儒林外史

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成老爹辭了主人，一直來到仁昌典，門上人傳了進去。主人方老六出來會着，作揖坐下。方老六問：「老爹幾時上來的？」成老爹心裡驚了一下，答應道：「前日才來的。」方老六又問：「寓在那裡？」成老爹更慌了，答應道：「在虞華老家。」小廝拿上來茶吃過。成老爹道：「今日好天氣。」方老六道：「正是。」成老爹道：「這些時常會王父母？」方老六道：「前日還會着的。」彼此又坐了一會，沒有話說。又吃了一會茶，成老爹道：「太尊這些時總不見下縣來過。若還到縣裡來，少不得先到六老爺家。太尊同六老爺相與的好，比不得別人。其實說，太爺闔縣也就敬的是六老爺一位，那有第二個鄉紳抵的過六老爺！」方老六道：「新按察司到任，太尊只怕也就在這些時要下縣來。」成老爹道：「正是。」又坐了一會，又吃了一道茶，也不見一個客來，也不見擺席，成老爹疑惑，肚裡又餓了，只得告辭一聲，看他怎說。因起身道：「我別過六老爺罷。」方老六也站起來道：「還坐坐。」成老爹道：「不坐了。」即便辭別，送了出來。成老爹走出大門，摸頭不着，心裡想道：「莫不是我太來早了？」又想道：莫不他有甚事怪我？”又想道：「莫不是我錯看了帖子？」猜疑不定。又心裡想道：「虞華軒家有現成酒飯，且到他家去吃再處。」一直走回虞家。虞華軒在書房裡擺着桌子，同唐三痰、姚老五，和自己兩個本家，擺着五六碗滾熱的餚饌，正吃在快活處。見成老爹進來，都站起身。虞華軒道：「成老爹偏背了我們，吃了方家的好東西來了，好快活！」便叫：「快拿一張椅子與成老爹那邊坐，泡上好消食的陳茶來與成老爹吃。」小廝遠遠放一張椅子在上面，請成老爹坐了。那蓋碗陳茶，左一碗，右一碗，送來與成老爹。成老爹越吃越餓，肚裡說不出來的苦。看見他們大肥肉塊、鴨子、腳魚，夾着往嘴裡送，氣得火在頂門裡直冒。他們一直吃到晚，成老爹一直餓到晚。等他送了客，客都散了，悄悄走到管家房裡要了一碗炒米，泡了吃。進房去睡下，在床上氣了一夜。次日，辭了虞華軒，要下鄉回家去。虞華軒問：「老爹幾時來？」成老爹道：「若是田的事妥，我就上來。若是田的事不妥，我只等家嬸母入節孝祠的日子，我再上來。」說罷辭別去了。

一日，虞華軒在家無事，唐二棒椎走來說道：「老華，前日那姓季的果然是太尊府裡出來的，住寶林寺僧官家。方老六、彭老二都會着。竟是真的！」虞華桿道：「前日說不是也是你，今日說真的也是你。是不是罷了，這是甚麼奇處！」唐二棒椎笑道：「老華，我從不曾會過太尊，你少不得在府裡回拜這位季兄去，攜帶我去見見太尊，可行得麼？」虞華軒道：「這也使得。」過了幾日，僱了兩乘轎子，一同來鳳陽。到了衙裡，投了帖子。虞華軒又帶了一個帖子拜季葦蕭。衙裡接了帖子，回出來道：「季相公揚州去了，太爺有請。」二位同進去，在書房裡會。會過太尊出來，兩位都寓在東頭。太尊隨發帖請飯。唐二棒椎向虞華軒道：「太尊明日請我們，我們沒有個坐在下處等他的人老遠來邀的。明日我和你到府門口龍興寺坐著，好讓他一邀，我們就進去。」虞華軒笑道：「也罷。」