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唐憲宗元和十年（
815），宰相武元衡遇刺身死，白居易上書要求嚴緝兇手，因此得罪權貴，被貶為江州司馬。他被攆出長安，九月抵襄陽，然後浮漢水，入長江，東去九江。在這寂寞的謫戌旅途中，他想念那早五個月遠謫通州（州治在今四川達縣）的好朋友元稹。在漫長水途中，一個深秋的夜晚，詩人伴着熒熒燈火，細讀微之的詩卷，寫下了這首《舟中讀元九詩》。
這首小詩，字面上「讀君詩」，主題是「憶斯人」，又由「斯人」的遭際飄零，轉見自己「同是天涯淪落人」的感慨，詩境一轉一深，一深一痛。「眼痛滅燈猶暗坐」，已經讀了大半夜了，天也快要亮了，為什麼詩人還要「暗坐」，不肯就寢呢？讀者自然而然要想到：由於想念微之，更想起壞人當道，朝政日非，因而，滿腔洶湧澎湃的感情，使得他無法安枕。此刻，他兀坐在一個小船內。船下江中，不斷翻捲起狂風巨浪；心頭眼底，象突然展現一幅大千世界色彩黯淡的畫圖。這風浪，變成了「逆風吹浪打船聲」；這是一幅富有象徵意義的畫圖，悲中見憤，溶公義私情於一爐，感情複雜，容量極大。
淒苦，是這首小詩的基調。這種淒苦之情，通過「燈殘」、「詩盡」、「眼痛」、「暗坐」這些詞語所展示的環境、氛圍、色彩，已經渲染得十分濃烈了，對讀者形成一種沉重的壓力。到「眼痛滅燈猶暗坐」，壓力簡直大到了超過人所能忍受的程度。突然又傳來一陣陣「逆風吹浪打船聲」，象塞馬悲鳴，胡笳嗚咽，一起捲入讀者的耳裡、心中。這聲音裡，充滿了悲憤不平的感情。讀詩至此，自然要坐立不安，象韓愈聽穎師鼓琴時那樣：「推手遽止之，濕衣淚滂滂」了。詩的前三句蓄勢，于敘事中抒情；後一句才嘩然打開感情的閘門，讓激浪渦流咆哮奔鳴而下，讓樂曲終止在最強音上，收到了「四弦一聲如裂帛」的最強烈的音樂效果。
如果你反覆吟哦，還會發現這首小詩在音律上的另一個特點。向來，詩家最忌「犯復」，即一詩中不宜用重複的字，小詩尤其如此。這首絶句，卻一反故常，四句中三用「燈」字。但是，我們讀起來，絲毫不感重複，只覺得較之常作更為自然流瀉。原來，詩人以這個燈字作為一根穿起一串明珠的綵線，在節律上形成一句緊連一句的效果。音節蟬連，委蛇曲折，如金蛇盤旋而下，加強了表達的力量。
（賴漢屏）
放言五首（其一）
放言五首（其一）
白居易
朝真暮偽何人辨，古往今來底事無。
但愛臧生能詐聖，可知寧子解佯愚。
草螢有耀終非火，荷露雖團豈是珠。
不取燔柴兼照乘，可憐光彩亦何殊。
白居易七律《放言五首》，是一組政治抒情詩。詩前有序：「元九④在江陵時有《放言》七句詩五首，韻高而體律，意古而詞新。……予出佐潯陽，未屆所任，舟中多暇，江上獨吟，因綴五篇，以續其意耳。」據序文可知，這是憲宗元和十年（
815）詩人被貶赴江州途中所作。當年六月，詩人因上疏急請追捕刺殺宰相武元衡的兇手，遭當權者忌恨，被貶為江州司馬。詩題「放言」，就是無所顧忌，暢所欲言。組詩就社會人生的真偽、禍福、貴賤、貧富、生死諸問題縱抒己見，宣洩了對當時朝政的不滿和對自身遭遇的忿忿不平。此詩為第一首，放言政治上的辨偽──略同於近世所謂識別兩面派的問題。
