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在某些時候，會有一種假寐向我們偷偷襲來，將我們的肉體禁閉起來，但並沒有讓心靈脫離周圍的事物，我們的心靈照樣可以任意馳騁。因此，如果一種難以遏止的遲鈍感覺，精力的疲乏，對我們的意識或者活動能力完全控制不住的狀況，都可以稱為睡眠的話，這就是睡眠。此時，我們還是能感覺到身邊發生的一切，如果我們在這樣的時刻開始做夢，我們確實講出來的話，或者是當時確實存在的響聲，便會極其迅速地融入我們的幻覺，現實與想像奇妙地結為一體，事後几乎完全不可能將二者區分開來。這還不算此類情形下最驚人的現象。無可置疑，我們的觸覺與視覺一時都趨于失靈，然而，某種外界事物的無聲的存在卻能夠影響，甚至是實實在在地影響我們睡夢中的意識，影響從我們面前掠過的種種幻覺；在我們合上眼睛時，這種事物或許還沒有來到我們身邊，我們在清醒的時候也不曾意識到它近在咫尺。
奧立弗清清楚楚地知道，自己坐在小屋子裡，書本就放在面前的桌子上，窗外，遍地蔓延的草木叢中不斷送來陣陣芬芳的氣息。他睡着了。突然，景色變了，空氣悶得令人窒息。他在想像中又一次驚恐萬狀地來到老猶太的家裡。可怕的老頭依舊坐在他獃慣了的那個角落，正朝着自己指指點點，一邊和側着臉坐在旁邊的另一個人低聲說話。
「噓，我親愛的。」他似乎聽到老猶太在說話，「就是他，錯不了。走吧。」
「是他。」另外的那個人好像在回答，「你以為，我還會認錯他？就算有一幫子小鬼變得跟他一模一樣，他站在中間，我也有辦法認出他來。你就是挖地五十英呎，把他埋起來，只要你領着我從他墳頭走過去，我肯定也猜得出來，他就埋在那兒，哪怕上邊連個標記也沒有。」
那人說這話時好像懷着深仇大恨，奧立弗驚醒了，猛然跳了起來。
天啦！是什麼東西使血轟地一下湧入心田，使他噤口無語，動彈不得？那裡——那裡——在窗戶那兒——就在他的面前——老猶太站在那兒，眼睛朝屋子裡窺探着，和奧立弗的目光相遇了，挨得那樣近，奧立弗在向後退縮之前几乎可以摸到他。在他旁邊，有一張凶相畢露的面孔不知是因為憤怒還是懼怕，或者二者兼有而變得煞白，正是在客棧院子裡跟奧立弗搭訕的那個人。
這副景象在他眼前不過是一晃而過，轉瞬即逝，一閃就消失了。不過，他們已經認出奧立弗，奧立弗也認出了他們，他們的相貌牢牢地印入了他的記憶之中，就彷彿是深深地銘刻在石碑上，從他出生以來便豎立在他的面前一樣。有一剎那，他獃獃地站在那裡，隨後便高聲呼救，從窗口跳進花園裡。
第三十五章
奧立弗的奇遇不了了之。哈利·梅萊與露絲之間進行了一
次相當重要的談話。
別墅裡的人聽到喊聲，紛紛趕到奧立弗呼救的地點，發現他臉色煞白，激動不已，手指着別墅背後那片草地的方向，連「老猶太！老猶太！」兒個字都几乎說不清了。
凱爾司先生弄不清這喊叫聲的含意，還是哈利·梅萊腦子來得快，加上他已經從母親那兒聽說了奧立弗的經歷，一下子就明白過來了。
「他們走的是哪個方向？」他抓起角落裡立着的一根沉甸甸的棒子，問道。
「那個方向，」奧立弗指着兩個人逃走的方向，回答道，「一眨眼就看不見他們了。」
「他們肯定躲在溝裡。」哈利說道，「跟我來。儘量離我近一點。」說著，他躍過籬笆，箭一般衝了出去，其他人要想跟上都很困難。
凱爾司使足了氣力跟在後邊，奧立弗也跟了上去，就在這當兒，外出散步的羅斯伯力先生回來了，也尾隨着他們，跌跌撞撞地翻過籬笆，又敏捷得超乎人們想像地一咕嚕爬起來，急步加入了這一場追擊，速度之快誰也不敢藐視，同時一選連聲地扯着嗓子大叫，很想弄明白是怎麼一回事。
他們一路飛奔，一次也沒有停下來歇口氣，跑在最前頭的那一位衝進奧立弗指出的那片田野的一角，開始仔細搜索溝渠和附近的籬笆，其餘的人抓緊時間趕上前來，奧立弗也才得到機會，將導致這一場全力追擊的原委告訴羅斯伯力先生。
搜索一無所獲，就連新近留下的腳印也沒有發現。這時，他們站在一座小山頂上，從這裡可以俯瞰方圓三四英里之內的開闊原野。左邊凹地裡有一個村子，可是，在跑過了奧立弗所指的那條路之後，他們幾個非得在開闊地裡兜一圈才到得了那個村子，他們在這麼短促的時間裡是不可能辦到的。在另一個方向，牧場的邊緣連接着一片密林，但根據同樣的理由，他們也無法趕到那個藏身之處。
「這肯定是個夢，奧立弗。」哈利·梅萊說道。
「噢，不，真的，先生，」奧立弗回想起那個老傢伙的面目，頓時不寒而慄。「我可把他看清楚了。我把他們倆看得清清楚楚，就像我現在看著您一樣。」
「另一個是誰？」哈利與羅斯伯力先生異口同聲。
「就是我跟您講過的那個人，在客店裡一下撞到我身上的那一個。」奧立弗說，「我們都睜大眼睛互相看著。我可以發誓，肯定是他。」
「他們走的是這條路？」哈利追問道，「你沒弄錯吧？」
「錯不了，那兩個人就在窗子跟前，」奧立弗一邊說，一邊指了指把別墅花園和牧場隔開的那道籬笆。「高個子就從那兒跳過去。老猶太往右邊跑了幾步，是從那個缺口爬出去的。」
