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首句撇開隋亡舊事，正面重筆寫汴河春色。汴水碧波，悠悠東流，堤上碧柳成陰，柔絲裊娜，兩岸綠野千里，田疇相接，望中一片無邊春色。悠悠而去的汴河流水，引人在想象中矚目于兩岸千里春色，使本來比較抽象的「無限春」三字具有鮮明的形象感，不着痕跡地過渡到第二句。劉禹錫《楊柳枝》說：「煬帝行宮汴水濱」。第二句中的「隋家宮闕」即特指汴水邊的煬帝行宮。春色常在，但當年豪華的隋宮則已經荒廢頽敗，只留下斷井殘垣供人憑弔了。「已成塵」，用誇張筆墨強調往日豪華蕩然無存，與上句春色之無邊、永恆，形成怵目驚心的強烈對照，以見人世滄桑、歷史無情。「台城六代競豪華，結綺臨春事最奢。萬戶千門成野草，只緣一曲後庭花」（劉禹錫《金陵五題。台城》），包含在「隋家宮闕已成塵」中的意藴，不正是這種深沉的歷史感慨嗎？
一、二兩句還是就春色常在、豪華不存這一點泛泛抒感，三、四則進一步抓住汴水春色的典型代表──隋堤柳色來抒寫感慨。柳絮春風，飄蕩如雪，本是令人心情駘蕩的美好春光，但眼前這汴河堤柳，卻綰結着隋代的興亡，歷史的滄桑，滿目春色，不但不使人怡情悅目，反而讓人徒增感慨了。當年隋煬帝沿堤樹柳，本是為他南遊江都的豪奢行為點綴風光的，到頭來，這隋堤煙柳反倒成了荒淫亡國的歷史見證，讓後人在它面前深切感受到豪奢易盡，歷史無情。那隨風飄蕩、漫天飛舞的楊花，在懷着深沉歷史感慨的詩人眼裡，彷彿正是隋代豪華消逝的一種象徵（楊花的楊與楊隋的楊也構成一種意念上的自然聯繫，很容易讓人產生由此及彼的聯想）。不過，更使人感愴不已的，或許還是這樣一種客觀現實：儘管隋鑒不遠，覆轍在前，但當代的封建統治者卻並沒有從亡隋的歷史中汲取深刻的教訓。哀而不鑒，只能使後人復哀今人。這，也許正是「行人莫上長堤望，風起楊花愁殺人」這兩句詩所寓含的更深一層的意旨吧。
懷古與詠史，就抒寫歷史感慨、寄寓現實政治感受這一點上看，有相通之處。但詠史多因事興感，重在寓歷史鑒戒之意；懷古則多觸景生情，重在抒今昔盛衰之感。前者較實，後者較虛；前者較具體，後者較空靈。將李益的這首詩和題材、內容與之相近的李商隱詠史七絶《隋宮》略作對照，便可看出二者的同異。《隋宮》抓住「春風舉國裁宮錦，半作障泥半作帆」這一典型事例，見南遊江都所造成的巨大靡費，以寓奢淫亡國的歷史教訓；《汴河曲》則但就汴水春色、堤柳飛花與隋宮的荒涼頽敗作對照映襯，于今昔盛衰中寓歷史感慨。一則重在「舉隅見煩費」，一則重在「引古惜興亡」。如果看不到它們的共同點，就可能把懷古詩看成單純的弔古和對歷史的感傷，忽略其中所寓含的傷今之意；如果看不到它們的不同點，又往往容易認為懷古詩的內容過于虛泛。懷古詩的價值往往不易被充分認識，這大概是一個重要原因。
（劉學鍇）
塞下曲四首（其一）
塞下曲四首（其一）
李益
蕃州部落能結束，朝暮馳獵黃河曲。
燕歌未斷塞鴻飛，牧馬群嘶邊草綠。
唐代邊塞詩不乏雄渾之作，然而畢竟以表現征戍生活的艱險和將士思鄉的哀怨為多。即使一些著名的豪唱，也不免夾雜危苦之詞或悲涼的情緒。當讀者翻到李益這篇塞上之作，感覺便很不同，一下子就會被那天地空闊、人歡馬叫的壯麗圖景吸引住。它在表現將士生活的滿懷豪情和反映西北風光的壯麗動人方面，是比較突出的。
