儒林外史

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話說余大先生把這家書拿來遞與杜少卿看，上面寫着大概的意思說：「時下有一件事，在這裡辦着。大哥千萬不可來家。我聽見大哥住在少卿表弟家，最好放心住着。等我把這件事料理清楚了，來接大哥，那時大哥再回來。」余大先生道：「這畢竟是件甚麼事？」杜少卿道：「二表兄既不肯說，表兄此時也沒處去問，且在我這裡住着，自然知道。」余大先生寫了一封回書，說：「到底是件甚麼事，兄弟可作速細細寫來與我，我不着急就是了。若不肯給我知道，我倒反焦心。“那人拿着回書回五河，送書子與二爺。二爺正在那裡和縣裡差人說話，接了回書，打發鄉裡人去了。向那差人道：“他那裡來文，說是要提要犯余持。我並不曾到過無為州。我為甚麼去？」差人道：「你到過不曾到過，那個看見？我們辦公事，只曉得照票子尋人。我們衙門裡拿到了強盜、賊，穿著檀木靴還不肯招哩！那個肯說真話！」余二先生沒法，只得同差人到縣裡，在堂上見了知縣，跪着稟道：「生員在家，並不曾到過無為州。太父師這所準的事，生員真個一毫不解。」知縣道：「你曾到過不曾到過，本縣也不得知。現今無為州有關提在此，你說不曾到過，你且拿去自己看。」隨在公案上，將一張朱印墨標的關文，叫值堂吏遞下來看。余持接過一看，只見上寫的是：

無為州承審被參知州臓案裡，有貢生余持過臓一款，是五河縣人。……”

余持看了道：「生員的話，太父師可以明白了。這關文上要的是貢生余持，生員離出貢還少十多年哩。」說罷，遞上關文來，回身便要走了去。知縣道：「餘生員，不必大忙，你才所說，卻也明白。」隨又叫禮房，問：「縣裡可另有個余持貢生？」禮房值日書辦稟道：「他余家就有貢生，卻沒有個余持。」余持又稟道：「可見這關文是個捕風捉影的了。」起身又要走了去。知縣道：「餘生員，你且下去，把這些情由具一張清白呈子來，我這裡替你回覆去。」余持應了下來。出衙門，同差人坐在一個茶館裡吃了一壺茶，起身又要走。差人扯住道：「余二相，你往那裡走？大清早上，水米不沾牙，從你家走到這裡，就是辦皇差也不能這般寡刺！難道此時又同了你去不成？」余二先生道：「你家老爺叫我出去寫呈子。」差人道：「你才在堂上說，你是生員。做生員的，一年幫人寫到頭，倒是自己的要去尋別人。對門這茶館後頭就是你們生員們寫狀子的行家，你要寫就進去寫。」余二先生沒法，只得同差人走到茶館後面去。差人望着裏邊一人道：「這余二相要寫個訴呈，你替他寫寫。他自己做稿子，你替他謄真，用個戳子。他不給你錢，少不得也是我當災！昨日那件事，關在飯店裡，我去一頭來。」