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鮑文卿領著兒子走到貢院前香蠟店裡買了一個手本，上寫：「門下鮑文卿叩」，走到張家河房門口，知道向太爺已經回寓了，把手本遞與管門的，說道：「有勞大爺稟聲，我是鮑文卿，來叩見太老爺。」門上人接了手本，說道：「你且伺候着。」鮑文卿同兒子坐在板凳上。坐了一會，裡面打發小廝出來問道：「門上的，太爺問有個鮑文卿可曾來？」門上人道：「來了，有手本在這裡。」慌忙傳進手本去。只聽得裡面道：「快請。」鮑文卿叫兒子在外面侯着，自己跟了管門的進去。進到河房來，向知府已是紗帽便服，迎了出來，笑着說道：「我的老友到了！」鮑文卿跪下磕頭請安。向知府雙手扶住，說道：「老友，你若只管這樣拘禮，我們就難相與了。」再三再四拉他坐，他又跪下告了坐，方敢在底下一個凳子上坐了。向知府坐下，說道：「文卿，自同你別後，不覺已是十餘年。我如今老了。你的鬍子卻也白了許多。」鮑文卿立起來道：「太老爺高升，小的多不知道，不曾叩得大喜。」向知府道：「請坐下，我告訴你。我在安東做了兩年，又到四川做了一任知州，轉了個二府，今年才升到這裡。你自從崔大人死後，回家來做些什麼事？」鮑文卿道：「小的本是戲子出身，回家沒有甚事，依舊教一小班子過日。」向知府道：「你方纔同走的那少年是誰？」鮑文卿道：「那就是小的兒子，帶在公館門口，不敢進來。」向知府道：「為甚麼不進來？」叫人快出去請鮑相公進來！”當下一個小廝，領了鮑廷璽進來。他父親叫他磕太老爺的頭。向知府親手扶起，問：「你今年十幾歲了？」鮑廷璽道：「小的今年十七歲了。」向知府道：「好個氣質！像正經人家的兒女！」叫他坐在他父親傍邊。向知府道：「文卿，你這令郎也學戲行的營業麼？」鮑文卿道：「小的不曾教他學戲。他念了兩年書，而今跟在班裡記帳。」向知府道：「這個也好。我如今還要到各上司衙門走走。你不要去，同令郎在我這裡吃了飯，我回來還有話替你說。」說罷，換了衣服，起身上轎去了。鮑文卿同兒子走到管家們房裡，管宅門的王老爹本來認得，彼此作了揖，叫兒子也作了揖。看見王老爹的兒子小王已經長到三十多歲，滿嘴有鬍子了。王老爹極其歡喜鮑廷璽，拿出一個大紅緞子訂金綫的鈔袋來，裡頭裝着一錠銀子，送與他。鮑廷璽作揖謝了，坐著說些閒話，吃過了飯。
向知府直到下午才回來，換去了大衣服，仍舊坐在河房裡，請鮑文卿父子兩個進來坐下，說道：「我明日就要回衙門去，不得和你細談。」因叫小廝在房裡取出一封銀子來遞與他，道：「這是二十兩銀子，你且收着。我去之後，你在家收拾收拾，把班子托與人領着，你在半個月內，同令郎到我衙門裡來，我還有話和你說。」鮑文卿接着銀子，謝了太老爺的賞，說道：「小的總在半個月內，領了兒子到太老爺衙門裡來請安。」當下又留他吃了酒。鮑文卿同兒子回家歇息。次早又到公館裡去送了向太爺的行；回家同渾家商議，把班子暫托與他女婿歸姑爺同教師金次福領着。他自己收拾行李衣服，又買了幾件南京的人事，──頭繩，肥皂之類，──帶與衙門裡各位管家。