「朝真暮偽何人辨，古往今來底事無。」底事，何事，指的是朝真暮偽的事。首聯單刀直入地發問：早晨還裝得儼乎其然，到晚上卻揭穿了是假的，古往今來，什麼樣的怪事沒出現過？可有誰預先識破呢？開頭兩句以反問的句式概括指出：作偽者古今皆有，人莫能辨。
「但愛臧生能詐聖，可知寧子解佯愚。」頷聯兩句都是用典。臧生，即春秋時的臧武仲，當時人稱他為聖人，孔子卻一針見血地斥之為憑實力要挾君主的奸詐之徒。寧子，即寧武子，孔子十分稱道他在亂世中大智若愚的韜晦本領。臧生奸而詐聖，寧子智而佯愚，性質不同，作為則一。然而可悲的是，世人只愛臧武仲式的假聖人，哪曉得世間還有寧武子那樣的高賢？
「草螢有耀終非火，荷露雖團豈是珠。」頸聯兩句都是比喻。草叢間的螢蟲，雖有光亮，可它終究不是火；荷葉上的露水，雖呈球狀，難道那就是珍珠嗎？然而它們偏能以閃光、晶瑩的外觀炫人，人們又往往為假象所矇蔽。
「不取燔柴兼照乘，可憐光彩亦何殊。」尾聯緊承頸聯螢火露珠之喻，明示辨偽之法。燔柴，語出《禮記。祭法》：「燔柴于泰壇。」這裡用作名詞，意為大火。照乘，明珠。兩句是說：倘不取燔柴大火照乘明珠來作比較，又何從判定草螢非火，荷露非珠呢？諺云：「不怕不識貨，就怕貨比貨。」詩人提出對比是辨偽的重要方法。當然，如果昏暗到連燔柴之火、照乘之珠都茫然不識，比照也就失掉了依據。所以，最後詩人乃有「不取」、「可憐」的感嘆。
這首詩，通篇議論說理，卻不使人感到乏味。詩人借助形象，運用比喻，闡明哲理，把抽象的議論，表現為具體的藝術形象了。而且八句四聯之中，五次出現反問句，似疑實斷，以問為答，不僅具有咄咄逼人的氣勢，而且充滿咄咄怪事的感嘆。從頭至尾，「何人」、「底事」、「但愛」、「可知」、「終非」、「豈是」、「不取」、「何殊」，連珠式的運用疑問、反詰、限制、否定等字眼，起伏跌宕，能篇跳蕩着不可遏制的激情，給人以骨鯁在喉、一吐為快的感覺。聯繫詩人直言取禍的冤案，讀者自會領悟到辨偽之說並非泛泛而發的宏論，而是對當時黑暗政治的針砭，是為抒發內心憂憤而做的《離騷》式的吶喊。
（趙慶培）
放言五首（其三）
放言五首（其三）
白居易
贈君一法決狐疑，不用鑽龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。
周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死，一生真偽復誰知？
元和五年（
810），白居易的好友元稹因得罪了權貴，被貶為江陵士曹參軍。元稹在江陵期間，寫了五首《放言》詩表示自己的心情：「死是老閒生也得，擬將何事奈吾何」（其一），「兩回左降須知命，數度登朝何處榮」（其五）。過了五年，白居易也被貶為江州司馬。這時元稹已轉官通州司馬，聞訊後寫下了充滿深情的詩篇：《聞樂天授江州司馬》。白居易在貶官途中，風吹浪激，感慨萬千，也寫下五首《放言》詩奉和。
這是一首富有理趣的好詩。它以極通俗的語言說出了一個道理：對人、對事要得到全面的認識，都要經過時間的考驗，從整個歷史去衡量、去判斷，而不能只根據一時一事的現象下結論，否則就會把周公當成篡權者，把王莽當成謙恭的君子了。詩人表示象自己以及友人元稹這樣受誣陷的人，是經得起時間考驗的，因而應當多加保重，等待「試玉」、「辨材」期滿，自會澄清事實，辨明事偽。這是用詩的形式對自身遭遇進行的總結。
在表現手法上，雖以議論為詩，但行文卻極為曲折，富有情味。
