第77頁
過了多少風沙之地,方到朱雀關。吩咐放炮安營,大兵一到,然後開兵。不數日,後隊大兵到了,羅章接進營中。
次日元帥升帳,眾將站立,元帥問陳雲道:「老將軍久住西番,此關主將利害如何?」陳雲答道:「那朱雀關守將姓鄒,名來泰,生得紅面青須,蛾眉鳳眼,猶如我邦鎮守銅旗關東方王一般,用宣花月斧,有萬夫不擋之勇。更有異人傳授一件寶貝,名曰傷靈塔,每層內有火龍兩條,七層共有火龍十四條。張牙舞爪,口吐烈火,上陣時十分利害,須要防備。」羅章聽了笑道:「老將軍休長他人志氣,滅自己的威風。」前日烈焰陣尚且破了,何況這個寶塔?待小將先取此關。”元帥說:「先鋒出去,須要小心。」「得令!」
帶了本部人馬出了營門。來到關前,一聲大叫。只見關門大開,衝出一隊人馬,一字排開。羅章看見一個紅面番將,頭紮紅巾,身穿龍鱗甲,手執宣花月斧,騎下一匹鬣馬,把蜈蚣旗分開,來到陣前。看見羅章年少英雄,全不在意,喝道:「看爺爺的斧!」把斧望面上砍過來,羅章把槍一梟,宣花斧几乎拿不住,在馬上亂搖,叫聲:「小蠻子,好氣力!」迴轉馬來,又把斧一起,羅章又架在一旁。不幾合,鄒來泰實受不得了,帶轉馬便走。羅章喝聲:「紅臉賊,那裡走?」把馬一拍,隨後趕來。鄒來泰回頭一看,見他追來,忙祭起寶貝,喝聲:「唐將慢逞威風,看我寶貝下來了。」羅章看見寶貝來得厲害十四條火龍噴出火來,唐兵盡皆燒破了。羅章燒得心慌,被番兵團團圍住,不能脫身。元帥在帳中正與諸將商議,忽探子報道:「羅先鋒出陣,被番將祭起寶塔圍住,十分危急。望元帥快發兵往救。」元帥大驚,即令:「竇一虎、秦漢,領兵馬前去救應!」「得令!」一聲炮聲,殺到關前。
只見番兵圍住羅章,二人奮勇,提起棒棍,殺散番兵,衝入陣中。鄒來泰忙來抵敵,羅章見救兵已到,拍馬殺來,鄒來泰看見不對,又祭起火龍塔。二將見勢頭不好,各借地行而走。羅章嚇怕過的,預先逃走。元帥在旗門下看見大驚道:「前日遇了烈焰陣,如今又有火龍傷兵,傳命鳴金收軍,再議破火龍塔。」鄒來泰打得勝鼓回關,此話不表。
再言元帥傳命,營中多加強弓弩箭,提防番人劫寨。對程咬金說:「征西多難,關關多有異人。怎能破得火龍寶塔?」程咬金道:「待我再保世子出來,好破此塔。」元帥依言。程咬金上了馬,不日來到青龍關,監中放出世子。咬金說出此事,「故此召你前去破火龍塔。」薛丁山聽了道:「救兵如救火。」遂同了老將軍,馬不停蹄,來到朱雀關。忙入帳中,拜見父親。
元帥道:「有勞老千歲鞍馬奔馳。」程咬金道:「皆為朝廷出力,何言多勞。」