詩中「蕃州」乃泛指西北邊地（唐時另有蕃州，治所在今廣西宜山縣西，與黃河不屬），「蕃州部落」則指駐守在黃河河套（「黃河曲」）一帶的邊防部隊。軍中將士過着「歲歲金河復玉關，朝朝馬策與刀環」的生活，十分艱苦，但又被磨煉得十分堅強驍勇。首句只誇他們「能結束」，即善於戎裝打扮。作者通過對將士們英姿颯爽的外形描寫，示意讀者其善戰已不言而喻，所以下句寫「馳獵」，不復言「能」而讀者自可神會了。
軍中馳獵，不比王公們佚游田樂，乃是一種常規的軍事訓練。健兒們樂此不疲，早晚都在操練，作好隨時迎敵的準備。正是「為報如今都護雄，匈奴且莫下雲中」（同組詩其四）。「朝暮馳獵黃河曲」的行動，表現出健兒們慷慨激昂、為國獻身的精神和決勝信念，句中飽含作者對他們的讚美。
這兩句着重刻畫人物和人物的精神風貌，後兩句則展現人物活動的遼闊背景。西北高原的景色是這樣壯麗：天高雲淡，大雁群飛，歌聲飄蕩在廣袤的原野上，馬群在綠草地撒歡奔跑，是一片生氣蓬勃的氣象。
徵人們唱的「燕歌」，有人說就是《燕歌行》的曲調。目送遠去的飛雁，歌聲裡誠然有北國戰士對家鄉的深切懷念。然而，飛鴻望斷而「燕歌未斷」，這開懷放歌中，也未嘗不包含歌唱者對邊地的熱愛和自豪情懷。如果說這一點在三句中表現尚不明顯，那麼讀末句就毫無疑義了。
「牧馬群嘶邊草綠」。在讚美西北邊地景色的詩句中，它几乎可與「風吹草低見牛羊」的奇句媲美。「風吹草低」句是寫高原秋色，所以更見蒼涼；而「牧馬群嘶」句是寫高原之春，所以有油然生意。「綠」字下得絶佳。因三、四對結，上曰「塞鴻飛」，下對以「邊草綠」，可見「綠」字是動詞化了。它不盡然是一片綠油油的草色，而且寫出了「離離原上草」由枯轉榮的變化，暗示春天不知不覺又回到草原上。這與後來膾炙人口的王安石的名句「春風又綠江南岸」，都以用「綠」字見勝。在江南，春回大地，是啼鳥喚來的。而塞北的春天，則由馬群的歡嘶來迎接。「邊草綠」與「牧馬群嘶」連文，意味尤長；似乎由於馬嘶，邊草才綠得更為可愛。詩所表現的壯美豪情是十分可貴的。
（周嘯天）
邊思
邊思
李益
腰垂錦帶佩吳鈎，走馬曾防玉塞秋。
莫笑關西將家子，只將詩思入涼州。
這很象是一首自題小像贈友人詩。但並不單純描摹外在的形貌裝束，而是在瀟灑風流的語調中透露出理想與現實的矛盾，寄寓着蒼涼的時代和個人身世的感慨。
首句寫自己的裝束。腰垂錦帶，顯示出衣飾的華美和身分的尊貴，與第三句「關西將家子」相應；佩吳鈎（一種吳地出產的彎刀），表現出意態的勇武英俊。杜詩有「少年別有贈，含笑看吳鈎」之句，可見佩帶吳鈎在當時是一種顯示少年英武風姿的時髦裝束。寥寥兩筆，就將一位華貴英武的「關西將家子」的形象生動地展現出來了。
第二句「走馬曾防玉塞秋」，進一步交代自己的戰鬥經歷。北方遊牧民族每到秋高馬肥的季節，常進擾邊境，需要預加防衛，稱為「防秋」。玉塞，指玉門關。這句是說自己曾經參加過防秋玉塞、馳驅沙場的戰鬥行動。和上句以「錦帶」、「吳鈎」顯示全體一樣，這裡是舉玉塞防秋以概括豐富的戰鬥經歷。
