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高祖幸冀州，遣使弔慰，詔以驍騎將軍起之，還複本位。以參定遷都之勛，進爵為侯，轉太常少卿，遷散騎常侍，兼侍中，持節巡察陝東、河南十二州，甚有聲稱。使還，以從征之勤，遷尚書。坐舉元昭為兼郎中，黜為守尚書。世宗初，除正尚書、兼侍中，尋正侍中。世宗親政，罷六輔，彞與兼尚書邢巒聞處分非常，出京奔走。為御史中尉甄琛所彈，雲「非虎非兕，率彼曠野」，詔書切責之。
尋除安西將軍、秦州刺史。彞務尚典式，考訪故事。及臨隴右，彌加討習，於是出入直衛，方伯威儀，赫然可觀。羌夏畏伏，憚其威整，一方肅靜，號為良牧。其年冬，太極初就，彞與郭祚等俱以勤舊被征。及還州，進號撫軍將軍，彞表解州任，詔不許。彞敷政隴右，多所制立，宣佈新風，革其舊俗，民庶愛仰之。
為國造佛寺名曰興皇，諸有罪咎者，隨其輕重，謫為土木之功，無復鞭杖之罰。時陳留公主寡居，彞意願尚主，主亦許之。
仆射高肇亦望尚主，主意不可。肇怒，譖彞于世宗，稱彞擅立刑法，勞役百姓。詔遣直後萬貳興馳驛檢察。貳興，肇所親愛，必欲致彞深罪。彞清身奉法，求其愆過，遂無所得。見代還洛，猶停廢數年，因得偏風，手腳不便。然志性不移，善自將攝，稍能朝拜。久之，除光祿大夫，加金章紫綬。
彞愛好知己，輕忽下流，非其意者，視之蔑爾。雖疹疾家庭，而志氣彌高。上表曰：「臣聞元天高朗，尚假列星以助明；洞庭淵湛，猶藉眾流以增大。莫不以孤照不詣其幽，獨深未盡其廣。先聖識其若此，必取物以自誡。故堯稱則天，設謗木以曉未明；舜稱盡善，懸諫鼓以規政闕。虞人獻箴規之旨，盤盂著舉動之銘，庶幾見善而思齊，聞惡以自改。眷眷于悔往之衢，孜孜于不逮之路，用能聲高百王，卓絶中古，經十氏而不渝，歷二千以孤鬱。伏惟太祖撥亂，奕代重光。世祖以不世之才，開蕩函夏；顯祖以溫明之德，潤沃九區。高祖大聖臨朝，經營雲始，未明求衣，日昃忘食，開翦荊棘，徙禦神縣，更新風軌，冠帶朝流。海東雜種之渠，衡南異服之帥，沙西氈頭之戎，漠北辮髮之虜，重譯納貢，請吏稱籓。積德懋于夏殷，富仁盛于周漢，澤教既周，武功亦匝。猶且發明詔，思求直士，信是蒼生薦言之秋，祝史陳辭之日。況臣家自奉國八十餘年，紆金鏘玉，及臣四世。過以小才，藉廕出仕，學慚專門，武闕方略，早荷先帝眷仗之恩，末蒙陛下不遺之施。侍則出入兩都，官歷納言常伯，忝牧秦籓，號兼安撫。實思碎首膏原，仰酬二朝之惠；輕塵碎石，遠增嵩岱之高。輒私訪舊書，竊觀圖史，其帝皇興起之元，配天隆家之業，修造益民之奇，龍麟雲鳳之瑞，卑官愛物之仁，釋網改祝之澤，前歌后舞之應，囹圄寂寥之美，可為輝風景行者，輒謹編丹青，以標睿范。至如太康好田，遇窮後迫禍；武乙逸禽，罹震雷暴酷；夏桀淫亂，南巢有非命之誅；殷紂昏酣，牧野有倒戈之陳；周厲逐獸，滅不旋踵；幽王遇惑，死亦相尋；暨于漢成失禦，亡新篡奪；桓靈不綱，魏武遷鼎；晉惠闇弱，骨肉相屠。終使聰曜鴞視并州，勒虎狼據燕趙——如此之輩，罔不畢載。起元庖犧，終於晉末，凡十六代，百二十八帝，歷三千二百七十年，雜事五百八十九，合成五卷，名曰《歷帝圖》，亦謗木、諫鼓、虞人、盤盂之類。脫蒙置禦坐之側，時復披覽，冀或起予左右，上補未萌。伏願陛下遠惟宗廟之憂，近存黎民之念，取其賢君，棄其惡主，則微臣雖沉淪地下，無異乘雲登天矣。」
世宗善之。
彞又表曰：“竊惟皇王統天，必以窮幽為美；盡理作聖，亦假廣采成明。故詢于芻蕘，著之周什，輿人獻箴，流于夏典。不然，則美刺無以得彰，善惡有時不達。逮于兩漢、魏、晉，雖道有隆污，而被綉傳檄，未始闕也。及惠帝失禦，中夏崩離，劉符專據秦西，燕趙獨制關左，姚夏繼起，五涼競立，致使九服搖搖，民無定主，禮儀典制，此焉堙滅。暨大魏應歷，撥亂登皇，翦彼鯨鯢，龕靖神縣，數紀之間，天下寧一，傳輝七帝，積聖如神。高祖遷鼎成周，永茲八百，偃武修文，憲章斯改，實所謂加五帝、登三王，民無德而名焉。
猶且慮獨見之不明，欲廣訪于得失，乃命四使，觀察風謡。臣時忝常伯，充一使之列，遂得仗節揮金，宣恩東夏，周歷于齊魯之間，遍馳于梁宋之域。詢采詩頌，研檢獄情，實庶片言之不遺，美刺之俱顯。而才輕任重，多不遂心。改採之詩，並始申目，而值鑾輿南討，問罪宛鄧，臣復忝行軍，樞機是務。及輦駕之返，膳禦未和，續以大諱奄臻，四海崩慕，遂爾推遷，不及聞徹。未幾，改牧秦蕃，違離闕下，繼以譴疾相纏，寧丁八歲。常恐改採之詩永淪丘壑，是臣夙夜所懷，以為深憂者也。陛下垂日月之明，行雲雨之施；察臣往罪之濫，矜臣貧病之切。既蒙崇以祿養，復得拜掃丘墳，明目友朋，無所負愧。且臣一二年來，所患不劇，尋省本書，粗有彷彿。凡有七卷，今寫上呈，伏願昭覽，敕付有司。使魏代改採之詩，不堙于丘井，臣之願也。”
肅宗初，侍中崔光表曰：「彞及李韶，朝列之中唯此二人出身官次本在臣右，器能幹世，又併為多，近來參差，便成替後。計其階途，雖應遷陟，然恐班秩猶未賜等。昔衛之公叔，引下同舉；晉之士丐，推長伯游。古人所高，當時見許。敢緣斯義，乞降臣位一階，授彼泛級，齊行聖庭，帖穆選敘。」
