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唐玄宗剛剛繼承皇位時，重用郭元振、薛納。過了八年而起用張嘉貞、張說等老臣。即位第五年時，起用杜暹；又過了三年起用蕭嵩；又過了十二年起用李適之。都是起用大將、重臣，直接執掌三公大權。到了李林甫為宰相時，他鑒戒李適之的教訓，於是改易舊制，請求玄宗皇帝起用胡人為大將，從而達到鞏固他的宰相的權力的目的。李林甫曾經上奏玄宗皇帝說：「以皇上的雄才大略，加上國家的昌盛富強。現在那些個胡人還不時地騷擾邊境，如果任用文職官員為統兵的大將，他們怯懦不勝任征戰殺伐之事。皇上想要滅除四方胡人夷族的進犯，施天朝國威于海內，不如起用武臣為將掌握兵權。武臣中漢將不如番將勇猛。番將生來就氣勢雄壯，自幼就在馬上過活，長年打仗對陣。這是他們的天性啊！如果皇上用恩寵的辦法，感化使用他們，讓他們以死來效忠皇上。那麼四面邊境上時常騷擾進犯的夷族胡人，不足為慮，會很快就滅除他們的。」玄宗皇帝聽了李林甫的這番話後，非常高興。他首先起用了胡人安祿山，委以平盧、范陽、河東三鎮節度使的重任。因為安祿山屢建戰功。接着，玄宗皇帝又起用驍勇善戰的突騎施酋長哥舒部的後裔哥舒翰，因戰功封他為西平郡王。又起用會治軍的突厥族人安思順，和能征善戰的高句麗族人高仙芝。安祿山最終成為眾夷酋之首，釀成范陽兵變，兩京被毀，其罪責都是身居宰相重位的李林甫「起用番將」的謀略造成的啊！
張說
唐燕國公張說，幸佞人也。前為并州刺史，諂事特進王毛仲。餉致金寶，不可勝數。後毛仲巡邊，會說于天雄軍大宴。酒酣，恩敕忽降：授兵部尚書同中書門下三品。說拜謝訖，便把毛仲手起舞，嗅其靴鼻。（出《朝野僉載》）
【譯文】
唐玄宗在位期間，曾位居宰相的燕國公張說，是個奸佞媚上的人。張說前期為并州刺史時，諂媚侍奉有特殊地位的散官王毛仲。送給王毛仲金銀財寶，不計其數。後來，王毛仲巡視邊境，跟張說一塊兒聚宴于天雄軍。酒喝到高潮時，忽然朝廷特使送來玄宗皇帝的敕書：授予張說為兵部尚書同中書門下三品。張說拜謝完後，便把着王毛仲的手跳起舞來，並邊舞邊嗅王毛仲的靴鼻。
程伯獻
唐將軍高力士特承玄宗恩寵。遭父喪，左金吾大將軍程伯獻、少府監馮紹正二人，直就其喪前，被發而哭，甚於己親。朝野聞之，不勝其笑。（出《譚賓錄》）
【譯文】
唐玄宗時代，宮中宦官總管被特封為大將軍的高力士，權傾朝野，極獲玄宗皇帝的寵幸。高力士父親去世時，左金吾大將軍程伯獻少府監馮紹正二人，一直來到靈堂前，披散着頭髮，大聲痛哭。其悲痛哀傷之狀，勝過自己的親爹死了。朝野聽說這件事情後，都覺得特別可笑。
楊國忠
玄宗謂侍臣曰：「我欲行一事，自古帝王未有也。蓋欲傳位於肅宗。」及製出，國忠大懼，言語失次。歸語楊氏姐妹曰：「娘子，我輩何用更作活計？皇太子若監國，我與姊妹等即死矣。」相聚而哭。虢國入謀于貴妃。妃啣土以請，其事遂止。哥舒翰在潼關，或勸請誅國忠，以悅眾心，舒翰不聽。祿山發范陽，每日于帳前嘆曰：「楊國忠頭，來何太遲也！」國忠妻裴柔，蜀之大娼也。國忠又為劍南節度。勸玄宗入蜀，授其所親官，布蜀漢。（出《譚賓錄》）
【譯文】
