從他母親那兒把東西弄到手的那個老妖婆正在棺材裡腐爛哩。』不肖之子,懦夫,騙子——你,乘黑夜跟一幫盜賊、殺人犯策劃于密室之中——你,你的陰謀詭計使一個比你們好一百萬倍的姑娘死於非命——你,自幼就傷透了你生身父親的心,邪念、罪孽、淫慾,這一切都在你身上潰爛,直到它們找到一種可怕的病態才算發泄出來,這種病態甚而把你的面孔變成了你的靈魂的一個縮影——你,愛德華·黎福特,你還敢跟我頂?」


  

「不,不,不!」這個懦夫連聲說道,他終於被對方一一曆數的控訴壓倒了。

「每一句話!」老紳士喝斥道,「你跟那個該死的惡棍之間說的每一句話我都知道。牆上的影子聽見了你們的竊竊私語,把你們的話傳到了我的耳邊。看到那個孩子備受虐待,連一個墮落的姑娘也幡然醒悟,給了她勇氣和近乎于美德的品性。兇殺已經發生了,即便你在事實上不是同謀,你在道義上也難逃罪責。」

「不,不,」孟可司連忙否認,「那——那件事我一點也不知道。我正想去打聽一下到底是怎麼回事,你就把我抓了來。我不知道起因,還當是一次普普通通的吵架呢。」

「這一些只是你的秘密的一部分,」布朗羅先生答道,「你願意全部講出來嗎?」

「是的,我願意。」

「你願不願意寫一份說明事實真相的供詞,再當着證人的面宣讀?」

「這我也答應。」

「你老老實實獃在此地,等筆錄寫好了,跟我一塊兒到我認為最適當的地方去作一下公證,怎麼樣?」

「如果你一定要那麼著,我照辦就是了。」孟可司回答。

「你必須做的還不止這些,」布朗羅先生說道,「你必須對一個與世無爭但卻無辜受害的孩子作出賠償,確實是這樣,儘管他是一筆孽債的產物。你沒有忘記遺囑的條款。你必須將關於你弟弟的條款付諸實施,然後你高興到哪兒去就到哪兒去。在這個世界上你們再也無需見面了。」

孟可司來來去去地踱着步子,神色陰沉而又奸詐,他在斟酌這一提議,也想看看能不能找到另外的出路,正處在恐懼和仇恨的兩面夾攻之中。房門被急匆匆打開了,一位紳士(羅斯伯力先生)興奮不已地走進房間。

「那個人即將被捕,」他嚷着說,「今晚就要逮住他。」

「是那個兇手嗎?」布朗羅先生問。

「對,對,」大夫回答,「有人看見他的狗在某一個老巢附近轉來轉去,看來用不着懷疑,狗的主人要麼已經在那兒了,要麼就是打算趁天黑到那兒去。密探已經把各個方向都看住了。我跟奉命捉拿他的人談過,他們告訴我,他跑不了。政府今天晚上已經出了一百英鎊的賞格。」

「只要我來得及趕到,我一定再加五十,並且親口當場宣佈,」布朗羅先生說道,「梅萊先生在什麼地方?」

「你說哈利?他一看見你的這位朋友太太平平,跟你乘的是同一輛馬車,就匆匆趕往一地,在那他打聽到了這消息,」大夫回答,「他騎馬直奔郊區,他們商定到那兒參加頭一撥搜索部隊。」

「費金呢,他怎麼樣了?」布朗羅先生說。

「我剛聽說還沒抓住,可他跑不掉,說不定到這個時候已經抓住了。他們對付他還是滿有把握的。」

「你拿定主意沒有?」布朗羅先生低聲問孟可司。


  
「拿定了,」他回答。「你——你——能替我保密嗎?」

「我一定保密。你獃在這兒等我回來。這可是你要想平安無事的唯一希望。」

他們離開了房間,門重新鎖上了。

「你進展如何?」大夫打着耳語問了一句。

「我能夠指望辦到的都辦到了,甚至超出了一些。有那個苦命的姑娘報告的消息,結合我從前的所見所聞,我們那位好朋友的現場調查,我一點也沒給他留下退路,將他的卑劣行徑全部攤開,有了這些事實,情況變得跟白晝一樣明朗。你寫封信通知大家,後天傍晚七時碰頭。我們得提前幾個小時到那個地方,還是需要休息休息——特別是那位小姐,她非常需要鎮定,你我眼下還真沒法想像。我的血一直在沸騰,得替遇害的那個可憐的姑娘報仇。他們走的哪一條路?」

「你照直趕到警察局,還來得及,」羅斯伯力先生回答。「我留在這兒。」

兩位紳士匆匆分手,彼此都興奮得全然難以抑制心中的激動。

第五十章

追與逃。



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