儒林外史

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光陰彈指，七七之期已過，范舉人出門謝了孝。一日，張靜齋來候問，還有話說。范舉人叫請在靈前一個小書房裡坐下，穿著衰絰，出來相見，先謝了喪事裡諸凡相助的話。張靜齋道：「老伯母的大事，我們做子侄的理應效勞。想老伯母這樣大壽歸天，也罷了；只是誤了世先生此番會試。看來，想是祖塋安葬了？可曾定有日期？」范舉人道：「今年山向不利，只好來秋舉行。但費用尚在不敷。」張靜齋屈指一算：「銘旌是用周學台的銜。墓誌托魏朋友將就做一篇，卻是用誰的名？其餘殯儀、桌席、執事、吹打，以及雜用、飯食、破土、謝風水之類，須三百多銀子。」正算着，捧出飯來吃了。張靜齋又道：「三載居廬，自是正理；但世先生為安葬大事，也要到外邊設法使用，似乎不必拘拘。現今高發之後，並不曾到貴老師處一候。高要地方肥美，或可秋風一二。弟意也要去候敝世叔，何不相約同行？一路上車舟之費，弟自當措辦，不須世先生費心。」范舉人道：「極承老先生厚愛，只不知大禮上可行得？」張靜齋道：「禮有經，亦有權，想沒有甚麼行不得處。」范舉人又謝了。

張靜齋約定日期，僱齊夫馬，帶了從人，取路往高要縣進發。于路上商量說：「此來，一者見老師；二來，老太夫人墓誌，就要借湯公的官銜名字。」不一日，進了高要城。那日知縣下鄉相驗去了，二位不好進衙門，只得在一個關帝廟裡坐下，那廟正修大殿，有縣裡工房在內監工。工房聽見縣主的相與到了，慌忙迎到裡面客位內坐著，擺上九個茶盤來。工房坐在下席，執壺斟茶。

吃了一回，外面走進一個人來，方巾闊服，粉底皂靴，蜜蜂眼，高鼻樑，落腮鬍子。那人一進了門，就叫把茶盤子撤了；然後與二位敘禮坐下。動問那一位是張老先生，那一位是范老先生。二人各自道了姓名。那人道：「賤姓嚴，舍下就在咫尺。去歲宗師案臨，幸叨歲薦，與我這湯父母是極好的相與。二位老先生想都是年家故舊？」二位各道了年誼師生，嚴貢生不勝欽敬。工房告過失陪，那邊去了。