儒林外史

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一個小廝掮了被囊行李進來，說：「鄉裡成老爹到了。」只見一人，方巾，藍布直裰，薄底布鞋，花白鬍鬚，酒糟臉，進來作揖坐下，道：「好呀！今日恰好府上請先生，我撞着來吃喜酒！」虞華軒叫小廝拿水來給成老爹洗臉，抖掉了身上腿上那些黃泥，一同邀到廳上，擺上酒來。余大先生首席，眾位陪坐。天色已黑，虞府廳上點起一對料絲燈來，還是虞華軒曾祖尚書公在，武英殿御賜之物，今已六十餘年，猶然簇新。余大先生道：「自古說『故家喬木』，果然不差。就如尊府這燈，我縣裡沒有第二副。」成老爹道：「大先生，『三十年河東，三十年河西』！就像三十年前，你二位府上何等氣勢！我是親眼看見的。而今彭府上，方府上，都一年盛似一年。不說別的，府裡太尊，縣裡王公，都同他們是一個人，時時有內裡幕賓相公到他家來說要緊的話。百姓怎的不怕他！像這內裡幕賓相公，再不肯到別人家去！」唐二棒椎道：「這些時可有幕賓相公來？」成老爹道：「現有一個姓『吉』的『吉』相公下來訪事，住在寶林寺僧官家。今日清早，就在仁昌典方老六家。方老六把彭老二也請了家去陪着。三個人進了書房門，講了一天。不知太爺是作惡那一個，叫這『吉』相公下來訪的。」唐二棒椎望着姚五爺冷笑道：「何如？」余大先生看見他說的這些話可厭，因問他道：「老爹去年準給衣巾了？」成老爹道：「正是。虧學台是彭老四的同年，求了他一封書子，所以準的。」余大先生笑道：「像老爹這一副酒糟臉，學台看見，着實精神，怎的肯準？」成老爹道：「我說我這臉是浮腫着的。」眾人一齊笑了。又吃了一會酒，成老爹道：「大先生，我和你是老了，沒中用的了。英雄出於少年。怎得我這華軒世兄下科高中了，同我們這唐二老爺一齊會上進土，雖不能像彭老四做這樣大位，或者像老三、老二侯選個縣官，也與祖宗爭氣，我們臉上也有光輝！」余大先生看見這些話更可厭，因說道：「我們不講這些話，行令吃酒罷。」當下行了一個「快樂飲酒」的令，行了半夜，大家都吃醉了。成老爹扶到房裡去睡。打燈籠送余大先生、唐二棒椎、姚五爺回去。成老爹睡了一夜，半夜裡又吐，吐了又痾屎。不等天亮，就叫書房裡的一個小小廝來掃屎，就悄悄向那小小廝說，叫把管租的管家叫了兩個進來。又鬼頭鬼腦，不知說了些甚麼，便叫請出大爺來。只因這一番，有分教：

鄉僻地面，偏多慕勢之風；學校宮前，竟行非禮之事。

畢竟後事如何，且聽下回分解。



第四十七回　虞秀才重修元武閣　方鹽商大閙節孝祠